'Es prisión preventiva. Fue apresado en Brasilia y ya llegó a la dependencia de la policía', dijo a la AFP una asesora de comunicación de la fiscalía de la república sobre la detención de Amaral.
Líder del gobernante Partido de los Trabajadores (PT, izquierda) en la cámara alta, Amaral fue capturado en Brasilia durante una operación en la que también fue llevado a prisión André Esteves, CEO de BTG Pactual, el mayor banco de inversión de América Latina, en Rio de Janeiro.
El jefe de gabinete del senador, Diogo Ferreira Rodriguez y el abogado Edson Ribeiro también quedaron a disposición de la justicia.
Según el pedido de arresto al que accedió AFP, Amaral fue acusado por la fiscalía de ofrecer a Nestor Cerveró, exjefe del área internacional de Petrobras detenido por el escándalo, la posibilidad de fugarse a España y recibir una mensualidad de 50.000 reales (unos US$13.500) para su familia, si no firmaba un acuerdo de colaboración con la justicia.
Delcidio Amaral
Cerveró estaba negociando con las autoridades contar todo lo que sabía de la trama a cambio de una reducción en su condena de cinco años por lavado de dinero y ya había mencionado la participación de Amaral y de Esteves en la adquisición iregular de una refinería en Pasadena, Estados Unidos, por parte de Petrobras.
La oferta de Amaral llegó a través de una conversación telefónica con un hijo de Cerveró llamado Bernardo, quien decidió grabarla y entregarla a las autoridades. Tras recibir el audio, la fiscalía solicitó al ministro de la corte Teori Zavascki el arresto de Amaral.
Según Janot, las revelaciones muestran una 'actuación concreta e intensa del senador Delcidio Amaral y del banquero André Esteves para evitar la celebración de un acuerdo de colaboración premiada entre la procuraduría y Nestor Cerveró, o al menos, evitar que, en caso de celebrarse, fuesen delatados'.
'El país está cambiando'
Tras la detención, el presidente del Senado, Renan Calheiros, divulgó una nota donde dijo que reunirá a todos los líderes partidarios por este caso, en una de las pocas reacciones públicas a la detención del senador oficialista, que tomó por sorpresa a los legisladores.
Amaral es una de las espadas de la presidenta Dilma Rousseff en el parlamento y se convirtió en el primer congresista con fueros en caer por la gigantesca red de sobornos y desvío de dinero que drenó más de US$2.000 millones de Petrobras y que tiene a decenas de congresistas bajo la lupa de la justicia.
Su captura vuelve a golpear al PT tras el arresto de José Dirceu, ex jefe de Gabinete de Luiz Inácio Lula da Silva (2003-2010) y de su ahora extesorero Joao Vaccari. Incluso el propio Lula fue llamado a dar su testimonio ante la justicia.
'El país está cambiando', dijo Claudio Goncalves Couto, analista de la Fundación Getulio Vargas. 'Una situación como ésta muestra que no importa si eres senador o un gran banquero, igualmente puedes ir a prisión'.
El senador arrestado es una de las figuras con mejor poder de negociación que tiene el PT en el Congreso, talón de Aquiles de Rousseff desde que asumió su segundo mandato en enero de este año. La mandataria no ha logrado galvanizar su apoyo en el parlamento y ha enfrentado graves dificultades para aprobar un delicado paquete de ajuste fiscal considerado clave para reencauzar una economía deficitaria y en recesión.
'En un momento en que el gobierno no estaba funcionando muy bien, una de las personas clave de ese proceso es arrestada y tienen que empezar de nuevo desde cero', analizó Couto.
¿Quién es el banquero André Esteves?
Controlador del mayor banco de inversión independiente de América Latina, André Esteves es un multimillonario brasileño de 47 años que fue detenido el miércoles por la trama de corrupción en Petrobras.
Andrés Esteves.
Esteves fue arrestado en Rio de Janeiro a pedido de la fiscalía de la República por su vinculación con el escándalo de fraudes en la gigante petrolera estatal, en una operación donde también fue apresado en Brasilia el senador oficialista Delcidio Amaral, líder del Partido de los Trabajadores (PT) en la cámara alta.
Los mercados reaccionaron en baja a la noticia y a media rueda, la bolsa de Sao Paulo retrocedía 1,98% y el real un 1,62%.
La detención de Esteves 'realmente preocupa porque es una figura muy respetada dentro del mercado financiero (...) eso despierta preocupación entre inversionistas', dijo a la AFP Angelo Larozi, analista de Walpires Corretora en Sao Paulo.
Las detenciones autorizadas por la Corte Suprema de Justicia, ya que Amaral tiene fueros, se produjeron luego de que los investigadores detectaran 'indicios' de que el senador, su abogado y el banquero estaban obstaculizando las investigaciones.
Formado en informática por la Universidad Federal de Rio de Janeiro, Esteves entró a trabajar como practicante en 1989 al banco de mediano tamaño Pactual, que en 2006 fue adquirido por la global UBS. Se convirtió en CEO de las operaciones en América Latina.
Dos años más tarde Esteves salió de UBS Pactual y fundó junto a otros socios la firma de inversiones BTG con oficinas en São Paulo, Rio de Janeiro, Londres, Nueva York y Hong Kong. En 2009 ésta adquirió Pactual, relata la página web del banco.
Hoy es el mayor banco de inversiones de América Latina y administra activos por unos US$175.000 millones.
Esta mañana, imágenes de televisión mostraron a Esteves -que según la revista Forbes ocupa el puesto 628 entre los multimillonarios del mundo en 2015 y el 13 en Brasil con una fortuna de US$2.100 millones de dólares- llegando escoltado a las dependencias policiales vistiendo una camisa informal blanca.
La prensa brasileña recordó que Esteves es accionista de Sete Brasil, una empresa creada para abastecer de servicios a Petrobras y que también es investigada en el marco del multimillonario fraude a la estatal, que drenó más de US$2.000 millones de la compañía.
BTG lanzó en 2012 un fondo de inversión con capitales brasileños por US$1.000 millones para áfrica, que en ese momento fue definido como el mayor del mundo para ese continente.
La cooperación de Brasil con áfrica y la presencia de empresas brasileñas allí fue impulsada con vehemencia por el expresidente brasileño Luiz Inacio Lula da Silva (2003-10).
Corrupción
El caso Petrobras es considerado el mayor escándalo de corrupción de la historia de Brasil y sus hallazgos han regado de sospechas a la élite brasileña.
Hace apenas 24 horas fue arrestado José Carlos Bumlai, un empresario agropecuario cercano a Lula, y presidentes de algunas de las principales empresas del país, como Marcelo Odebrecht, que dirigía la constructora que lleva su apellido, permanecen detenidos desde hace meses en el estado sureño de Paraná donde se tramita la investigación de la esfera privada del escándalo.
El expresidente Fernando Collor y el actual jefe de la cámara de Diputados, Eduardo Cunha, también fueron denunciados formalmente por el fraude.
Según la investigación, las mayores constructoras formaron un cártel para manipular licitaciones de Petrobras mediante el pago de sobornos a directivos de la estatal vinculados a partidos políticos, que luego eran distribuidos entre los confabuladores.
