Por José A. Barrera - revistaeyn.com
Walmart alcanzó la marca de las 900 tiendas en Centroamérica en los primeros días de abril de 2024.
La filial en Centroamérica de la cadena de ventas al detalle logró la marca con la inauguración de una tienda Palí en El Roble de Santa Bárbara, Costa Rica.
"Hoy estamos más cerca que nunca de las familias centroamericanas lo que nos permite llevar nuestros precios bajos a más hogares", destaca la empresa en una publicación en redes sociales.
Al 5 de abril de 2024 la multinacional estadounidense opera 500 tiendas de descuento bajo las marcas Palí y Despensa Familiar, 167 bodegas (Maxi Despensa y Maxi Palí), 98 supermercados (bajo las marcas La Unión, Másxmenos, Paiz y La Despensa de Don Juan) y 36 supercenters (bajo la marca Walmart), operación que se complementa con cinco centros de distribución.
Walmart figura como una de las mayores empresas de la región y uno de los mayores empleadores (con cerca de 37.000 colaboradores).
La operación de la cadena también tiene un importante rol en las economías de la región, en febrero pasado Walmart de Centroamérica anunció que comprará unos US$8.000 millones a proveedores regionales.
Walmart es un importante aliado para la cadena productiva centroamericana. El 83 % de las mercancías que venden en su cadena obedecen a compras de 5.000 proveedores locales.
En específico, la compañía reveló que compran el 77 % de las aves y el 65 % de las carnes a proveedores locales, además del 79 % de las frutas y vegetales y el 51 % de los pescados y mariscos.
Crecimiento
Walmart Stores llegó a Centroamérica hace casi dos décadas (en 2005) cuando concretó la compra del 33 % de las acciones de Central American Retail Holding Company (CARHCO), dicha participación estaba en manos de la holandesa Royal Ahold.
En esa época, CARHCO administraba unos 370 establecimientos en la región y contaba con unos 23.000 colaboradores y registraba ventas por cerca de los US$2.200 millones.
El holding era el controlador de dos empresas La Fragua (presente en Guatemala, El Salvador y Honduras) y de la Corporación de Supermercados Unidos (presente en Costa Rica, Nicaragua y Honduras).
Tras un año de la llegada de Walmart Stores a la región, la compañía estadounidense subió su participación al 51 % y cambió su nombre a Walmart Centroamérica.
A escala global Walmart opera más de 10,500 tiendas y un amplio portafolio de sitios de ecommerce en los 19 países donde tiene presencia.
La corporación, afianzada como el minorista más grande del mundo, emplea a 2,1 millones de asociados en todo el mundo, de los que cerca de 1,6 millones son solo en EE. UU.
