Colombia se está convirtiendo en un referente en el sector de la construcción, y su expansión ya tocó a Centroamérica. En la región destaca la inversión de compañías líderes en la industria de la construcción, infraestructura, manufactura pesada, mobiliario y pinturas.
La oferta de productos del sector constructor en Colombia es reconocida en mercados internacionales por su diverso portafolio, innovación, calidad y prestación del servicio, destacó ProColombia. Para el cierre de 2015, el sector contó con 875 empresas colombianas que realizaron exportaciones por encima de US$10.000 a los mercados externos. Mercados importantes para el sector como Estados Unidos y los países del Triángulo Norte de Centroamérica (Guatemala, El Salvador y Honduras) tienen beneficios arancelarios para los materiales de construcción.
En 2015, las exportaciones del sector de la construcción colombiano hacia el Triángulo Norte sumaron US$44 millones y entre enero y junio de 2016, las ventas hacia este mercado sumaron US$17,7 millones. De acuerdo a Procolombia, los principales productos que se compran en el Triángulo Norte son: cerámica, grifería, tubería, accesorios PVC y cerrajería.
¿Qué experiencia están teniendo las compañías colombianas del sector que desembarcaron en Centroamérica? Ellas nos lo cuentan.
Grupo Orbis: presente con Pintuko y Otek
Orbis es un grupo empresarial multilatino que está presente en Centroamérica a través de dos divisiones de negocios: Pintuco (pintura), con operaciones en Colombia, Ecuador, Venezuela, Aruba, Curazao, Costa Rica, Panamá, Honduras, El Salvador, Guatemala y Nicaragua, y O-TEK, que produce tuberías GRP bajo la tecnología FLOWTITE, cuyo centro de desarrollo tecnológico está en Noruega. Tiene más de 40 años en el mercado y 18 plantas de producción.
Entre los proyectos de O-TEK en Centroamérica se cuenta el Plan de Saneamiento de la Bahía de Panamá, un centro costero de 26 hectáreas en el que se emprendieron tareas de saneamiento, desagüe, reducción y tratamiento de aguas residuales, en donde se construyó la planta de tratamiento de aguas residuales Juan Diaz que atiende la ciudad de Panamá.
Otro mercado prometedor para OTEK es el desarrollo de centrales hidroeléctricas en Centroamérica "trabajamos desde pequeñas centrales hidroeléctricas hasta grandes túneles, en Guatemala entregamos siete kilómetros de tubería al proyecto La Libertad, una central hidroeléctrica, y en Honduras hemos participado en pequeñas centrales", dijo en entrevista, desde su planta en Medellín, Enrique Luis Macía González Coordinador Comercial de O-tek.
Pintuco: cambio de estrategia para la región
Pintuco compró en el 2012 a Kativo, líder centroamericana en el sector pinturas, con la marca Protecto. Ese año, al culminar la compra, Pintuco estaba en Centroamérica con la marca Protecto y manejaba la marca Glidden bajo licencia, para toda Centroamérica. Glidden era la marca líder en Panamá pero PPG, el dueño de la marca y nuevo dueño de Comex, su competidora en la región, decidió terminar la licencia.
Pintuco tuvo que transformar su estrategia para la región. "Fortalecimos nuestra marca Pintuco, líder en Colombia y en Ecuador. La introdujimos muy fuerte en Panamá para reemplazar las ventas de la marca Glidden, en un principio fue difícil porque esa marca llevaba 60 años en el mercado, sin embargo con todo el trabajo que se hizo de publicidad, acercamiento a los clientes, desarrollo de los canales, hemos logrado recuperar gran parte de la participación de mercado ahora a través de la marca Pintuco", aseguró Francisco Moreno, director de mercadeo.
Actualmente, compiten en el mercado panameño con su marca Pintuco, y de Costa Rica hacia el resto de Centroamérica con la marca Protecto. Los colombianos operan plantas en Panamá, Honduras y Costa Rica. Mantienen una participación de mercado del 40% en Panamá, el liderazgo en Costa Rica con la marca Pintuco y refuerzan su presencia en Nicaragua, el Salvador y Guatemala.
Otra estrategia de la empresa colombiana ha sido fortalecer su marca de retail, a través de su cadena de tiendas Pintacasa. "Esperamos llegar a 600 tiendas en los próximos cinco años en Centroamérica, es una manera de entregarle al consumidor una mejor experiencia de compra, porque son tiendas especializadas en pintura", anunció Moreno. Pintuco tiene funcionando 264 tiendas a nivel regional, incluyendo Colombia y Ecuador, unas 90 de las cuales funcionan en Centroamérica.
"Por ventas somos la empresa más grande, con mayor participación de mercado en Centroamérica. Somos el único actor regional que compite en todos los países", indicó el vocero. Otros canales fuertes para Pintuco son las grandes superficies. Sus marcas están en Vidri en El Salvador y Cochez en Panamá.
Sobre su experiencia en la región, Moreno afirmó: "Ha sido una experiencia muy enriquecedora, hemos aprendido mucho de un mercado que desconocíamos, estamos aprendiendo además que cuando uno habla de Centroamérica cada país tiene sus diferencias, la gente se comporta diferente, el consumo es distinto, hay mercados en donde lo más importante es la calidad, otros en donde se buscan productos económicos".
