Por Europa Press
Más de 160 millones de niños y niñas de entre 5 y 17 años en el mundo son víctimas del trabajo infantil, según han advertido las ONG de infancia con motivo del Día Mundial contra el Trabajo Infantil, que se conmemora este lunes 12 de junio bajo el lema ‘Justicia social para todos. Poner fin al trabajo infantil’.
Además, existe un número desconocido de menores que sufren las peores formas de trabajo infantil, definidas en el Convenio número 182 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) como la trata, la esclavitud o los niños y niñas en conflictos armados.
Las regiones de África, Asia y el Pacífico alcanzan juntas la cifra de casi 9 de cada 10 niños en situación de trabajo infantil en todo el mundo. Por sectores, el 70% ocurre en la agricultura, y se da con más frecuencia en el caso de los niños aunque las niñas están en una situación de invisibilidad realizando trabajo doméstico, muchas veces en condiciones de amenaza, según señala UNICEF.
“Es muy importante que haya una acción conjunta de los gobiernos, de los organismos internacionales, de la sociedad civil, de tomar conciencia, de las empresas --que tienen un rol clave en la defensa de los derechos de la infancia-- y que, entre todos, abordemos efectivamente el trabajo infantil y protejamos los derechos de las niñas y los niños”, ha advertido la especialista en programas de cooperación, acción humanitaria y alianzas de UNICEF España, Rocío Vicente.
En concreto, desde Save The Children advierten del alto riesgo para la infancia en las cadenas mundiales de suministro, desde los teléfonos móviles hasta el café.
Así se recoge en un nuevo informe de la organización elaborado junto a The Centre for Child Rights and Business (Centro para los Derechos de la Infancia y la Empresa) en el que han analizado las industrias manufacturera, agrícola y minera en ocho países: Brasil, Etiopía, India, Indonesia, la República Democrática del Congo, Sri Lanka, Turquía y Vietnam.
De los datos se desprende que en la mitad de ellas, a pesar de que las empresas habían adoptado un planteamiento de tolerancia cero, ocho de las diez evaluaciones restantes mostraban “un riesgo muy alto” de trabajo infantil. Los peores casos se encontraron en la minería, especialmente en la artesanal y a pequeña escala.
“La ropa que llevamos, los teléfonos móviles que utilizamos y los alimentos que comemos pueden haberse producido a expensas de niños y niñas. Esta idea debería preocuparnos a todos”, ha puntualizado la responsable de Cadenas de Suministro Sostenibles de Save the Children en Alemania y responsable del informe, Anne Reiner.
Además, la ONG advierte de que la insuficiencia de ingresos familiares y los elevados costes de la educación aumentan el riesgo de trabajo infantil en todos los sectores. “Empecé a trabajar aquí cuando tenía 13 años”, cuenta un joven de 17 años empleado en un negocio familiar. “Trabajo unas nueve horas al día, en épocas de mucho trabajo incluso 13 horas”, añade.
La ONG Educo advierte de que un tercio de los niños y niñas que trabajan no van a la escuela y avisa de que la situación de los menores de edad que hacen trabajos peligrosos es “todavía peor” pues trabajan en minas, fábricas, sin cumplir con las mínimas condiciones de seguridad.
Por ello, considera que la mejor forma de acabar con el trabajo infantil es la educación. “Cuando un niño o niña va a la escuela adquiere conocimientos y habilidades que le abrirán las puertas a un mundo de oportunidades”, ha afirmado la especialista de Educo en protección de la infancia, Laurence Cambianica.
