Banco Mundial y Starbucks ayudan a combatir roya de café

'Este proyecto ayudará a aproximadamente 500 caficultores que en conjunto cubren más de 5.000 hectáreas (..) a replantar y renovar sus cafetales', así como a cultivar 'nuevas variedades de café resistentes al hongo' de la roya, indicó la Corporación Financiera Internacional (IFC), en un comunicado.

Del total del préstamo, 12 millones de dólares serán otorgados por la IFC, 12 millones por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), 3 millones por la empresa de café especiales Starbucks y el resto por la exportadora nicaragüense Atlantic, precisó la nota.

El café es el principal rubro de exportación de Nicaragua y genera alrededor de 300.000 empleos temporales en el campo.

La roya, un hongo que ataca las hojas del cafeto provocando que el fruto caiga antes de madurar, comenzó a diseminarse en las plantaciones nicaragüenses a partir del ciclo 2011-2012 y afecta a 37% de las 125.000 hectáreas cultivadas con el grano.

Los más afectados son pequeños productores, que representan 97% de los 44.500 caficultores nicaragüenses.

'Los pequeños agricultores son particularmente vulnerables a los efectos de la roya, ya que no pueden acceder al financiamiento necesario para adquirir nuevas plantas y resistir la pérdida de ingresos' durante la renovación de cafetales, reconoció la directora de Manufacturas, Agroindustria y Servicios de la IFC, Alzbeta Klein.

Según el organismo, en 'algunos países de Centroamérica la roya ha afectado hasta 70% de las plantaciones'.

'Esperamos que este proyecto en Nicaragua se pueda reproducir con éxito en otros países de América Central', afirmó gerente de financiamiento del BID, Hans Schulz, según la nota.