"Estas compañías jóvenes son las nuevas empresas del mundo, son las líderes de una generación tecnológica que va a transformar industrias, por eso es importante que se cree un ambiente global que permita florecer a los unicornios", menciona Hoogewerf.

A continuación la lista de las 10 startups más valiosas del mundo, que representan el 31% de la valoración total de los 494 unicornios que fueron analizados en el estudio:

1. Ant Financial

El unicornio chino de pagos móviles fundado en 2014, y que antes era conocido como Aliplay, recaudó en su última ronda de inversión US$14.000 millones. Esta transacción, calificada como la mayor recaudación de fondos de una empresa privada, le permitió valorarse en US$150.000 millones.

2. ByteDance

La firma de contenido con sede en China, que está valorada en US$75.000 millones, es la propietaria de la aplicación de intercambio de videos Tik Tok y la plataforma de de agregación de noticias con tecnología de inteligencia artificial Jinri Toutiao.

3. DiDi Chuxing

El tercer unicornio más valioso en el mundo fue creado en 2012 por Cheng Wei. Esta app de transporte privado, que tiene un valor de US$55.000 millones, ha levantado 18 rondas de financiamientos con el apoyo de 31 inversionistas distintos.

4. Infor

Con sede en Nueva York, la firma de software empresarial tiene un valor de US$50.000 millones. En enero de este año, la compañía fundada en 2002 levantó su última ronda inversión, en la que recaudó US$1.500 millones y fue liderada por Golden Gate Capital, Koch Industries y Koch Equity Development.

5. JUUL Labs

Este fabricante de cigarrillos electrónicos fundado en 2015, que controla tres cuartas partes del mercado estadounidense de vaporizadores de nicotina, está valorado en US$48.000 millones. En su última ronda de inversión obtuvo dinero del fondo Capital Re.

6. Airbnb

Fundada en 2008, la startup que ocupa la sexta posición y que tiene su sede principal en San Francisco, está valorada en US$38.000 millones. Esta plataforma que ofrece alojamiento para viajeros, actualmente opera en 81.000 ciudades de 191 países y, tan solo al año pasado, dos millones de personas utilizaron sus servicios.

7. Lufax

La empresa de activos financieros en línea, con sede en Shangai, cuenta con el respaldo del gigante financiero Ping An Insurance. Esta compañía ha recaudado más de US$3.000 millones de dólares de inversionistas como Primavera Capital Group, COFCO y BlackPine, lo que le permite tener una valoración de US$38.000 millones.

8. SpaceX

La startup de transporte aeroespacial , fundada en 2002 por el empresario Elon Musk, ha recaudado US$3.200 millones en 22 rondas de inversión. La última, liderada por la NASA, valora al unicornio en US$35.000 millones.

9. WeWork

Con una valoración de US$30.000 millones, el emproblemado unicornio con sede en Nueva York es el noveno más valioso del mundo. Esta empresa, que proporciona espacios de trabajo compartidos desde 2010, ha obtenido financiamiento de SoftBank , Wellington Management, Benchmark y Hony Capital.

10. Stripe

La firma que ofrece soluciones de pago y ayuda a las empresas a construir su infraestructura en internet, está valorada en US$23.000 millones. Desde su fundación, en 2010, ha levantado US$785 millones. Su ronda de inversión más grande fue en septiembre y estuvo liderada por la compañía Tiger Global Management.