En una era definida por la globalización de la producción, la distribución y el consumo "debemos repensar la manera en que educamos a los alumnos en este mundo interdependiente e interconectado, en el que hay que acceder a la información, navegarla y filtrarla" advierte desde Universidad Latinoamericana de Ciencia y Tecnología (Ulacit) la rectora Silvia Castro. Las universidades de la región tienen el imperativo de avanzar hacia "una educación globalizadora, que innova y se adapta a los mercados mundiales".
La mayoría de las universidades centroamericanas que participan en este especial están apostando a un modelo de formación por competencias. El objetivo es, precisó la rectora Rosa María Monge Monge, de la Universidad Latina de Costa Rica, que "los estudiantes adquirieran experiencia en las competencias consideradas prioritarias para el mercado laboral, el cual demanda profesionales y técnicos especializados con un nivel de capacitación alto y con una formación integral que les permita desarrollar y fortalecer sus destrezas para enfrentarse a un ambiente competitivo".
¿Cuáles competencias tratan de reforzarse entre los estudiantes? El rector Mario Antonio Ruiz Ramírez, de la Universidad Francisco Gavidia apunta a las vinculadas al emprendimiento, tecnologías de la información, las comunicaciones e innovación.
En la Universidad Dr. José Matías Delgado de El Salvador "los programas de formación tienen un diseño curricular por competencias, que tiene como eje central la metodología de aprender haciendo. Las carreras de pregrado tienen programas de pasantías y prácticas laborales que permiten a los estudiantes el contacto directo con el mundo laboral y profesional", definió el rector, David Escobar Galindo.
Por su parte, los planes de estudio de la Universidad del Istmo de Panamá pretenden que los estudiantes desarrollen las competencias de cada disciplina y adquieran otras como planificación y manejo del tiempo, comunicación oral y escrita en inglés, utilización del método científico para la resolución de problemáticas académicas y profesionales y análisis crítico de la cultura local, dijo la rectora Adriana Angarita Cala.
"El sector empresarial está requiriendo profesionales versátiles, con competencias para el aprendizaje autónomo y la adaptación a los cambios" advierten desde la UAM Nicaragua. En este centro de estudios "se procura desarrollar un proceso educativo que promueva el pensamiento crítico y creativo, el aprender las universidades amplían la educación virtual y crean centros de innovación haciendo, vinculando tempranamente al estudiante con la realidad del campo laboral".
UCA Nicaragua construye una oferta académica "encaminada a generar investigaciones que aporten a la solución de problemas del entorno nacional y regional, con un mayor uso de las tecnologías de la información y comunicación para potenciar el proceso de aprendizaje y destrezas profesionales en un mundo globalizado", detalló el rector José Alberto Idiáquez.
Todas las universidades apuntan a la importancia de mantenerse conectados con los mercados en los que sus estudiantes buscarán insertarse.
Innovar y adaptarse al ritmo del cambio es el imperativo al que se enfrentan las universidades centroamericanas.. Desde el inicio de sus estudios, se enfrentan en retos de emprendimiento y participan en actividades de creatividad e innovación que les permite desarrollar las habilidades que necesitan para llevar a la realidad cualquier proyecto", afirmo la doctora Alina Sálomon Santos, rectora de la Universidad Iberoamericana de Ciencia y Tecnología (UNICIT) de Nicaragua.
El Tecnológico de Monterrey, una institución líder en el continente en innovación, advierte: "Las nuevas generaciones demandan programas académicos muy dinámicos, que puedan ser impartidos a través de diversos modelos educativos y accesibles a través de dispositivos móviles, con estudiantes y profesores multiculturales, que hagan frente al mundo globalizado e hiperconectado", afirmó su gerente administrativo en Panamá Julián Ortiz.
LAS RUTAS DE LA INNOVACION
Si lo fines son los mismos, las rutas que están siguiendo las universidades centroamericanas para adaptarse a las nuevas tendencias son diversas. En El Salvador, UTEC, la primera universidad que ofreció en ese país una carrera totalmente virtual, sigue apostando a la educación en línea: más de 10.000 estudiantes tienen al menos un aula de apoyo virtual, es decir, tienen un apoyo semi-presencial, lo cual les da una ventaja competitiva. La oferta virtual sigue siendo la más grande del país, hizo notar el ingeniero Nelson Zárate, rector. UTEC gestiona una autorización con el Ministerio de Educación para ofrecer carreras mixtas, en las que los estudiantes puedan estudiar en modalidad presencial y virtual, según su elección.Ulacit Costa Rica dijo adiós a los exámenes e implementó la metodología 100 % proyectos, 0 % exámenes. "Esto significa que evaluamos el aprendizaje, no la memoria. Esta metodología se asemeja más a la dinámica de los entornos laborales reales, en donde
"la academia debe jugar un papel más importante frente a las necesidades de la sociedad", dice jeffrey lansdale
cada miembro del equipo debe aportar su expertise para obtener mejores resultados", explicó la rectora. Se evalúa "siguiendo el modelo de Enseñanza para la Comprensión (EpC), adoptado del Proyecto Cero de Harvard, el cual busca que los estudiantes comprendan y demuestren comprensión por medio de actividades de aprendizaje como formulación de proyectos, solución de casos, simulaciones y otros métodos que demuestren la comprensión de lo aprendido, más allá de enfocarse en la memoria", indicó.
