La detención se produjo cerca de la medianoche del lunes, después de que el señor Frank De Lima fuera interrogado por la fiscal Tania Sterling, quien investiga un posible peculado en la compra de granos con fondos del programa gubernamental PAN (Plan de Ayuda Nacional), por el que también es investigado el ex presidente Ricardo Martinelli.
'Pasamos todo el día en la indagatoria y el señor De Lima puso sus descargos. Sin embargo, al final de la noche le pusieron una medida de detención preventiva', dijo Luis Rey, abogado del exministro, al canal TVN-2.
El exfuncionario fue trasladado a una celda de la Dirección de Investigación Judicial (DIJ), en la capital panameña.
Esa detención 'es abusiva y severa ya que en el expediente no se encuentran los méritos ni las pruebas necesarias para que el señor De Lima esté detenido', añadió Rey.
Martinelli también criticó la detención de su exministro y consideró que lo están juzgando por 'persecución política al criticar el pésimo gobierno que tenemos', dijo el exmandatario en su cuenta de Twitter.
ANTECEDENTES DE LA NOTICIA - FUENTE: CNN DINERO
El director del PAN, Rafael Stanziola, denunció a finales de 2014 un posible peculado de 1,7 millones de dólares en la compra de granos como arroz y lentejas para el PAN.
De Lima, como ministro de Economía, era el encargado de asignar las partidas presupuestarias, incluidas las del PAN, aunque sus abogados mantienen que no es responsable del peculado ni de la asignación de los contratos.
A De Lima 'no se le está acusando por que se haya quedado con los fondos del contrato de los granos (...) sino por responsabilidad en el traslado de las partidas (presupuestarias)', manifestó Eduardo Sequeira, otro de los abogados del exfuncionario.
De Lima es el segundo ministro de Martinelli detenido, tras el arresto el 4 de marzo pasado por enriquecimiento injustificado de Guillermo Ferrufino, ministro de Desarrollo Social.
También los exdirectores del PAN Giacomo Tamburrelli y Rafael Guardia están encarcelados por delitos contra la administración pública y el patrimonio económico.
Martinelli, quien es diputado al Parlamento Centroamericano y se encuentra fuera de Panamá desde enero, es investigado por la Corte Suprema de Justicia por la supuesta sobrefacturación en un contrato por 45 millones de dólares en la compra de comida deshidratada para escuelas del país.
El expresidente ha negado cualquier irregularidad en el caso.
