AvioTechnology de El Salvador apuesta por oportunidades de negocios en mantenimiento aeronáutico en Centroamérica, Colombia y otros países del continente.
El taller especializado aeronáutico es parte de AvioTradegroup, también una compañía salvadoreña con 14 años de exitosa trayectoria en Miami, Florida, Estados Unidos, que distribuye partes (iluminación, por ejemplo) y suministros (limpiadores, lubricantes y cintas adhesivas, entre otros) en todo el continente, para aviones comerciales de diversas aerolíneas y talleres de mantenimiento, como Avianca, la nueva Latam, COPA Airlines o los mismos Aeroman, basado en El Salvador, y Coopesa de Costa Rica.
"Conocemos los mercados y sabemos sus necesidades", dijo el CEO de AvioTradegroup, Federico Handal.
Según Handal, el principal target de AvioTechnology son los más de 400 motores turbohélice (turboprop en inglés) PT6, del fabricante canadiense Pratt & Whitney (P&W), que operan en Centroamérica y Panamá, donde el taller salvadoreño posee, por el momento, habilitación por P&W en el mantenimiento de la sección caliente del motor, pero pronto estará certificado también para reparar la sección de poder del PT6, posiblemente para inicios de 2017; "aún no nos hemos metido al overhaul", indicó Handal, quien tampoco descarta posibilidades de mantenimiento de este tipo de motor en Colombia y Ecuador, "donde hay muchísimos motores de estos", reiteró.
"Somos únicos en Centroamérica, acerca de este tipo de mantenimiento y uno de los pocos que existe en América Latina", expresó Handal y agregó que el proceso de certificación con la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos (FAA, en inglés) tomó tiempo, aunque la planta, ubicada en Zaragoza, La Libertad, a unos 20 minutos en carretera al sur de San Salvador, ya tiene al menos dos años y medio de operación.
"Tenemos de 12 a 13 clientes constantes de la región centroamericana, sobre todo de Guatemala y Costa Rica; de Colombia, Ecuador y México; mientras estamos por tocar la puerta de clientes en específico en Honduras, Nicaragua y Panamá. No puedo compartirle el monto de inversión inicial, por motivos de confidencialidad, pero es una inversión importante en infraestructura, maquinaria, entrenamiento técnico de nuestro personal, permisos, etc.; sin embargo, para que tenga una idea, solo en certificaciones para operar se paga aproximadamente un promedio de US$25.000 cada año", declaró Handal.
La familia de motores PT6 (básicamente una turbina que impulsa una hélice de gran rendimiento y alta fiabilidad, que supera a los tradicionales motores también de hélice, pero a combustión interna a pistones) es reconocida mundialmente por su alta confiabilidad y en la región impulsa desde aeronaves agrícolas (como fumigadores de sembradíos), como de aviación general o ejecutiva como los bimotores Beechcraft King Air; pasando por los pequeños monomotores de aerolíneas regionales Cessna Caravan, como los que opera la aerolínea Sansa en Costa Rica; hasta los militares de ataque ligero que esperan por repotenciación en la Fuerza Aérea Hondureña (FAH), los Embraer EMB312/AT27 Tucano o los más modernos de la Fuerza Aérea Colombiana (FAC), los Embraer EMB314/A29 Súper Tucano.
Pero AvioTechnology también se encuentra apostando activamente en el mantenimiento de generadores de encendido, en específico de la marca estadounidense Skurka, de la cual se ha convertido en un taller exclusivo para esa franquicia en Latinoamérica, con alrededor de 12 a 14 generadores reparados cada mes.
"Cuando recibíamos las secciones calientes de los motores para su reparación y mantenimiento, comenzamos a detectar de diferentes países que provenían, que venían con partes que no les correspondían, como es el caso de los generadores de encendido y nos hizo sentido entrar en esa otra oportunidad de negocio, con el fabricante correspondiente de esos dispositivos y que se encuentran en una gran variedad y tamaño de aeronaves", confirmó Handal.
AvioTechnology también incursiona en otro tipo de reparaciones de partes de aviación comercial y privada, en diferentes modelos de aviones, como es el caso de frenos, válvulas, así como servicios tan innovadores y de tecnología de punta, como el caso del boroscopio en línea, que consiste en realizar el sondeo de daños en motores, pero a distancia, por medio de una especie de video conferencia, lo que reduce costos y tiempos de diagnóstico.
Para Handal, superan a talleres especializados hasta en el mismo Estados Unidos, pues "tenemos igual o mejor mano de obra con nuestros técnicos especializados (con alrededor de 10 en este momento), la certificación 8130 de la FAA, mejores tiempos de entrega (poseen su propia aduana y los productos se despachan ya con el papeleo directo a su destino) y reducimos los costos, ya que simplemente un cliente centroamericano ya no gastará en el flete de envío hasta Norteamérica, sino que tiene el reparador en su misma zona geográfica".
Por último, con las líneas de negocios de Aviotrade y AvioTechnology, Handal compartió que ya poseen la concesión de dos manzanas de terreno en la zona este del Aeropuerto Internacional El Salvador "monseñor Oscar Arnulfo Romero", de manera de construir un hangar a mediano plazo para que los clientes que necesiten traer las aeronaves directamente para mantenimiento al taller puedan hacerlo y a la vez mantener ahí un stock de productos para las aerolíneas y el mismo Aeroman, que son clientes de Aviotrade, pero eso dependerá de los crecimientos y tener al menos de dos a tres clientes por país, recalcó el ejecutivo salvadoreño.
