Por estrategiaynegocios.net
El diálogo entre el gobierno panameño y Minera Panamá, subsidiaria panameña de la minera canadiense First Quantum Minerals, están en pausa, según lo confimó Doris Zapata, jefa de la cartera de Trabajo.
La última vez que conversaron ambas partes fue el pasado 26 de diciembre.
La pausa responde al tiempo que otorga el Estado panameño a la empresa minera para el cuido y mantenimiento de las operaciones del proyecto enfocado en la extracción de cobre en la provincia de Coclé.
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Este lapso, según la ministra, también servirá para que la compañía establezca los términos legales en el marco de las negociaciones.
“Nosotros ya le presentamos como gobierno nacional a ellos la posición, el plan que deben entregar”, dijo Zapata, en declaraciones a los medios panameños, añadiendo que se encuentran a la espera de la respuesta de Minera Panamá.
La decisión de suspender las operaciones fueron después que culminara el plazo para que Minera Panamá firmara un nuevo paquete económico.
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La empresa ha invertido en Panamá más de US$10.000 millones en movimientos de tierra, construcción de edificios para alojar a sus 7.200 empleados, compra de maquinaria pesada, una central eléctrica, un puerto para buques mercantes de gran calado, caminos de acceso, reforestación y programas de ayuda a las comunidades.
La mina, descubierta en 1968, se encuentra en la costa del Caribe, a 240 km por carretera de la capital y una hora en helicóptero. Desde febrero de 2019 produce unas 300.000 toneladas de concentrado de cobre al año, que se exportan desde el Puerto Punta Rincón, contiguo al yacimiento.
Advierten suspensión de empleos
Por su parte, First Quantum envió una carta a sus empleados anunciando la suspensión de una “cantidad significativa” de empleos si el gobierno panameño insiste en la detención de operaciones durante el tiempo que duren las negociaciones de un nuevo contrato.
“Si tenemos que reducir las operaciones al modo de cuidado y mantenimiento, la empresa tendrá que tomar medidas para reducir el gasto en todo el negocio. Podríamos vernos obligados a suspender a una parte significativa de nuestra valiosa plantilla”, indica la carta, la cual salió a la luz pública este fin de semana.
En la misiva, First Quantum adelantó que el siguiente paso será “apelar” la orden del Estado panameño en cuanto al cese de operaciones en la mina.
“Este es un paso drástico y, en nuestra opinión, innecesario, que potencialmente tendrá un gran impacto en nuestros empleados, nuestros proveedores y la comunidad que nos rodea”, agregó First Quantum en la carta.
“Esta no es una acción que deba tomarse a la ligera, pero lamentablemente nos veremos obligados a seguir la directiva del gobierno si los términos finales pendientes no pueden resolverse sobre una base razonable”.
Cabe resaltar que desde diciembre First Quantum y Minera Panama notificaron a Panamá su intención de someter a arbitraje de inversión, reclamos bajo el Acuerdo de Libre Comercio entre Canadá y Panamá.
Dato
En el 2021 el valor de las exportaciones de concentrado de cobre llegaron a US$2.813,4 millones, indicó la empresa, que destacó que, en promedio, este rubro representa el 75 % del valor total de las exportaciones del país.
Con información de La Estrella de Panamá
