En tres años, el valor de sus empresas (holding EBX) se hundió en 98.000 millones de reales (US$ 43.500 millones al cambio actual) a menos de 6.000 millones (US$ 2.600 millones).
Por: AFP
El grupo EBX del brasileño Eike Batista se está desmoronando como un castillo de naipes, obligando al excéntrico exmultimillonario a acelerar la venta de activos y la búsqueda de inversores para intentar mantener a flote su imperio minero y energético.
En tres años, el valor de sus empresas se hundió en 98.000 millones de reales (US$ 43.500 millones al cambio actual) a menos de 6.000 millones (US$ 2.600 millones).
Expiloto de lanchas rápidas, experto en vender y venderse, estrambótico, Batista, que cumplirá 57 años este domingo, alcanzó a ser el hombre más rico de Brasil y aseguraba que se convirtiría en el más rico del mundo. Pero su fortuna de más de US$30.000 millones se ha casi evaporado, y algunos analistas ya estiman que tiene deudas de cientos de millones de dólares.
Sus empresas, que llevan la letra X para 'multiplicar sus beneficios', prosperaron rápidamente en los mercados financieros en un Brasil en pleno crecimiento en 2010 (+7,5%), en base a promesas de mayor producción petrolera y también gracias a ayudas del gobierno, que le prestó 10.000 millones de reales (casi US$ 5.000 millones) a través del BNDES, el banco nacional de fomento.
Pero a mediados de 2012, al mismo tiempo que la economía brasileña se enfriaba - el PIB creció apenas 0,9% el año pasado - la petrolera OGX, joya de la corona del grupo, redujo brutalmente sus expectativas de producción, y los inversores comenzaron a batirse en retirada.
En default de su deuda de US$3.600 millones con acreedores internacionales, OGX pidió el miércoles protección judicial contra la quiebra, y el jueves dejó de ser cotizado en los índices de la Bolsa de Sao Paulo.
'Especulación pura'
'OGX se vendió bien sin tener un solo barril de petróleo. Era especulación pura. Batista echa la culpa al petróleo que no se encontró en las reservas, lo cual es ridículo, pero no hay que olvidar que los inversores sabían los riesgos que corrían', dijo a la AFP el analista en mercados Marcelo Pereira, de TAG Investimentos.
'Con (el pedido de) la recuperación judicial se ha dado el primer paso. Ahora tendremos una pelea entre Eike Batista, la justicia y los acreedores', agregó.
'El holding atraviesa un momento difícil, hay una crisis de confianza que puede transferirse al país', estimó por su lado Luiz Gustavo Pereira, del bufete de consultores financieros Corretora Futura en Sao Paulo.
Las agencias de calificación financiera Moody's y Fitch bajaron la nota de la deuda de OGX a la categoría conocida informalmente como 'basura', la peor de su ranking.
La acción OGX, más barata que un chicle
Las acciones de OGX, que llegaron a cotizarse a 23 reales en 2010, se negociaron el jueves a su menor precio histórico al cierre de la bolsa: 0,13 reales, 'más barato que un chicle', subrayó el viernes la prensa brasileña.
Y se avecinan problemas para otras empresas del grupo, sobre todo el astillero OSX, creado para abastecer con barcos y equipamiento offshore a OGX, que se apresta también a pedir la recuperación judicial para protegerse de la bancarrota, según un comunicado emitido al mercado el jueves de noche.
Hace un año, Batista comenzó a vender activos para intentar mantener a flote a EBX, y a desprenderse de sus caros 'juguetes': un helicóptero, tres jets privados y su enorme yate, el Pink Fleet, que no encontró comprador por 19 millones de dólares y será desmembrado para ser vendido como chatarra. También puso a la venta el antiguo Hotel Gloria de Rio de Janeiro, que modernizaba en vista de los Juegos Olímpicos de 2016.
La minera MMX anunció por su lado este viernes haber concluido la venta de sus activos en Chile a la chilena Inversiones Cooper Mining.
El jueves, OGX anunció asimismo la venta de su filial OGX Maranahao (noreste), que explota gas, por unos 90 millones de dólares a las empresas Eneva (ex MPX, controlada actualmente por el grupo alemán E.ON) y Cambuhy Inversiones.
Esta semana, CCX Carvao de Colombia -controlada por EBX- también vendió a la turca Yildirim Holding sus minas de carbón en Colombia por US$450 millones.
Nadie arriesga hacer pronósticos precisos sobre el futuro del grupo.
'No soy muy optimista. Era una burbuja, y la burbuja estalló', afirmó el experto Paulo Feldmann a la televisión Globo.
