Por agencias
Los consumidores chinos volvieron a romper un récord de gasto este año en el "Día de los Solteros", una operación comercial considerada la más importante del mundo y que un año más disparó todos los contadores con un volumen de negocios de US$18.000 millones, lo que supera el Pdroducto Interno Bruto de Nicaragua (calculado en aproximadamente US$12.000 millones).
A medianoche (del jueves de China), los internautas chinos se precipitaron sobre su teléfono o su ordenador para aprovechar los descuentos propuestos durante esta operación, creada en 2009 por Alibaba, gigante nacional de la venta por internet.
Para Alibaba, el "Día de los Solteros", que se celebra el 11 noviembre (11/11) por la sucesión de '1' que hace referencia a la soltería, es una ocasión para impulsar sus ventas gracias a las promociones.
En los primeros cinco minutos de la operación del viernes, los internautas gastaron unos 1,000 millones de dólares sólo en la plataforma de Alibaba, informó el grupo.
Antes de las 7 de la mañana, el volumen de ventas ya había superado la totalidad de ventas realizadas en 24 horas en 2014. Poco antes del mediodía, las ventas alcanzaban los 12,126 millones de dólares, no lejos del récord del año pasado durante todo el día, con 14,300 millones de dólares, una cifra superior al PIB de un país como Nicaragua.
Al cierre de la jornada el fiebre consumista de los "impares" sumó 17,800 millones de dólares, una cifra equivalente al PIB de Jamaica.
El número 2 del sector en China, JD.com, también aprovechó el frenesí consumista y propuso un sinfín de promociones y rebajas.
Estas cifras representan una bocanada de aire fresco para una economía china cada vez más asfixiada.
¿Qué es el Día de los Solteros?
En tan solo cinco minutos se lograron los primeros US$1.000 millones, el gigante del comercio electrónico Alibaba -principal promotor de este evento- alcanzó en una hora los 4.780 millones de euros en ventas en sus portales Taobao, Tmall y Aliexpress entre otros, una cantitad que el año anterior tardó 90 minutos en llegar. Incluso hay analistas que auguran que este año podría registrarse un aumento del 50% sobre el total de 2015, cuando en estos portales se vendieron productos por un total de 13.340 millones de euros, un 60% más que en 2014.Para lograr estas cifras de vértigo, la empresa que lidera el multimillonario Jack Ma no ha escatimado en gastos y esfuerzo. Con una campaña promocional masiva que lleva meses en marcha, las tiendas virtuales ofrecen millones productos de todo tipo con precios rebajados hasta en un 50% , incluidas 11.000 marcas internacionales.
Además, el espectáculo estaba servido con la gala televisiva que tuvo lugar en Shenzhen, capital tecnológica de China y paradigma de su proceso de reforma y apertura económica, en la que estrellas nacionales e internacionales -Kobe Bryant, Scarlett Johansson o David y Victoria Beckham entre otras- dieron la bienvenida a esta jornada con una cuenta atrás similar a la de Año Nuevo.Pero en esta edición hay más novedades, y Alibaba está experimentado con las nuevas tecnologías para mejorar e influir en las formas y hábitos de compra de sus usuarios en el futuro.
Para ello, la empresa ofrece un servicio de realidad virtual por el que los clientes pueden 'pasearse' digitalmente por tiendas como la de Macys en Nueva York, 'elegir' un producto para examinarlo y hacer la compra instantáneamente si así lo desean.
Otras opciones novedosas son un juego de realidad aumentada al estilo Pokemo Go, en el que los jugadores 'capturan' gatos de Tmall en tiendas y restaurantes que participan en la plataforma y con los que ganan recompensas; o la realización de introducciones en directo de marcas extranjeras para los consumidores locales.
Para muchos observadores, estos esfuerzos por innovar demuestran que Alibaba tiene la intención de obtener ventaja en el mercado asiático, donde la compañía se está expandiendo de manera agresiva en los últimos tiempos. 'Los países de la zona como China, Japón y Corea del Sur tienen más experiencia en las tecnologías más avanzadas, y sus consumidores están más dispuestos a adoptar esas nuevas tecnologías, aunque no hay nada que impida que se propaguen a otros países', declaró Jack Chuang, de OC&C Strategy Consultants, a la BBC.
¿Cómo se originó?
Los orígenes de este Día del Soltero hay que buscarlos en la Universidad de Nanjing, donde varios de sus estudiantes eligieron la fecha de hoy (11-11) por ser el día con más números uno del año, una cifra que simboliza la soltería en China. Si la idea era reivindicar su condición de personas sin pareja que esa jornada decidían darse un capricho, Alibaba recogió el guante registrando la marca en 2009 para incrementar sus ventas en una de las temporadas más bajas del año.
Desde entonces, año tras año ha ido creciendo en volumen hasta erigirse como el día que más se compra online en todo el mundo, llegando a superar a la suma del Black Friday y Cyber Monday estadounideneses. Tal es su atractivo que incluso otros competidores como JD.com, Amazon China, Suning o VIPshop se han sumado a la fiesta y ofrecen jugosos descuentos durante el día.Por ahora, Alibaba es la reina indiscutible del sector, y acapara un 80% de la cuota de mercado en China, con más de 450 millones de usuarios.
Sin embargo, la empresa es consciente de que el comercio por internet es un sector que no siempre seguirá creciendo a los niveles a los que lo está haciendo ahora, por lo que debe mejorar en campos como las ventas en zonas rurales o la lucha contra las falsificaciones que se venden en sus portales, una lacra que ha hecho mucho daño a su imagen.
Las transacciones por internet representaron en los primeros nueve meses de 2016 el 11,7% del total de las ventas minoristas, lo que supone un 26% más que durante el mismo periodo del año pasado, según detalló Meng Qingxin, de la Oficina Nacional de Estadísticas.
De los compradores que sucumban a las ofertas de hoy, se calcula que un 59% lo harán a través de su teléfono inteligente, una cifra superior al 27% de media mundial de acuerdo con Accenture.
'La mejora continua de los modelos de venta minorista para mejorar las experiencias de compra impulsará aún más a otros competidores a ponerse al día', señaló Sun Fangting, de Euromonitor China. 'China es cada vez más líder en el mundo sobre el cómo comprar'. Con el fin de que todo lo adquirido llegue a su destino, la empresa ha movilizado a un ejército de casi 2,7 millones de repartidores que se espera que hagan entrega de más de 1.000 millones de paquetes en un día, un 35% más que en 2015.