La Universidad Latina de Panamá, con más de 27.000 egresados ejerciendo en Panamá, América Latina, Estados Unidos y Europa, presume de más de 120 laboratorios especializados en Ingeniería, Salud, Biotecnología, Comunicación y Computación. Con pasantías en más de 100 Universidades, la internacionalización es otro eje clave, destacó Julieta Guillén, directora de Publicidad e Imagen.
Programas mas flexibles
Internaciones Guatemala cuenta con la modalidad de estudio virtual presencial (VIPlearning), donde el alumno recibe las clases virtualmente pero en tiempo real. "El alumno se aboca a cualquiera de nuestros 4 campus y recibe la misma clase que en el Campus Central, ya que el catedrático está impartiendo el curso de manera presencial en la sede central, y virtual a los otros", explicó Marcel Reichenbach, rector.La flexibilidad curricular es otra tendencia. UCA Nicaragua permite a sus estudiantes cursar una especialización acreditable a un programa de maestría. También promueve la virtualidad y la bimodalidad en asignaturas, y en algunos casos en programas completos, rompiendo las barreras de lo presencial gracias a su plataforma virtual de aprendizaje institucional.
En la misma senda, el Tecnológico de Monterrey lanzó el Modelo Educativo TEC21. La nueva estrategia llamada "Trayectorias", permite a los estudiantes explorar un área durante los primeros semestres de su carrera profesional, y en el semestre de decisión confirmar su profesión y especializarse, o expandir su conocimiento a otras áreas complementarias a través de concentraciones. Por su parte, la Universidad de Panamá está incorporando cambios para que sus licenciaturas y maestrías ofrezcan títulos intermedios, permitiendo a los estudiantes puedan desempeñarse profesionalmente, aún antes de concluir sus estudios.
Le presentamos, a continuación, las carreras con mayor demanda de las universidades centroamericanas, y los nuevos programas de educación superior 2017 en Centroamérica.
Las universidades más innovadoras de Centroamérica
UNIVERSIDAD DEL ISTMO. PANAMáINNOVATION HUB
Inauguró su Innovation Hub, espacio dotado tecnológicamente para generar proyectos de innovación social y emprendedora entre su comunidad académica y de la mano de stakeholders.
UNIVERSIDAD LATINA DE COSTA RICA
CAMPUS CREATIVO
En enero de 2017 inauguró el primer Campus Creativo en el país, el cual pretende formar profesionales líderes en las áreas de artes, arquitectura, diseño y comunicación, en un ambiente propicio de innovación. Además, Universidad Latina entrena a sus estudiantes con simuladores de negocios, en donde pueden dirigir empresas ficticias, poniendo en práctica todos los conocimientos adquiridos en las clases. También implementó nuevos métodos de aprendizaje para los programas de salud, a través de su hospital simulado, que permite a los futuros médicos vivir una experiencia que se asemeja a las labores diarias en su profesión, en contacto con la última tecnología
UNIVERSIDAD DEL VALLE DE GUATEMALA
CENTRO DE INNOVACIóN y TECNOlOGíA (CIT)
Arrancó en 2017 la construcción de un nuevo edificio, el CIT, con instalaciones eficientes y eco-amigables, automatizadas, infraestructura de clase mundial y tecnología de primera. Un ambiente donde estudiantes, educadores, investigadores, emprendedores y la industria se conecten y colaboren.
ESCUELA AGRíCOLA ZAMORANO. HONDURAS
MóDULO DE ANálISIS DE DATOS
Abrió un Módulo de Recolección y Análisis de Datos, equipado con software financiero, económico y estadístico para que los estudiantes recopilen datos, los analicen y puedan tomar decisiones con respecto a negocios relacionados con el tema agrícola, ambiental y pecuario. Abrirá en 2018 programas de posgrado.
UNIVERSIDAD DE PANAMá.
MáS EDUCACIóN VIRTUAl
se prepara para aprovechar la aprobación de la normativa que regula el uso de la educación virtual en la casa de estudios, para que un mayor número de docentes empleen esta modalidad en sus cursos. Todos los cursos y diplomados de la plataforma virtual de la Universidad de Panamá pueden ser desarrollados desde dispositivos móviles.
UNIVERSIDAD INTERNACIONES GUATEMALA
CARRERAS VANGUARDISTAS
Actualizó su oferta con la Licenciatura en Realización y Animación en 3D y la Licenciatura en Diseño de Videojuegos, carreras vanguardistas que se adecuan a las necesidades de nuevos campos laborales
