En medio de la crisis diplomática entre Catar y varios de sus vecinos del Golfo, EE.UU. acordó la venta de jets F-15 al país por un valor de US$12.000 millones.
'El secretario de Defensa Jim Mattis se reunió hoy con el ministro qatarí de Estado para Asuntos de Defensa Dr. Khalid al-Attiyah para discutir los últimos pasos para la finalización de la compra de aviones de combate F-15 de fabricación estadounidense por parte del Estado de Catar', se lee en un comunicado del portavoz del Pentágono, el teniente coronel Roger Cabiness.
Esta venta ocurre en medio de una importante crisis en el Golfo luego de que Arabia Saudita y sus aliados acusaran a Catar de apoyar el terrorismo y cortaran los lazos diplomáticos con Doha.
El presidente estadounidense Donald Trump mostró apoyo al régimen saudí, pero otros funcionarios fueron más cautelosos, abogando por el diálogo para finalizar la crisis.
"Estos aviones darán a Catar una capacidad militar con tecnología de punta, y aumentará la cooperación en materia de seguridad y la interoperabilidad entre Estados Unidos y Catar", anunció el Pentágono en un comunicado.
El Pentágono no ofreció más detalles sobre la venta, pero Bloomberg reportó que podría tratarse no se 15, sino de 36 aviones.
El Departamento de Estado había anunciado el año pasado la autorización de la venta de 72 aviones F-15 a Catar por un valor estimado de US$21.000 millones.
'El secretario y el ministro también discutieron intereses de seguridad común, incluida la situación actual de las operaciones contra ISIS y la importancia de reducir la escalada de tensiones con todos los socios en la región del Golfo', agregó Cabiness.
La venta de aviones de combate representa una señal importante del apoyo de Estados Unidos a Catar, que se enfrenta el aislamiento regional y la ruptura de los vínculos de viajes y comercio.
El anuncio se produce después de una semana de mensajes poco precisos del gobierno de Donald Trump con respecto a la disputa entre Doha y varios países árabes.
Después de que tres países suníes del Golfo -Arabia Saudita, Bahréin y Emiratos árabes Unidos- junto con Egipto cortaron relaciones diplomáticas con Qatar, anfitrión de la una de las mayores bases militares del Pentágono en Medio Oriente y una pieza clave en la lucha contra ISIS , Trump pareció respaldar la medida, diciendo la semana pasada que Catar tenía que hacer más para combatir la financiación del terrorismo.
El Ministerio de Defensa de Catar emitió un comunicado el miércoles celebrando el acuerdo sobre los F-15.
'Este acuerdo subraya el compromiso permanente del Estado de Qatar con trabajar conjuntamente con nuestros amigos y aliados en Estados Unidos', dijo al-Attiyah en el comunicado.
También elogió la relación entre Estados Unidos y Catar, diciendo que los dos países tienen 'asegurada la cooperación militar por haber combatido juntos desde hace muchos años en un esfuerzo por erradicar el terrorismo'.
Al-Attiyah, dijo que el acuerdo era 'un paso más en el avance de nuestra relación estratégica y de cooperación de defensa con Estados Unidos'.
