Por estrategiaynegocios.net
En las últimas semanas se han reportado restricciones en el Canal de Panamá, lo cual podría complicar el transporte de productos vía marítima y aumentaría los fletes.
La vía, que utiliza unos 200 millones de litros de agua dulce por cada embarcación que cruza sus aguas, enfrenta una sequía, producto de la escasez de lluvias por el cambio climático y el fenómeno de El Niño.
Para ahorrar agua, se ha reducido en dos metros el calado de los buques, lo que se ha traducido en una menor capacidad de carga por cada barco.
“Tenemos que encontrar soluciones para poder seguir siendo una ruta relevante para el servicio al comercio internacional. Si no nos adaptamos, entonces vamos a fallecer”, reconoció recientemente el administrador del Canal, Ricaurte Vásquez.
Los gremios peruanos ya advierten que están enfrentando costos adicionales en el transporte de carga en contenedores y todo apunta a que los fletes se elevarán.
Según comentó la Asociación Peruana de Agentes Marítimos, las autoridades del Canal de Panamá esperan que en el periodo de enero a mayo del 2024 aplicarán un esquema de subastas para el paso de naves que no estén registradas para transitar con cita previa.
La medida implica que tendrán más opción de atravesar el canal los buques que paguen más en la subasta, lo cual incrementaría los fletes de transporte para el comercio exterior, incluidos los itinerarios del Perú que suelen usar el canal.
Por su parte los miembros del Consejo de Usuarios de Puertos de Ositrán explican que actualmente la ruta que se afecta para el Perú es el de las exportaciones que tienen como destino a países del norte de Europa, el Mediterráneo, Centroamérica y la costa este de Estados Unidos.
A través de la mencionada ruta se realiza el transporte de minerales y exportaciones agrícolas, lo cual representa el 40 % de los embarques que salen de los puertos peruanos al exterior. Es decir, se afectaría principalmente a los sectores exportadores.
Cabe mencionar actualmente, según la Cámara de Comercio de Lima, los fletes para enviar un contenedor con productos desde el Callao a Europa tiene un costo de entre US$4.000 y US$5.000.
La cantidad de buques que pueden transitar la vía se está reduciendo de 36 a 32 diarios, situación que podría empeorar en los siguientes meses y aumentar el costo del transporte de productos vía marítima.
Alrededor de 130 buques, más de lo que normalmente maneja el Canal de Panamá, esperan para cruzar la vía, muchos de ellos graneleros y gaseros que no pudieron hacer una reserva. Es una congestión derivada de la falta de agua por la fuerte sequía de este año que impacta en el comercio internacional.
Hasta la tarde de este martes 22 de agosto había 128 buques en cola para cruzar, 54 con reserva y 74 sin ella, informó el Canal de Panamá en una nota de prensa, en la que aseguró que “en circunstancias normales, hasta 90 buques esperan para transitar” por la vía.
Esa cifra es menor a los 134 buques en espera que había el lunes, como indicó el Canal en una respuesta escrita, en la que precisó además que “para este mes, el tiempo medio de espera para tránsitos no reservados se sitúa entre 9 y 11 días”.
“Estamos planificando que vamos a transitar entre 30 y 32 buques por día (en el año fiscal 2024), en lugar de los 36 a 38 buques que transitamos regularmente, cuando disponemos de la capacidad de agua, lo que se traducirá en una caída de ingresos de entre US$150 y US$200 millones de dólares”, dijo Vásquez.
La mayoría son buques graneleros de carga general como carbón y mineral de hierro o algunos gaseros que no pudieron reservar su lugar para el tránsito con antelación dado que suelen conocer sus rutas con poca antelación, al contrario que la mayoría de portacontenedores.
Jorge Quijano, exadministrador del canal, dijo que esta situación ya se había vivido. Entre 2012 y 2019 asegura que ya vio imágenes semejantes a la congestión actual de barcos pero, sin embargo, reconoce que el motivo en esta ocasión es diferente.
“Ya habíamos desarrollado estos niveles de cola (de barcos) por cuestiones de mantenimiento en el canal, pero lo que diría que es inédito es que esta vez es una situación forzada que se debe a la escasez de agua”, le dice a BBC Mundo.
Con información de BBC, RPP y El Financiero
