Nicaragua: Economía creció en 2016, pese a dificultades externas

1. FMI abandona Nicaragua por buen desempeño

En marzo de 2016, el ex Representante del Fondo Monetario en Nicaragua (FMI), Juan Zalduendo, y el Presidente del Banco Central de Nicaragua (BCN), Ovidio Reyes, informaron oficialmente el cierre de la misión del organismo internacional en Managua, a partir de agosto de ese año, gracias al buen desempeño macroeconómico del país centroamericano. El FMI se comprometió a seguir brindando asesoramiento y asistencia técnica.
En la última misión del 2016, en diciembre, el FMI valoró que el desempeño macroeconómico de Nicaragua permanece robusto, destacando que 2016 cerraría con un crecimiento sólido del 4,7%, apoyado en gran parte por la fuerte producción agrícola y actividad comercial, y se prevé una inflación baja, inferior al 4%, dado los bajos precios de los alimentos y otros productos básicos.

2. Nicaragua saca provecho al CAFTA-DR

En abril de 2016, la Embajadora de los Estados Unidos en Nicaragua, Laura Dogu, aseguró que el país centroamericano es el que más se ha beneficiado del acuerdo de libre comercio CAFTA-DR, ya que sus exportaciones hacia EU aumentaron en 170%, ya que crecieron de US$1.200 millones a US$3.200 millones, entre 2005 y 2015.
Las cifras oficiales, basadas en información de Comercio de los Estados Unidos, se divulgaron durante la conmemoración del X Aniversario de la entrada en vigencia del acuerdo de libre comercio entre Centroamérica, República Dominicana y Estados Unidos, el CAFTA-DR.

3. Fin del fenómeno El Niño

Las autoridades de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA por sus siglas en inglés) informaron que en junio llegó a su fin el fenómeno meteorológico de El Niño, que en los últimos dos años provocó una fuerte disminución de las lluvias en varias partes del mundo, incluyendo Centroamérica, provocando sequía, desnutrición y enfermedades, menor acceso a consumo de agua y, reducción en las cosechas para consumo interno y de exportación. El organismo internacional Unicef estimó que el impacto del fenómeno climatológico El Niño cifró en 26.5 millones la cantidad de niños que necesitan ayuda 'solo en áfrica oriental y meridional' una vez terminado.

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4. Costa Rica y Nicaragua reabren fronteras a productos lácteos

Con encuentros bilaterales en ambos países, Nicaragua y Costa Rica pusieron fin a un breve capítulo de una refriega comercial, que impedía el ingreso de productos lácteos provenientes de los dos países centroamericanos, afectando a empresas regionales como la mexicana LALA, Dos Pinos, Pops, etc. Las conversaciones oficiales entre las autoridades de Comercio de Nicaragua y de Costa Rica, iniciaron en julio y concluyeron poco después, con la reapertura de las fronteras a los productos lácteos y con una hoja de ruta para concluir la certificación de las plantas lácteas en ambos países.

5. Entra en vigencia nueva normativa de la FDA para los puros

En agosto, entró en vigencia la normativa administrativa de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA), que establece que deberán registrarse y someterse a una aprobación de ese organismo cada una de las presentaciones de los tabacos Premium producidos en Nicaragua y resto de Centroamérica, elaborados e introducidos a ese país entre 2007 y 2016. Según estimaciones de las autoridades de la Cámara Nicaragüense de Tabacaleros (CNT), las 23 empresas nacionales y extranjeras que producen y exportan puros a E.U. contabilizan alrededor de 3.200 presentaciones y cada inscripción podría superar los US$6.500. La medida establece un periodo de dos años para concluir el proceso de inscripción, por tanto el impacto final a la industria nicaragüense se conocerá con certeza hasta después de 2018.

6. Congreso EE.UU. aprueba Ley NICA Act

La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó por unanimidad la legislación Nicaragua Investmet Conditionality, conocida por las siglas NICA Act., la cual persigue que todos lo préstamos que realice Nicaragua ante los organismos multilaterales, en los que Estados Unidos tiene presencia, sean vetados a menos que el gobierno de Daniel Ortega tome medidas para el restablecimiento de la democracia y la realización de elecciones libres, justas y transparentes. Este poder de veto estadounidense comprendería las ventanillas del Banco Mundial y del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), que conceden alrededor de US$300 millones a Nicaragua en créditos blandos, orientados a infraestructura, programas sociales, etc. Se prevé que la ley sea retomada al instalarse el gobierno de Donald Trump y las nuevas autoridades legislativas de EE.UU.

7. CEPAL proyecta caída de exportaciones

La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) en su informe Balance Preliminar de las Economías de América Latina y el Caribe, divulgado en noviembre, confirmó que el valor de las exportaciones de mercancías acumulaba hasta septiembre del 2016, una caída interanual de 9%, debido principalmente a la contracción del 15% en las exportaciones de manufactura, las cuales acusan reducciones en los volúmenes exportados de productos agroindustriales. De acuerdo al informe, se proyecta que las exportaciones de bienes y servicios cerrarían el año en US$4.831 millones, cifra menor a US$5.010 millones en 2014. Por su parte el Banco Central de Nicaragua, en su informe sobre Comercio Exterior a octubre de 2016, informó que las exportaciones totalizaron al mes de octubre US$1.912 millones, cifra menor en 8,6% respecto al mismo período de 2015.

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8. Gobierno autoriza siembra masiva de café Robusta

A través de la resolución ministerial 187-2016, emitida por el Ministerio Agropecuario de Nicaragua, el Gobierno autorizó la siembra de café Robusta en siete departamentos del Pacífico, así como en las regiones autónomas del Caribe Norte y Sur, excepto en el municipio de Waslala, lo que podría dar lugar a la siembra masiva de las primeras 5.000 manzanas de esa variedad en los próximos dos años, según autoridades gremiales del sector agropecuario. La resolución aclara que "esta variedad (café robusta), no podrá establecerse en regiones por encima de los 400 metros sobre el nivel del mar, y a no menos de 30 kilómetros de distancia de donde se cultiva el café arábigo".

9. Nicaragua con robusto crecimiento económico

El Fondo Monetario Internacional (FMI), en su última misión oficial registrada en diciembre, valoró que el desempeño macroeconómico de Nicaragua permanece robusto en 2016, destacando que para el presente año se proyecta un crecimiento sólido del 4,7%, apoyado en gran parte por la fuerte producción agrícola y actividad comercial, y se prevé una inflación baja, inferior al 4%, dado los bajos precios de los alimentos y otros productos básicos.
Por su parte la Fundación Nicaragüense para el Desarrollo Económico y Social (FUNIDES), al presentar su tercer Informe de Coyuntura Económica del 2016, en el mismo mes, proyectó que la economía cerrará el año con un crecimiento de 4,5%. Juan Sebastián Chamorro, Director Ejecutivo de FUNIDES, afirmó que al analizar el PIB por actividad económica, en el segundo trimestre del año, el sector construcción fue el que tuvo mayor crecimiento, con 12,9%.

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10. COSEP presenta "Agenda 2020"

El Consejo Superior de la Empresa Privada, Cosep, máximo organismo del sector privado nicaragüense, presentó su propuesta de 'Agenda 2020' para Nicaragua, con cinco ejes estratégicos y 51 líneas de acción 'para mejorar el entorno de negocios' del país.
Los cinco ejes en que se basa la propuesta son gestión pública y facilitación; financiamiento; infraestructura y servicios; sistema educativo y capital humano; e innovación en la gestión empresarial.