Moreno hizo notar que el consumo per cápita en algunos países de Centroamérica es mayor al de Colombia que es .75 o .80 galones por habitante; "hay países de Centroamérica en donde el consumo por habitante está por 1,2; 1,3 o 1,4 galones como Panamá y Costa Rica".
Haceb. Electrodomésticos colombianos para la región
Haceb, la línea de electrodomésticos más importante de Colombia con más de siete décadas en el mercado, opera mediante una alianza con Whirlpool la planta más moderna de Latinoamérica para la fabricación de lavadoras. "Esperamos vender entre las dos marcas no menos de 300.000 unidades a Centroamérica y la región andina por año", informó Mauricio Trujillo jefe de exportaciones de Haceb.
Haceb es la marca numero de línea blanca en Colombia. "Nuestra marca mantiene su liderazgo de 76 años en el mercado colombiano, con una participación del 32%. Exportamos a 14 países, refrigeración doméstica, lavado doméstico, calefacción doméstica, aires acondicionados, electrodomésticos menores, toda una gama de gasodomesticos y electrodomésticos para el hogar", describió Trujillo.
La colombiana comenzó a exportar a Centroamérica hace quince años. "Uno de nuestros primeros clientes está en Honduras, Mercaderías Mundiales que tiene 15 años con Haceb y es nuestro distribuidor mayorista en todo el país. La marca está presente a través de distribuidores en Guatemala y El Salvador", puntualizó el gerente.
En América Central, Haceb llega al canal mayorista, a tiendas especializadas de electrodomésticos y está en busca de nuevos negocios en algunos retails. También explora oportunidades en el desarrollo de marcas privadas que es una de sus líneas en el negocio de exportación.
"En el negocio internacional tenemos muchas expectativas de poder incrementar nuestras ventas por la capacidad productiva de nuestras plantas, porque tenemos una de las plantas más modernas de la región en refrigeración, porque hoy en lavado nuestra planta es una de las modernas del mundo y podemos atender la región con un producto de calidad con muy buen precio. En lavado apenas comienza nuestro desarrollo y nuestras expectativas de crecimiento están en esa categoría", concluyó.
Muma: diseño colombiano de innovación en CA
Muma nació hace 65 años en Medellin como Manufacturas Muñoz, fundada por don Bernardo Muñoz. En 2009, tras una reconversión de la marca y del portafolio de productos que estaba ofreciendo, la marca migró a Muma, que hoy tiene una presencia importante en el mercado colombiano y de la región, afirmó Carlos Augusto Castro Rangel, gerente general.
La empresa inició fabricando sillas y mesas de metal y de madera, eran las butacas de la mayoría de escuelas colombianas. Luego Oscar Muñoz, el hijo del fundador, descubrió durante sus estudios de diseño de muebles en Italia la tendencia de hacer muebles de metal y plástico inyectado, encontró un proveedor local y MUMA fabricó la primera silla de metal y plástico de Latinoamérica, conocida como la Silla Mariposa, un icono del diseño de muebles en toda la región.
Esta empresa ha tenido siempre en la innovación un camino para seguir existiendo. Muma se estrenó como exportador en Panamá hace más de 20 años, proveyendo sillas al estadio de beisbol Juan Demóstenes Arosemena. " En 2015 las exportaciones representaron el 22% de las ventas de la compañía y queremos seguir creciendo" señaló el gerente.
Con algunos de sus mercados internacionales más relevantes en descenso, como Venezuela (en crisis económica y política) y Ecuador (a finales de 2014 el presidente Correa tomó la decisión de poner salvaguardas adicionales a los productos colombianos), Muma se ha volcado al mercado centroamericano, especialmente al panameño.
Hace tres años, en su estrategia de internacionalización, Muma definió cuatro países estratégicos: Costa Rica, Panamá, Perú y Ecuador. Recientemente sumó otros que en los últimos años han venido ganando relevancia: Chile, México, Guatemala y Estados Unidos. Muma fabrica muebles para los segmentos Corporativo (oficinas), Formación (centros educativos) y hospitalidad (centros comerciales, restaurantes, hospitales)
"En la región latinoamericana estamos con la marca Muma y tenemos socios locales que nos permiten hacer un co-brandig con la marca local de cada uno de ellos. En Panamá, Perú, Ecuador, Costa Rica y Guatemala tenemos show room", señaló Castro. En Panamá, Muma está con General Suppliers, en Costa Rica con Pradell Mobiliario. En Guatemala el socio es Kitchen & Living.
Muma tiene una presencia muy relevante en Panamá. Una inmensa mayoría de los centros comerciales están dotados en sus cafeterías y zonas de comida con su mobiliario de hospitalidad, también hoteles, cafeterías, restaurantes e incluso algunas clínicas y sillas para oficinas.
Panamá después de que cayó Venezuela tomo el liderazgo como mercado exportador para Muma. Actualmente, el mercado panameño podría representar un 35% de las ventas al exterior de la empresa colombiana.
