Durante los últimos 12 meses, las acciones de Apple acumulan una sorprendente rentabilidad del 40% que anima a sus inversores. La compañía de la manzana cerraba su primer trimestre fiscal con alrededor de US$ 246.090 millones en su caja y una facturación récord de US$78.400 millones, cifras que dieron un respiro momentáneo a Tim Cook y sus chicos.
Aún así, la de Cupertino se enfrenta a momentos inciertos, donde la venta global de smartphones sufre una fatiga evidente o los wearables, como su Apple Watch, no suponen un negocio lo suficientemente grande como para suplir buena parte de los ingresos que genera su iPhone. Una de las áreas de negocio con más potencial es la de servicios, donde se incluye su tienda iTunes, Apple Pay y su App Store, entre otros, cuyo tamaño está a punto de equipararse con el de una compañía del la lista Fortune 500.
Recientemente, Apple ha vuelto a poner las miras en un negocio en el que ha quedado bastante rezagado, como es el streaming de contenido audiovisual. La compañía acaba de contratar a Timothy D. Twerdahl, quien capitaneó el negocio de Amazon Fire TV, para reanudar los esfuerzos televisivos de la manzana. Un mercado en el que la de la manzana ha perdido impulso frente a Amazon, Netflix o Hulu.
Invertir el exceso de efectivo
En estas circunstancias, el analista de Baird, William Power, incide en que Cook debe pensar a lo grande y echar mano realmente de su espectacular colchón de efectivo para hacer una gran compra. Entre las compañías que baraja esta firma de análisis, según su última encuesta de mercado, donde la pregunta plantea qué debería desarrollar Apple durante los próximos 5 años, destacan Netflix y Disney. La primera, con una capitalización bursátil de US$61.920 millones, brindaría a Apple un verdadero catálogo de contenido original y una distribución mundial.
En el sondeo realizado por Baird, alrededor de 20% de los encuestados esperan que Apple acabe creando un servicio de streaming de vídeo como Netflix en un futuro cercano. Si la de Cupertino no optase por comprar Netflix otro candidato interesante, no sólo por su contenido sino por su diversificación, sería el conglomerado de entretenimiento Walt Disney, que incluye negocios de cine, TV y parques de atracciones.
Disney sería más difícil, pero... ¿Y Tesla?
Esta compra sería más complicada y también evidentemente más cara, ya que Disney cuenta con una capitalización de US$173.420 millones. Sin embargo, en un momento en que la división de ABC, Disney Channels y ESPN sufren el impacto de la pérdida de usuarios de cable a favor de servicios de streaming, quizás Bob Iger estaría dispuesto a vender esta parte del negocio a Apple.
'Creemos que Apple continuará centrándose en el iPhone como una plataforma, que seguirá expandiendo orgánicamente sus servicios', reconoce Power, quien considera que, de momento y a corto plazo, Cook optará por aderezar esta estrategia con recompras de acciones. De todas formas incide en que 'la compras o fusiones a gran escala sigue siendo una posibilidad y nuestro último sondeo de mercado sugiere que los consumidores quieren un coche o un servicio como Netflix desarrollado por Apple'
Es por ello que desde Baird también hablan de Tesla, ya que el 22% de las personas que respondieron a su encuesta quieren que Apple acabe por construir su propio coche. En estos menesteres y con la compañía de Elon Musk costando alrededor de US$44.610 millones, esta sería la gran operación que mayor impacto tendría si realmente la compañía quisiera jugar un papel importante dentro del sector automotriz.
