Por José A. Barrera - Revista Estrategia & Negocios / Inteligencia E&N
La actividad productiva centroamericana se mantiene en evolución con la oferta de Costa Rica a la cabeza, país que sigue consolidándose como líder en el rubro de ciencias de la vida.
Según los datos de exportaciones analizados por la Unidad de Inteligencia E&N, al cierre de 2022 los insumos médicos generaron a la economía costarricense cerca deUS$4.400 millones en divisas, estos seguidos de la venta de artículos ortopédicos que sumaron US$1.250,7 millones en el mismo período.
“Costa Rica ha demostrado ser una nación pequeña con capacidad de asumir grandes retos, el aumento anual en las cifras de exportación, la diversificación en la oferta exportable, el crecimiento de las empresas exportadoras, incursionar en nuevos mercados”, destacó la Cámara de Exportadores de Costa Rica (Cadexco).
Según el análisis de la gremial, el país se beneficia de la apertura comercial, los flujos de inversión extranjera directa, la posición geoestratégica, los beneficios del régimen de zonas francas, lo cual permite materializar nuevas oportunidades para el sector exportador y consolidarse en nichos emergentes y de gran demanda.
MINERALES EN PRIMEROS LUGARES
Sin embargo, el cobre también sigue siendo clave para la región, en especial parala economía panameña. Los datos de comercio exterior al cierre de 2022 destacan que la actividad extractiva dejó casi US$2.800 millones en divisas a Panamá y se consolida como el producto más exportado del país. Se trata de un rubro que este año se mantuvo en vilo, tras un impasse entre el gobierno y la empresa Cobre Panamá por la renegociación de un contrato para su operación.
En 2023, tras una serie de largas jornadas de negociaciones, el Gobierno de Panamá y la multinancional First Quantum Minerals firmaron un nuevo contrato de concesión de 20 años (prorrogables) para la explotación del cobre en el territorio, pero este nuevo pacto establece ingresos mínimos anuales de US$375 millones para el fisco panameño y establece una supervisión más estricta de la operación de parte de las autoridades.
En Nicaragua, el producto más exportado (por valor económico) en 2022 fue el oro. Las ventas del metal dejaron US$927 millones al cierre del año.
Datos de la Cámara Americana de Comercio en Nicaragua (AmCham) estiman que en poco más de una década el país duplicó las exportaciones. Al inicio del año, las previsiones del gobierno eran que, en 2023, las ventas del metal rompieran la barrera de los US$1.000millones, esto pese a las sanciones que Estados Unidos puso al sector en 2022 y que han generado incertidumbre en el rubro.
El café sigue siendo el principal producto de exportación para Guatemala y Honduras, países que reportaron al cierre de 2022 ingresos de divisas por el orden de los US$1.114,7 millones y US$1.404,9 millones, respectivamente por las exportaciones de este grano.
Ambas economías tienen otras coincidencias en el top tres de exportaciones que incluyen al banano en el número dos y al aceite de palma en el número tres.
CAUTELA EN TEXTILES
Por su parte, El Salvador tiene en sus dos primeros lugares a productos textiles, sin embargo, el rubro inició el año con perspectivas a la baja por una menor demanda de Estados Unidos, su principal comprador.
“Creemos que para el cierre del año los resultados serán de una disminución importante en los valores exportados, y que no dependen de los exportadores mismos, sino de los factores antes mencionados que son exógenos. Pero estas perspectivas están sujetas al desempeño de las economías avanzadas”, valoró Silvia Cuéllar, presidenta dela Corporación de Exportadores de El Salvador (Coexport).
El año pasado la exportación de suéteres y pullovers y de T-Shirts dejaron divisas a El Salvador por más de US$685 millones, consolidados como los principales productos de exportación, mientras que los condensadores de tantalio se mantenían en el puesto número tres.
-¿Qué destaca en la oferta exportable?-
Según el Informe Económico regional 2022-2023 elaborado por la Secretaría de Integración Económica Centroamericana (SIECA), la región Centroamérica, Panamá y República Dominicana (CAPARD) tiene una matriz en la que sigue destacando el peso de productos del área de ciencias de la vida.
El análisis de la entidad destaca que el año pasado las categorías más relevantes para la región fueron las categorías de instrumentos de medicina, cirugía, odontología o veterinaria; café y sucedáneos del café; bananas; minerales de cobre; oro; aceite de palma; azúcar; aparatos de ortopedia; dátiles, higos, piñas, aguacates, mangos y mangostanes; y cigarros y sucedáneos del tabaco.
El SIECA destaca el peso de la exportación de instrumentos de medicina, que el año pasado representó el 12.9% del total y que le siguen en importancia el café con un 8.6 %, bananas con un 7%, cobre y sus concentrados con un 6,4%, y oro con un 5,5%.
