Este 10 y 11 de octubre se llevó a cabo la tercera edición del Life Sciences Forum 2016, organizado por la Coalición Costarricense de Iniciativas de Desarrollo (CINDE), donde se reunieron expertos, líderes, empresas y expositores mundial de compañías de Ciencias de la Vida (dispositivos médicos). Este sector es uno de los mayores dinamizadores de la economía costarricense en la actualidad.
En el país centroamericano están instaladas un total de 68 empresas de dispositivos médicos, convirtiéndose éste, en el sector con mayores proyecciones de crecimiento y desarrollo económico, pues es el principal exportador de bienes de Costa Rica y un importante generador de empleo.
Para el año 2015 el sector exportó un total de US$2.200 millones y las proyecciones es que vendan unos US$5.000 millones en dispositivos médicos al exterior para el 2020, bajo una perspectiva de crecimiento acelerado, en 2015 sus exportaciones significaron un 4% del Producto Interno Bruto (PIB), según explicó Jorge Sequeira, director general de CINDE.
"El sector de Ciencias de la Vida genera unos 20.000 empleos directos y otros 10.000 indirectos, de los cuales un 70% son de personal operativo de menor nivel de calificación y más del 50% es personal femenino. También hay empleo de nivel técnico en áreas como ingenierías, mecánica, supervisión, mandos medios y otra área de gerencia", detalló Sequeira.
Además, el conglomerado de compañías que se ubican en Costa Rica se ha convertido en el segundo exportador de toda Latinoamérica, superado únicamente por México y 6 de las 10 empresas más grandes del sector se encuentran en el país.
Durante los dos días de la actividad, 350 participantes internacionales y nacionales, analizaron las principales tendencias en de la industria de las ciencias de la vida y expusieron las potencialidades de Costa Rica como uno de los sectores estratégicos con mayor posicionamiento de los últimos años.
Se tocaron temas como la innovación en dispositivos, la impresión 3D y el futuro de la manufactura médica, materiales innovadores en dispositivos médicos, oportunidades para investigaciones clínicas en Latinoamérica y el futuro del sector de ciencias de la vida, entre otros.
"El Life Sciences Forum 2016 es un evento que reúne a reconocidas figuras del sector a nivel mundial en nuestro país, abriendo una ventana de oportunidad para mostrarnos al mundo como un país innovador y preparado para dar el siguiente paso en la industria de Ciencias de la Vida, orientados a la investigación y desarrollo", añadió Sequeira.
Por su parte, el viceministro de Comercio Exterior, Jhon Fonseca aseguró que el mercado costarricense ofrece condiciones óptimas para el funcionamiento de las empresas del sector, tal como presencia de compañías multinacionales líderes, proveedores de excelente calidad, un recurso humano altamente calificado y un adecuado marco jurídico para regular la investigación biomédica.
Este sector está dando un giro impresionante al mercado costarricense, tanto en las oportunidades laborales como en la diversificación de producción. Por ejemplo se está incursionando en la impresión de 3D, que permite formas tridimensionales de materiales médicos, como prótesis de extremidades humanas, para la industria dental, dispositivos auditivos, entre otros, que mejoran sustancialmente la experiencia de los pacientes.
"Esta tecnología revoluciona la vida de muchas personas, a través del sector de Ciencias de la Vida, ofrece dispositivos altamente funcionales, que se usan en todas las partes del mundo y que ayudan a mejorar el acceso de la atención de los pacientes. Cuentan con altos procesos de control, se da un seguimiento de su funcionamiento y es posible contar con retroalimentación de la manufactura para hacer las mejoras necesarias", detalló Andy Miller, VP of Devices de la empresa Elevate, LLC.
Asimismo, se producen catéteres cardiovasculares y endovasculares, válvulas para el corazón, instrumentos para cirugía, medias antiembolígenas para reducir daños en el sistema venoso de las piernas, equipo para imágenes médicas, lentes de contacto, implantes mamarios, dispositivos para tratamiento de epilepsia, bandas gástricas, entre otros.
