Hasta julio pasado los indicadores que se recopilan para determinar el índice Mensual de la Actividad Económica (IMAE) de zona franca, muestra una contracción de 7,3%, frente a los mismos meses de 2014 indica el informe del Banco Central de Nicaragua (BCN).
En ese mes el índice acumulado de zona franca se ubicó en 104,3, inferior a los 112,6 reflejados hasta julio de 2014, lo que para el economista Adolfo Acevedo evidencia que una posible recuperación de ese sector está en duda.
Según el informe del BCN, la industria manufacturera hasta julio ha crecido 1,6%, pero ese aumento "fue contrarrestado por las industrias vinculadas a la zona francas: textil con (-3,1 por ciento) y maquinaria y equipo (-4,8%)", destaca.
Y si bien las fuentes gubernamentales, las cámaras empresariales y los datos oficiales muestran que el fin del beneficio preferencial arancelario para las prendas de vestir que se maquilan en Nicaragua y exportan a Estados Unidos, y que vencieron el 31 de diciembre de 2014, afectó las ventas, desde agosto del año pasado las exportaciones de arneses muestran merma, según lo refleja el Informe Anual 2014.
Durante el 2014 la venta de arneses y partes automotrices totalizaron US$567,8 millones, equivalente a una reducción de 2,1% frente a las exportaciones de 2013, indica la máxima entidad bancaria en Nicaragua.
Arneses marcan la pauta
Acevedo atribuye que el principal factor de la caída del IMAE en zona franca "parece ser el derrumbe de las exportación de arneses a México y no está para nada claro el porqué de semejante caída, que dura ya siete meses, de manera que es imposible prever qué pasará en los próximos cinco", sostuvo mediante comunicación electrónica.
En Nicaragua solo dos empresas de arneses y partes automotrices operan bajo el régimen especial de zona franca, una de capital alemán, Draexlmaier y Yasaki, de origen japonés.
Tobias Neumann, gerente de país de Draexlmaier, explicó que no han tenido reducción ni en pedidos ni en área de operación desde mediados del 2014 y lo que va de 2015.
"En el año 2014 el incremento (en producción) fue de 110% y en 2015 tuvimos un incremento de 14%. Todavía tenemos espacio libre para crecer dentro de la planta (ubicada en Nindirí, Masaya) y efectivamente confirmamos que no hemos tenido cambios significantes", argumentó Neumann.
También agregó que la planta marcha muy bien y respecto al futuro tratan de mantener un escenario realista y estable, en dependencia del comportamiento de la industria en el mercado en general.
La merma es por una empresa
En Nicaragua al encargado de relaciones institucionales de Yasaki, Rodrigo Caldera, se le ha consultado en diferentes ocasiones, mediante correo electrónico y de forma personal sobre este tema, pero no responde de ninguna manera.
álvaro Baltodano, delegado presidencial para las inversiones, explicó que el inconveniente en el registro de las exportaciones de los arneses no es porque la empresa Yasaki haya decrecido en ventas, sino por un cambio en el modelo de los arneses, cuyo valor es menor a los que producían antes.
"El producto se sigue exportando, lo que ha caído es el valor por un cambio en la tecnología de ellos. Nosotros creemos que el valor se va a recuperar con el tiempo porque el empleo en esas empresas se ha mantenido y ambas plantas han valorado crecer en capacidad, producción y exportaciones", expresó el delegado presidencial al finalizar una proceso de consulta en el poder legislativo sobre la Ley de Zona Franca, a medios del mes.
Optimismo pese a tendencia
Pese al panorama que experimenta el régimen especial de zona franca, Baltodano insiste en que puedan cerrar el 2015 con una cifra en exportaciones similar a los US$2.510 millones que reportó el BCN en 2014.
"Muestra de ello es que los índices negativos en las exportaciones se van reduciendo y que el dato del empleo actualizado hasta el 15 de septiembre ya sobrepasa los 109.000", manifestó el funcionario.
Por su parte, Acevedo considera que la contracción del IMAE (-7,3%o hasta julio 2015 frente a 2014), "sea tan grande, viendo el auge de las ventas de automóviles en México. Pero dada la caída acumulada en siete meses, no es probable que este año las zonas francas puedan escaparse de al menos una moderada caída o un crecimiento anual del cero por ciento", añadió.
Los datos de la Comisión Nacional de Zonas Francas (CNZF) y que publica el BCN muestran que las ventas de este régimen totalizaron hasta julio de 2015 US$1.374 millones, equivalentes al 6,7% menos que los US$1.473 millonesque el sector percibió durante los mismos meses en 2014.
Menos prendas
La Oficina de Textil y Vestuario (Otexa, por su siglas en inglés), reporta hasta julio una caída de 3,58% en las prendas de vestir que Nicaragua exporta a Estados Unidos. US$813 millones acumularon las ventas de prendas a Estados Unidos durante los primeros siete meses del año, versus los US$843 millones generados en igual lapso de 2014.
