Por Leonel Ibarra - estrategiaynegocios.net
A dos años de entrada en vigencia la ley que dio al bitcoin carácter de moneda de uso legal en El Salvador, la gran mayoría de la población continúa sin utilizarla y los beneficios se limitan a la apertura de algunas empresas y atracción de turistas entusiastas de la criptomoneda.
El Salvador se convirtió en septiembre de 2021 en el primer país (y único a la fecha) en convertir al bitcoin en su moneda, junto al dólar estadounidense, y se tornó en la principal apuesta económica del Gobierno del presidente Nayib Bukele.
Sin embargo, su uso no ha tenido mayor acogida entre la población salvadoreña y las remesas familiares (uno de los campos que Bukele prometió sería beneficiado) recibidas mediante billeteras de criptomonedas no superan el 2 % del total.
Datos del Banco Central de Reserva (BCR) inidcan que las remesas familiares a julio de 2023 por medio de billeteras digitales fueron de US$53,1 millones, lo que equivale a 28 % menos que el año pasado y 1,1 % del total de remesas recibidas. Además, el monto promedio recibido por estas billeteras fue de US$276, lo que es menor al monto de remesas tradicionales (US$390).
A juicio de Carlos Acevedo, expresidente del BCR, es bastante claro que en estos dos años los objetivos que se mencionaron de que el bitcoin promovería la inclusión financiera y bancarización no se consiguieron aunque no da por completamente fracasado el experimento.
"Creo que el relativo fracaso hasta la fecha se ha debido al entorno global y el tema del criptoinvierno. Creo que si el bitcoin en lugar de haber entrado en esa crisis y hubiera seguido la trayectoria que el Gobierno pronosticaba y alcanzaba el US$1 millón en cinco años, el escenario hubiera sido muy diferente. Si el escenario mundial cambia, puede despertar el interés de la población", señaló Acevedo.
Actualmente, el valor del bitcoin se encuentra en los US$25.700, lo que representa una pérdida del 50 % comparado al precio que tenía cuando entró en vigencia la legislación hace dos años.
Las encuestas de opinión pública son bastante contundentes: el Instituto Universitario de Opinión Pública de la Universidad Centroamericana (IUDOP) señala que para 65 de cada 100 salvadoreños, el bitcoin no ha significado ningún cambio para la economía del país y más de la cuarta parte de la población sostiene que la aprobación del bitcoin como moneda de curso legal ha beneficiado principalmente a los ricos (26.3 %).
Además, 74 de cada 100 salvadoreños declararon en esta encuesta que no habían utilizado el bitcoin para comprar o pagar en el año 2022.
Cabe destacar que más de la mitad de la población no identificó fracasos en este cuarto año de gestión del presidente Bukele. Sin embargo, en el grupo de personas que sí hicieron alusión a algún fracaso mencionaron la inversión de dinero público en bitcoin.
Otra encuesta de la Universidad Francisco Gavidia señala que el 69 % de la población dice que el bitcoin no es una buena decisión.
A juicio de Jorge Hasbún, presidente de la Cámara de Comercio e Industria de El Salvador, si se hubiera hecho un proceso más abierto e inclusivo para evitar los problemas que se dieron en la billetera oficial Chivo, tal vez hubiera tenido un efecto en la utilización y los comercios hubieran tenido más ventas.
"Es un tema que en realidad ya no tocamos porque no hay una relevancia en el día a día económico. Sí creo que en su momento tuvo un cierto boom, pero no hay consultas de las empresas socias del tema, no hay un seguimiento cercano, es algo que ha quedado casi que creo yo sin uso", asegura Hasbún.
Los entusiastas apuestan por la educación
Por su parte, los entusiastas de la criptomoneda dicen que se necesita educar más a los salvadoreños sobre el tema y destacan la llegada de nuevas empresas del ecosistema bitcoin y un auge del turismo.
Will Hernández, presidente de la Asociación Bitcoin El Salvador, que aglutina a 30 empresas, señala que la apuesta debe ser educar a la población para que se pierdan miedos.
"La oportunidad de de crear nuevos productos alrededor de bitcoin ha sido uno de los triunfos y más empresas están viniendo a El Salvador. Ahora bien, la otra parte de la moneda es el tema de la educación. Si se necesita hacer un gran esfuerzo de educación por lo cual estamos trabajando en eso", dice Hernández.
Supestamente Bukele compró 2.381 bitcoins por más de US$100 millones, cuyo valor se ha reducido por las caídas que ha tenido el criptoactivo.
Desde noviembre de 2022 el presidente salvadoreño dijo que compraría un bitcoin al día, pero no se han dado más datos y el Gobierno ha puesto la información bajo secreto.
