Unos 3.000 productores de café del norte de Nicaragua fueron beneficios con US$15 millones, para combatir la roya y mejorar la producción en sus cultivos, según informaron medios locales.
El financiamiento fue otorgado a través de CISA Exportadora, miembro de Mercon Coffee Group, comercializadora de café con sede en Nicaragua y Estados Unidos.
"Actualmente CISA está financiando US$15 millones, en el largo plazo y corto plazo, a productores de café", dijo el director general de la comercializadora Mercon, Luis Chamorro.
CISA, que tiene agremiados a unos 6.000 productores, de los cuales otorgó créditos a 3.000 de estos, y otros 1.200 están recibiendo asistencia técnica, dentro de un programa denominado "Lift", que inició en marzo pasado, detalló el directivo.
"Existen planes de extender el programa al resto del país una vez que haya aumento en la producción del café, indicó".
Con el apoyo financiero y el programa de asistencia técnica se prevé aumentar la productividad en los cultivos en un 50% en un periodo de tres años, de igual manera se aumentaría el financiamiento, pasando de US$15 millones a US$25 millones, de acuerdo con los planes de Mercon.
Chamorro explicó que de momento, hay una afectación de roya en un 5% de los cafetales agremiados a Mercon, y esto se debe a que ahora los productores tienen una mejor técnica para combatirla y han sembrado variedades más resistentes a esta enfermedad.
"Se ha logrado controlar, el efecto es mucho menor ahora, pero siempre puede haber una situación en el cambio del clima y se puede agravar el problema", señaló.
Los recursos otorgados pueden alcanzar los US$4,000 para cada productor, a ser pagados en siete años. Los productores son electos conforme su capacidad de producción, explicó Chamorro.
"Acabamos de dar financiamiento para agroquímicos, para empezar todas las labores de preparación para la siguiente cosecha", indicó.
Según datos de la exportadora, el promedio de producción de Nicaragua es de 12 quintales por 0,7 hectáreas, siendo una producción baja comparada con países suramericanos, donde rondan los 25 quintales por hectárea.
Hasta abril de 2014, la roya había afectado al 35% de los cultivos de café en Nicaragua, unas 41.095,9 hectáreas, según la Unión Nacional de Agricultores y Ganaderos (UNAG).
De acuerdo con datos de Mercon Group, CISA Exportadora logró vender al exterior durante la cosecha de café 2013-2014 unos 666.600 quintales de café oro bruto, lo cual representó el 35% de la participación en el mercado nacional.
En la cosecha cafetalera pasada, que inició en octubre de 2013 y terminó en septiembre de 2014, Nicaragua exportó en total 106,2 millones de kilos de café y obtuvo US$378,7 millones, según cifras del Centro de Trámites de las Exportaciones (Cetrex).
Los principales compradores de café de Nicaragua son Estados Unidos, Venezuela, Alemania, Bélgica y Canadá, de acuerdo con Cetrex.
