'Los líderes son puestos a prueba solo cuando la gente no desea seguirlos', dijo en una declaración el miércoles la editora de Time, Nancy Gibbs. 'Por pedir más a su país que lo que la mayoría de los políticos se atrevería; por alzarse firme frente a la tiranía como también su oportunismo, y por suministrar un liderazgo moral categórico en un mundo donde escasea, Angela Merkel es la Persona del Año de TIME'.
Los otros siete finalistas incluyen a Donald Trump, el movimiento de protesta Black Lives Matter, y el director general de Uber, Travis Kalanick.
Merkel, de 61 años, es apenas la cuarta mujer elegida desde 1927 y la primera desde la líder filipina de la oposición Corazón C. Aquino en 1986. También es la primera de Alemania desde el canciller Willy Brandt, elegido en 1970 por 'buscar una nueva relación entre Oriente y Occidente' durante la Guerra Fría. En 1999, Time eligió al alemán Albert Einstein como la Persona del Siglo.
"Por pedirle a su país más de lo que la mayoría de los políticos se animaría, por resistir con firmeza contra la tiranía (…) y por ofrecer un liderazgo moral categórico en un mundo donde escasea, Angela Merkel es el Personaje del Año de TIME", explicó Gibbs.
Es la primera mujer en recibir la designación desde Corazón Aquino en 1986, aunque se han incluido mujeres en grupos como el del año pasado de doctores y sobrevivientes del mortal brote de ébola.
En respuesta a la noticia, el portavoz de Merkel, Steffen Seibert, dijo en una conferencia de prensa: "Estoy seguro que la canciller apreciará esto como un incentivo en su trabajo".
Merkel celebró sus 10 años como canciller el mes pasado, cuando se convirtió en la líder con más tiempo en el cargo en la Unión Europea. Durante años fue considerada como una líder cauta que evitaba los riesgos y prestaba atención a la opinión pública al formular sus políticas. Pero su liderazgo en la crisis de Ucrania el año pasado y en la de Grecia este año, además de su postura en el tema de los refugiados, ha cambiado esa visión.
Sin embargo, su política de "puertas abiertas" a los refugiados causó una disminución en el respaldo a sus conservadores y en su popularidad, que cayó a un 54 % desde el 75 % en ocho meses. Time también destacó su liderazgo este año en la respuesta de Occidente al "robo de Ucrania" por parte de Vladimir Putin y en recibir a refugiados en Alemania pese al "reflejo de cerrar puertas, construir muros y no confiar en nadie".
Merkel encabezó a un grupo de finalistas que incluyó también al precandidato republicano a la presidencia de Estados Unidos Donald Trump, que salió en tercer lugar, y al líder de Estado Islámico, Abu Bakr al-Baghdadi, que ocupó la segunda posición.
