Air Europa se convirtió este jueves en la primera aerolínea en conectar directamente a Europa con Honduras al aterrizar su avión Airbus A330-200, con 157 pasajeros a bordo, en el aeropuerto internacional Villeda Morales.
El presidente Juan Orlando Hernández, el ministro de Turismo, Emilio Silvestri; el embajador de España en Tegucigalpa, Miguel Alberto Suárez, y el presidente del Consejo Hondureño de la Empresa Privada (Cohep), Luis Larach, aplaudieron la llegada del avión y de sus pasajeros, entre ellos, Norman García, embajador de Honduras en Madrid.
Autoridades del Gobierno, accionistas de Air Europa, empresarios del turismo hondureño y uno de los pasajeros del vuelo, Juan Bernia, realizaron una ceremonia dentro de la terminal aérea.
Larach destacó que este vuelo "nos va a permitir no solo tener afluencia en turismo, sino en diferentes tipos de negocios". "Esto permite conectar a los dos mundos. A América con Europa de una manera expedita", dijo.Air Europa, propiedad de Globalia, el mayor grupo turístico español.
Mario Hidalgo, accionista y responsable de la operación diaria de la aerolínea, destacó que "poco a poco, toda Europa se dará cuenta que existe esta conexión" la cual evita los problemas que los viajeros enfrentan cuando hacen escala en EE.UU. u otro país.
Viaje sin ir a EE.UU.
El Airbus A330-200, que cubrirá esta ruta, tiene capacidad para 298 pasajeros: 274 en clase turística y 24 en negocios.
Para el primer vuelo, la compañía aérea vendió los boletos de clase económica desde un precio mínimo de US$749, tarifa que fluctuará de acuerdo con las temporadas. El presidente Hernández consideró la llegada del primer vuelo de Air Europa como "algo histórico".
"Es la primera vez que un avión sale del continente europeo de manera directa y aterriza aquí en tierras hondureñas. Estoy convencido que esta es una nueva etapa para Honduras", dijo.
Hernández recordó que Honduras posee nuevos aeropuertos, pequeños y grandes, y que en este momento se encuentra en construcción el de Palmerola.
"Esta alianza con Air Europa tiene que ver con el Plan Honduras 20/20 y ahí está el apoyo y respaldo del sector privado", dijo.
El mandatario solicitó a los diputados del Congreso Nacional aprobar la Ley de Incentivos al Turismo "para atraer más capital y que el capital hondureño sea complementario del extranjero".
El año anterior, Air Europa suscribió un acuerdo con el Estado de Honduras para desarrollar un vuelo semanal durante seis meses; sin embargo, este período y el número de frecuencias serán expandidos según lo exija el mercado. "Los primeros cuatro vuelos tienen un buen número de ocupación", dijo Carlos Conde, gerente comercial de Air Europa.
