Bezos, Musk y Branson, los multimillonarios que están compitiendo en la nueva carrera espacial

El empresario nacido en Sud&aacute;frica Elon Musk comenz&oacute; SpaceX en 2002 con US$100 millones procedentes de su previa fortuna en PayPal, de la cual fue uno de los fundadores. La compa&ntilde;&iacute;a ya ha lanzado casi 70 cohetes y ha obtenido contratos con la NASA, la Fuerza A&eacute;rea de EE.UU. y la agencia espacial argentina para colocar sat&eacute;lites en &oacute;rbita y ayudar a reabastecer a la Estaci&oacute;n Espacial Internacional. Tambi&eacute;n se ha aventurado m&aacute;s profundamente en el espacio que Blue Origin y Virgin Galactic alcanzando 35.000 km sobre la l&iacute;nea del Ecuador. Pero Musk tambi&eacute;n ha sufrido reveses a lo largo del camino. Varios lanzamientos han resultado en la explosi&oacute;n de cohetes y en cargas perdidas, incluida una con un sat&eacute;lite esp&iacute;a de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos. Musk, sin embargo, es conocido por sus trucos publicitarios para descartar los fracasos y enfatizar los &eacute;xitos. El a&ntilde;o pasado, comparti&oacute; una grabaci&oacute;n de 'metidas de pata' durante lanzamientos y aterrizajes de cohetes, en donde presentaba 'filmaciones de explosiones &eacute;picas'. SpaceX tambi&eacute;n lanz&oacute; un auto Tesla al espacio como parte de su proyecto del cohete Falcon Heavy. Igual que Blue Origin, Musk planea un d&iacute;a enviar a la gente al espacio en vuelos comerciales. A principios de este a&ntilde;o, anunci&oacute; el primer 'turista en la Luna' de SpaceX ser&iacute;a el millonario japon&eacute;s Yusaku Maezawa. Pero un objetivo final de SpaceX es enviar vuelos tripulados a Marte y eventualmente colonizar el planeta rojo. 'Yo quiero morir en Marte', dijo Musk, 'Pero no en un impacto', aclar&oacute;. Richard Branson: Virgin Galactic El magnate brit&aacute;nico Richard Branson, uno de los miembros m&aacute;s nuevos del grupo NewSpace, es el fundador de Virgin Galactic. Mientras las ambiciones de sus rivales involucran los viajes en el espacio profundo, Branson est&aacute; enfocado en desarrollar 'aviones espaciales' reutilizables para llevar a turistas y otras cargas en trayectos breves en el espacio suborbital. Virgin Galactic ya comenz&oacute; a vender boletos por US$250.000 y celebridades como la estrella del pop Justin Bieber ya se apuntaron. Tambi&eacute;n est&aacute; atrayendo inversi&oacute;n importante de, entre otros, el fondo de la riqueza soberana de Emiratos &aacute;rabes Unidos. La compa&ntilde;&iacute;a acapar&oacute; titulares en 2014 despu&eacute;s de que una nave explot&oacute; durante un vuelo de prueba en California, matando a un piloto e hiriendo a otro. Esto result&oacute; un rev&eacute;s significativo para su objetivo inicial de convertirse en la primera compa&ntilde;&iacute;a que env&iacute;a a turistas al espacio. Pero desde entonces la empresa ya ha completado varios vuelos de prueba y a principios de este mes, Branson asegur&oacute; que estar&aacute; en el espacio 'dentro de semanas, no meses'.

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