Un total de 285 empresas, muchas de ellas multinacionales de renombre, ya operan en la región brindando servicios de externalización. Centroamérica busca volverse todavía más atractiva para nuevas inversiones.
Por: Roberto Fonseca L. - estrategiaynegocios.net
La región centroamericana se ha venido perfilando como un destino atractivo para las inversiones en la industria de externalización de servicios (outsourcing), prueba de ello es que ya operan 285 empresas en esa industria, muchas de ellas importantes multinacionales, las cuales brindan empleo directo a 87.469 personas bilingües, reveló Javier Chamorro, director ejecutivo de ProNicaragua, durante el primer día de sesiones del evento Central American Nearshore Summit 2013, que se celebra en la capital nicaragüense.
Chamorro, expositor en el tema 'Oportunidades de Inversión en Centroamérica', confirmó que Costa Rica y Guatemala son las dos naciones que han atraído el mayor número de empresas de la industria de externalización de servicios, con un total de 191. Le siguen El Salvador (55), Nicaragua (25) y Honduras (14). Este último es el país 'más novato' del sector, ya que irrumpió apenas tres años atrás.
El director ejecutivo de ProNicaragua, hablando como una sola voz, en nombre de la región, destacó todas las ventajas que Centroamérica presenta como destino atractivo para esta industria especializada en externalización de servicios de negocios (BPO), externalización de procesos del conocimiento (KPO) y, externalización de procesos de tecnología de la información (ITO).
Entre esas ventajas, frente a otras regiones del mundo como Filipinas o la India, Chamorro destacó que Centroamérica tiene una población de 43.2 millones, de los cuales 72% es menor de 39 años, por tanto prevalece la juventud. Además, tiene 10 ciudades con más de 1.000.000 de habitantes y su ubicación geográfica le permite fluctuar desde la zona horaria del Este de los Estados Unidos hasta la zona Central del mismo. Detalle importante para interactuar con clientes.
Asimismo, señaló que Centroamérica tiene acceso a 29 países de destino y a 30 ciudades de Estados Unidos, por tanto tiene una conexión directa con más destinos que otros países que son competencia en esta industria de outsourcing, entre ellos Chile, Colombia o Uruguay.
Además, Chamorro demostró que los indicadores más importantes en materia macroeconómica son más favorables en Centroamérica como región, frente a países competidores como Chile, Colombia o Uruguay. En exportaciones de servicios, por ejemplo, la región registró US$19.926 millones, mientras Colombia US$5.240 millones, en 2012.
Por otra parte, el ejecutivo de ProNicaragua destacó también los avances en educación bilingüe, técnica y universitaria en toda la región, así como las ventajas fiscales favorables a la inversión en esta industria. Asimismo, los tratados comerciales vigentes, los acuerdos de protección intelectual y a la inversión y; mecanismos de resolución de controversias.
Sin embargo, reconoció que aún falta avanzar en la armonización de las políticas fiscales, en la unidad aduanera, en desarrollar más capacidades bilingües entre los jóvenes, mayor vinculación académica y laboral y, finalmente, mejor infraestructura para esta industria que requiere de tecnología de punta.
¿Cómo convencer de invertir en Centroamérica?
En el primer día de sesiones del evento Central American Nearshore Summit 2013, que se desarrolla en Managua, los días 7 y 8 de noviembre, Atul Vashistha, fundador y presidente de la firma consultora mundial NEO Group, indicó que uno de sus clientes es Time Warner, una de las principales industrias del entretenimiento a nivel global, y sus ejecutivos se han planteado la posibilidad de que en los próximos tres años, el 60% de sus empleados vivan y trabajen desde afuera de los Estados Unidos. Así que lanzó la pregunta: ¿cómo convencen a Time Warner de que vea hacia Centroamérica y no hacia India o Filipinas?.
Vashistha, un asesor de fama mundial y autor de varios libros sobre el tema de la globalización y la industria de externalización de servicios, dijo que a favor de Centroamérica está el hecho de que están más cerca de Estados Unidos, de sus zonas horarias y, por tanto, pueden interactuar con mayor facilidad. Sobre todo que esta es una industria de amplia interacción entre clientes y proveedores.
Sin embargo, insistió que faltan otros factores claves en la ecuación. Por ejemplo, indicó que la capacidad de empleo es crítica. En ese sentido, dijo que hay que vincular lo académico con lo laboral, para garantizar que una buena parte de los graduados de educación media o universitaria, se incorporen rápidamente al mundo laboral. Por otra parte, reiteró que es importante disponer de información transparente para los potenciales inversionistas.
'Colombia es quizás el competidor más grande con la región (Centroamérica)', dijo Vashistha, 'cinco años atrás, no la veíamos, pero hoy es uno de nuestros principales mercados de destino'. En ese sentido, el experto exhortó a los organizadores del evento, en este caso las agencias promotoras de inversión de la región, a trasladar los resultados a los compradores, a los potenciales inversionistas.
Además, el fundador y presidente de NEO Group, exhortó a desarrollar más las capacidades bilingües de la población centroamericana y continuar avanzando en mejorar el clima de negocios en cada país y en la región, profundizando reformas donde sea necesario.
Promoción unificada
En el evento Central American Nearshore Summit 2013 ha llamado poderosamente la atención que todas las agencias de promoción de inversiones están presentes y han unido esfuerzos para atraer mayor nivel de inversiones en la industria de externalización de servicios.
Además de la anfitriona ProNicaragua, en el evento están los ejecutivos de Invest in Guatemala, Proesa de El Salvador, FIDE de Honduras y CINDE de Costa Rica.
