El Internet de las Cosas sigue ofreciendo nuevas oportunidades para que los piratas informáticos exploten las debilidades de seguridad, jugando un papel central en la habilitación de estas campañas con un impacto cada vez mayor. La actividad reciente de IoT Botnet sugiere que algunos criminales pueden estar sentando las bases para un ataque de gran alcance y alto impacto que podría perturbar la propia Internet.

Midir la efectividad de las prácticas de seguridad de frente a esos ataques es crítico. Cisco registra progreso en el tiempo de detección (TTD), la ventana de tiempo entre un sistema comprometido y el tiempo de detección de un ataque. Una detección más rápida de detección es crítico para reducir el espacio operativo de los atacantes y minimizar el daño de las intrusiones. Desde noviembre de 2015, Cisco ha disminuido el promedio de tiempo de detección (TTD) desde poco más de 39 horas en noviembre de 2015, hasta llevarla a alrededor de 3.5 horas en el período de noviembre de 2016 a mayo de 2017. Estas cifras se basan en la telemetría provenientes de los equipos Cisco desplegados a nivel mundial.

El horizonte de la amenaza - qué es caliente y qué no lo es
Durante la primera mitad de 2017, los investigadores de seguridad de Cisco han observado la evolución del malware e identificaron cambios en la forma en que los piratas informáticos están adaptando sus técnicas de entrega, propagación y evasión. Específicamente, Cisco se dio cuenta que estos delincuentes obligan cada vez más a la víctima a tomar medidas para activar una amenaza, como el hecho de hacer clic en un enlace o abrir un archivo; desarrollando malware sin programas instalados completamente en la memoria. Esto genera que sean más complicados de detectar o investigar a medida que se anulan cuando un dispositivo se reinicia, y también genera obstáculos y desconfianza en la infraestructura anónima y descentralizada, como un servicio proxy Tor, para ocultar las actividades de mando y control.

Cisco ha notado una importante disminución en los kits de explosión, pero otros ataques tradicionales están resurgiendo:

• El volumen de spam aumenta significativamente, ya que muchos piratas informáticos recurren a métodos comprobados en el pasado, como el correo electrónico, para distribuir malware y generar ingresos. Los investigadores de las amenazas de Cisco anticipan que el volumen del spam con los accesorios maliciosos continuará aumentando, mientras que el panorama del kit de la explotación continúa en flujo.

• El spyware y el adware, que a menudo son desechados por los profesionales de seguridad por considerarlos más molestias que potenciales daños, son formas de malware que persisten y traen riesgos a la empresa. La investigación de Cisco siguió a 300 compañías durante un período de cuatro meses y encontró que tres familias predominantes del spyware infectaron el 20% de la muestra. En un ambiente corporativo, el spyware puede robar información de usuarios y empresas, debilitar la postura de seguridad de los dispositivos y aumentar las infecciones de malware.

• La evolución de ransomware, como el crecimiento de ransomware-como-servicio, facilitan a cualquier criminal llevar a cabo estos ataques, independientemente de sus habilidades. Ransomware ha estado ocupando los titulares durante meses y supuestamente aportó más de mil millones de dólares en 2016, pero esto puede estar distrayendo a algunas organizaciones que se enfrentan a una amenaza aún mayor. El compromiso comercial de correo electrónico (BEC), un ataque de ingeniería social en el que un correo electrónico diseñado para engañar a las organizaciones a transferir dinero al atacante, se está convirtiendo en un vector de amenazas altamente lucrativo. Entre octubre de 2013 y diciembre de 2016, US$5.300 millones fueron robados a través de BEC de acuerdo a The Internet Crime Complaint Center.

Industrias únicas que enfrentan desafíos comunes

A medida que los delincuentes aumentan la sofisticación e intensidad de sus ataques, las empresas de una variedad de sectores se enfrentan al reto de mantenerse al día, incluso con algunos de los requisitos fundamentales de ciberseguridad. A medida que la tecnología de la información y la tecnología operativa convergen en la Internet de las Cosas, las organizaciones están luchando para mantener la privacidad. Como parte del Estudio de Benchmark de Capacidades de Seguridad, Cisco consultó alrededor de 3.000 líderes de seguridad en 13 países y encontró que en todas las industrias, los equipos de seguridad están cada vez más abrumados por el volumen de ataques que combaten, lo que hace que muchos se vuelvan más reactivos en sus esfuerzos de protección.

• No más de dos tercios de las organizaciones están investigando las alertas de seguridad, y en ciertas industrias, como la salud y el transporte, este número está más cerca del 50 por ciento
• Incluso en las industrias más sensibles, como las finanzas y la atención sanitaria, las empresas están debilitando menos del 50 por ciento de los ataques que saben legítimos.
• Las brechas son una llamada de atención. En la mayoría de las industrias las brechas impulsaron al menos modestas mejoras de seguridad en al menos el 90 por ciento de las organizaciones, aunque algunas industrias (como el transporte) son menos sensibles, cayendo por encima del 80 por ciento

Los hallazgos importantes por industria incluyen:

Sector público -- De las amenazas investigadas, el 32% son identificadas como legítimas, pero sólo el 47 por ciento de esas amenazas legítimas son finalmente remediadas.
Venta al por menor - 32% dijo que había perdido ingresos debido a los ataques en el último año, con un promedio de pérdida de clientes u oportunidades de negocio que giran alrededor del 25 por ciento
Manufactura - 40% de los profesionales de seguridad de esta industria dijeron que no tienen una estrategia de seguridad formal, ni siguen las prácticas estandarizadas de políticas de seguridad de la información como ISO 27001 o NIST 800-53.
Servicios - Los profesionales de seguridad dijeron que los ataques dirigidos (42%) y las amenazas persistentes avanzadas, o APT (40%) eran los riesgos de seguridad más críticos para sus organizaciones.
Sector salud -- El 37% de las organizaciones de Salud dijo que los ataques dirigidos son riesgos de alta seguridad para sus organizacione.

Consejos de Cisco para las organizaciones

Para combatir los ataques cada vez más sofisticados de hoy en día, las organizaciones deben tomar una postura proactiva en sus esfuerzos de protección. Cisco Security recomienda:
• Mantener actualizada la infraestructura y las aplicaciones, para que los atacantes no puedan explotar las debilidades públicamente conocidas
• Combatir la complejidad a través de una defensa integrada. Limitar las inversiones aisladas.
• Involucrar a los principales líderes ejecutivos para asegurar una comprensión completa de los riesgos, las recompensas y las restricciones presupuestarias
• Examinar el entrenamiento de seguridad de los empleados con capacitación basada en funciones frente a una capacitación igual para todos.
• Equilibrar la defensa con una respuesta activa. No 'ponga y olvide' los controles o procesos de seguridad.

Para el MCR de 2017 se invitó a un diverso conjunto de partners de tecnología de seguridad a compartir datos a partir de los cuales podríamos sacar conclusiones sobre el espacio de amenazas. Entre los partners que contribuyeron al informe se encuentran Anomali, Flashpoint, Lumeta, Qualys, Radware, Rapid7, RSA, SAINT Corporation, ThreatConnect y TrapX. El ecosistema de partners de tecnología de seguridad de Cisco es un componente clave de nuestra visión para brindar seguridad simple, abierta y automatizada a los clientes.