Analistas señalaron la necesidad de un ajuste fiscal integral en El Salvador que tome en cuenta tanto la estructura de ingresos como la del gasto, para corregir la ruta actual de las finanzas públicas y evitar que sean necesarias medidas más drásticas, como el aumento del IVA.
El Gobierno ha desmentido rotundamente que vayan a realizar un aumento en el Impuesto sobre el Valor Añadido. "Se ha desatado un campaña de que a mediados del año entrante vamos a requerir más préstamos e incrementos de impuestos, fundamentalmente el IVA. Nada es más falso que eso", aseguró el titular de Hacienda, Carlos Cáceres, en una conferencia de prensa en Casa Presidencial.
Con un déficit fiscal que equivale a un 4 % del Producto Interno Bruto, y una deuda que roza el 60 % del PIB, las cuentas del Estado necesitan una reforma estructural, asegura el economista Luis Membreño. A él le preocupa además que el presupuesto general de la nación para 2015 esté diseñado bajo una previsión de crecimiento económico del 2,6 %.
"El país necesita un ajuste, que puede hacerse por el presupuesto, pero no se hizo para el de 2015. Entonces, el Gobierno va a necesitar de más ingresos, y estos no van a venir por un mayor crecimiento económico, puesto que no se ve 2,6 % como plantea el presupuesto", indicó.
El presidente de la Asociación Salvadoreña de Industriales (ASI), Javier Simán, dijo que el Gobierno debe comenzar por basar su presupuesto en cifras realistas. "Nos llamó la atención que ellos están tomando como premisa una cifra del 2,6 % de crecimiento, ¿qué los hace creer que la economía va a crecer si se está desacelerando? Ni siquiera van a poder recaudar lo que han presupuestado", lamentó.
El presupuesto para 2015, por US$4.823 millones, fue aprobado recientemente.
Otro hecho que ha afectado ya a la recaudación fiscal, recordó Membreño, es la caída en el precio del petróleo, lo que ha reducido la entrada de impuestos por importación.
"Si no se hace el ajuste fiscal que se necesita, se tendrá que buscar otras medidas y se llegará a poner sobre el tapete el aumento del IVA, que no es una solución que resuelve todos los problemas, pero si se posterga más el ajuste de gasto que se requiere, lo de IVA será inevitable", dijo.
Diálogo
Para el economista y analista Rafael Castellanos, el tema del IVA no debería politizarse. "La opinión del Fondo Monetario Internacional, del Banco Mundial y de FUSADES es que ese es el impuesto adecuado. Es complicado políticamente, para cualquiera, idealmente debiera ser un impuesto de consenso para evitar la tranca política", señaló.
Castellanos sostiene que un ajuste fiscal como el que el país necesita es difícil pero posible, y que el Gobierno debería buscar los apoyos para lograrlo.
De hecho, esta oportunidad de diálogo entre el Gobierno y el sector privado ha sido el principal mensaje de la más reciente evaluación que hizo recientemente el fondo. Según la misión del FMI, en El Salvador se están gestando importantes acuerdos entre el sector privado y el Gobierno. En el informe el tradicional análisis de la tasa de crecimiento y el llamado a ordenar las finanzas públicas que hace el fondo dan paso a una serie de elogios hacia las posibilidades de un acuerdo entre el empresariado y la administración de Salvador Sánchez Cerén.
En la evaluación del FMI del año pasado, sin embargo, todavía se plantea con insistencia el tema de que el problema fiscal debe abordarse, y se menciona entre las medidas a tomar un aumento en la tasa del IVA.
Costa Rica está actualmente en un proceso de reformas para pasar a un IVA del 15 %, que lo dejaría más en línea con la tasa que se cobra en otros países de Centroamérica, y siempre como parte de una propuesta hecha por el Fondo Monetario.
Los costarricenses han optado por un plan gradual, en el que el ajuste de la tasa tomaría dos años.
