Por José Barrera, E&N
El mercado cementero salvadoreño sigue atrayendo jugadores de peso con la incursión en el segmento del mexicano Grupo Elementia. La firma, en la que tiene intereses el magnate mexicano Carlos Slim.
La compañía, en asocio con inversionistas locales -encabezados por Grupo Regalado-, iniciaron hace dos meses la construcción de una nueva planta productora de cemento en la que se invierten US$40 millones.
La fábrica, donde se producirá Cemento Fortaleza, se construye en terrenos ubicados en la zona del Puerto de Acajutla, en el occidente del territorio, y se espera empiece a producir en enero de 2023.“En el primer amanecer de 2023 vamos a estar produciendo cemento”, dijo Jaime Rocha Font, director general de Elementia, sobre los avances de la obra que ampliará la oferta para el sector de la construcción.
La nueva planta tendrá capacidad para producir 300.000 toneladas de cemento por año, se abastecerá en parte con materia prima local y se estima que generará unos 100 empleos, entre directos e indirectos, en una primera etapa.
Marco Regalado, representante de Grupo Regalado e inversionista en Cementos Fortaleza, destacó que Elementia es un grupo con una sólida y comprobada experiencia en la fabricación de materiales de construcción y que fue un paso natural elegirlo para el proyecto.“Elementia, a través de Cementos Fortaleza, tiene tremenda experiencia en multirregiones.
Los valores de sostenibilidad y las metas de productividad de ellos están acorde con las nuestras y sentimos que era el mejor match”, dijo el empresario.
Grupo Regalado tiene una importante participación en la plaza en rubros como agroindustria (azúcar) y logística (Almacenadora del Pacífico) y ahora busca impulsar nuevas oportunidades en el sector de la construcción e inmobiliario.
Rocha Font detalló que la incursión con el negocio del cemento en El Salvador era una idea valorada en los últimos seis años y que finalmente se materializó en 2022. Sin embargo, Elementia no es un desconocido en la plaza, ya que es dueño de Plycem, una empresa productora de materiales de fibrocemento con más de 50 años en el territorio, una operación que también se verá beneficiada con la puesta en marcha del nuevo proyecto en Acajutla, pero también de soluciones de tubosistemas y almacenamiento de agua con la marca Eureka.
“Estamos complementado lo que hacemos con Plycem (...) con el cemento, y los materiales que Elementia produce en El Salvador”, dijo Rocha Font que estimó que hasta el 70 % de lo que una casa necesita para la construcción podrá ser suplido por la empresa.
Nuevo movimiento
Desde el año pasado, el sector del cemento en El Salvador se ha mantenido activo, primero con el anuncio de una inversión de US$20 millones de parte de Holcim y de la incursión a la plaza de la multilatina guatemalteca Cementos Progreso.
El proyecto de Holcim incluye la reactivación de la Planta Maya, parada desde 2008, que le permitirá aumentar su capacidad, mientras que Progreso llega al país tras anunciar a finales de 2021 que adquiría la operación de Cemex en Costa Rica y El Salvador (operación en trámite).
En tanto, en la plaza también participa la también guatemalteca Cemento Regional, con una molienda ubicada en San Julián, Sonsonate. Rocha Font dijo que buscan ganar espacio en la plaza y que su producto Fortaleza se convierta “en el cemento de la gente” y que su objetivo es ganar terreno en el segmento de autoconsumo y la construcción en general.
