Para Mario Goti, encargado de la coordinación de los eventos de inauguración del Canal de Panamá ampliado previstos para el próximo 26 de junio, y tras más de nueve años de trabajo para la culminación de la obra, el que se aproxima será un momento de orgullo y celebración.
"Será (el 26 de junio) un momento para sentirnos orgullosos y celebrar y sentir que la historia se repite como en 1914 con el tránsito inaugural de la vía (con el Vapor Ancón), pero con la diferencia que son ahora los panameños los que tienen que ver con la inauguración", resumió además el especialista en la primera reunión realizada el jueves de esta semana con representantes de los medios en el Edificio de Administración del Canal de Panamá en la capital panameña, y para dar detalles más precisos de lo que serán las actividades programadas para este importante momento.
Las palabras graficaron la trascendencia que se quiere dar a esta celebración y luego del complejo y dificultoso proceso que implicó la realización de los trabajos de expansión para duplicar la capacidad de este punto de paso interoceánico, y que cuando se inauguró en 1914 había sido tras la intervención estadounidense para culminar la obra que habían iniciado pero no habían podido terminar los franceses.
La administración del Canal de Panamá pasó formalmente a fines de 1999 de manos estadounidenses a manos panameñas en cumplimiento de los Tratados Torrijos Carter de 1977, por los cuales se había dado además previamente el retiro paulatino de tropas del país norteamericano que estuvieron por décadas acantonadas en las riberas de la vía interoceánica.
Pero el mismo administrador del Canal de Panamá, Jorge Luis Quijano, quien presenció pero no participó en la presentación ayer jueves sobre los preparativos para la inauguración, al observar desde un lugar cercano, había reconocido jocosamente el pasado 29 de abril la diferencia en el tamaño del vapor Ancón con que se inauguró el Canal de Panamá en 1914 con el buque portacontenedores 'Andronikos', de la naviera China Cosco Shipping Corporation Limited.
El buque "Andronikos' se había informado ese día que resultó ganador de un sorteo para definir al barco neopanamax que hará el tránsito inaugural del Canal de Panamá ampliado.
"Andronikos" tiene una capacidad máxima de 9.400 Teus (Unidad de medida de contenedor de 20 pies) y de 48,25 metros de manga y 299,98 metros de eslora, hará el día de la inauguración el único tránsito por el Canal de Panamá, entrando por las esclusas de Agua Clara, en el Atlántico (hacia las 06:00 horas 6:30 horas (11 horas GMT), y saliendo en la tarde (local) por el área de Cocolí, en el Pacífico, según se había informado oficialmente durante el sorteo, ante la presencia de representantes del sector naviero, del Canal e invitados especiales.
Goti reveló en la ocasión en compañía del vicecanciller de Panamá, Luis Miguel Hincapié, otros detalles de la inauguración de la obra, y que ha implicado la construcción de un tercer juego de esclusas, como que comprenderá dos ceremonias, una en las esclusas de Agua Clara, tras entrar el buque por el Atlántico, y otra en el área de Cocolí, que queda en la ribera oeste de la vía acuática y cerca de la capital panameña y a la entrada al Canal de Panamá por el Pacífico..
La participación del Comité Ecuménico, en representación de todas las iglesias, las palabras del administrador del Canal de Panamá y del presidente de Panamá, Juan Carlos Varela, estarán entre las intervenciones importantes durante estos actos drl 26 de junio en los que se había destacado que se rendirá un homenaje a quienes murieron durante la construcción de esta vía que acorta sustancialmente el tiempo de tránsito entre el Atlántico y el Pacífico, y por la que se estima que se transporta alrededor de un seis por ciento del comercio global.
Además se destacó que se contará con motivo de la inauguración de la estructura ampliada de una producción inédita con más de 150 artistas panameños, y que está previsto que Quijano entregue la obra de manera simbólica al mandatario panameño, y en ceremonia que aseguró que contará con una producción musical inédita.
El enfoque cultural de las ceremonias recuerda también los festejos de 31 de diciembre de 1999 cuando se consideró que, con la reversión de la antigua zona del Canal recuperó Panamá su integridad territorial.
Se destacó además que la inauguración tendrá diferentes espacios de participación, con celebraciones en ciertos lugares en varias provincias diferentes a la capitalina de Panamá, la transmisión en vivo a través de los medios de las incidencias de lo que ocurre, a través de las redes sociales y de la difusión de información, y por medio de giras al Canal de Panamá y a ligares en Panamá distintos a la capital panameña a los que se llevará guías informativas del Canal ampliado, además de las ceremonias.
Así mismo se anunció que se entregarán alrededor de 5.000 boletos históricos gratuitos para que los panameños participen en los actos de celebración en las esclusas de Agua Clara, y de 15.000 boletos de este tipo para los actos conmemorativos en el área de Cocolí.
Presencia internacional
El vicecanciller panameño informó por su parte que se había invitado a 70 jefes de Estado y de Gobierno para las ceremonias de inauguración, y que habían confirmado por escrito los primeros ministros de Portugal y de Jamaica, Antonio Costa y Andrew Holness, y los presidentes de Paraguay, Horacio Cartes; El Salvador, Salvador Sánchez; Honduras, Juan Orlando Hernández; República Dominicana, Danilo Medica; Costa Rica, Luis Guillermo Solís; Chile, Michelle Bachelet; y de Taiwán, Tsai Ing-wen.
Hincapié observó que la confirmación de asistencia del presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, se hizo verbalmente, pero no aún por escrito,
Según el funcionario, el ex presidente estadounidense James Carter, uno de los dos firmantes de los Tratados Torrijos Carter de 1977, es uno de los invitados especiales que no podrá venir a las ceremonias por la ampliación del Canal de Panamá ampliado debido a razones de agenda.
Observó, además, que de otros países han manifestado que estarán presentes durante la inauguración con la presencia de ministros o embajadores, y como parte de una gran cantidad de delegaciones que vendrán, y que se ha confirmado además de palaba la presencia para la inauguración del Rey Emérito de España.
No se había confirmado tampoco detalles en cuanto a la participación estadounidense en las ceremonias del 26 de junio, de acuerdo con el viceministro.
Abdiel Antonio Gutiérrez, portavoz del Canal de Panamá, destacó que hay previstos dos tránsitos para el 27 de junio, al día siguiente de la inauguración, que además hay reservados 115 tránsitos en ocasión de la entrada en operación del Canal de Panamá ampliado.
Destacó además que se ha entrado en la ACP en un proceso técnico de verificación tras haber informado ayer el consorcio Grupo Unidos por el Canal (GUPC), responsable de la construcción del tercer juego de esclusas del Canal de Panamá, que esta parte de la estructura alcanzó tras las pruebas respectivas su completa funcionalidad.
GUPC lo integran las empresas Sacyr Vallehermoso (España), Salini-Impregilo (Italia), Jan de Nul (Bélgica) y Constructora Urbana S. A. (CUSA/Panamá).
