Por Roberto Fonseca - Revista Estrategia & Negocios
En el primer trimestre del presente año, Costa Rica exportó US$1.307 millones en dispositivos médicos, cifra que representa un incremento del 13% con respecto al mismo período del año anterior, confirmó a E&N Carolina Sánchez, gerente del sector Ciencias de la Vida de la agencia costarricense de promoción de inversiones, CINDE, fundada en 1982.
“Los dispositivos médicos actualmente son el producto número 1 de exportaciones en Costa Rica, representando un 34% de la oferta exportable del país. Al cierre del 2021, se exportaron US$5.231 millones en equipo médico y de precisión”, aseguró.
En su opinión, Costa Rica ha sabido aprovechar la evolución de su matriz económica y con ello potenciar las habilidades adquiridas en otros sectores conocidos como tradicionales, por ejemplo, el textil, y desde donde se sacó ventaja de habilidades basadas en la precisión y la motora fina, necesarias en procesos de manufactura.
Sin embargo, agregó, esa experiencia también ha tenido una evolución en sí misma, al punto en que hoy 10 empresas de Ciencias de la Vida realizan Investigación y Desarrollo (I+D) desde Costa Rica, para servir a los mercados globales.
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En las dos últimas décadas, de acuerdo a cifras proporcionadas por CINDE, los empleos generados por las empresas del sector Ciencias de la Vida se multiplicaron desde 1.500 a 43.637 colaboradores, lo que representa un incremento del 2.809%.
Asimismo, entre los años 2000 y 2021, las exportaciones aumentaron desde US$288 millones a US$5.231 millones (1.716%), correspondientes a dispositivos y equipos relacionados a los subsectores: salud femenina, quirúrgicos, estética, dental, radiología, ostomía, óptico, cardiovascular y endoscopía, entre otros.
“El talento costarricense es la razón número 1 por la que las empresas fijan su mirada para establecerse o crecer en Costa Rica. Así lo ha destacado el Foro Económico Mundial no sólo por las habilidades y calidad de la educación, sino por el talento natural de los costarricenses; lo anterior aunado a la transferencia de conocimiento y la formación continua de la población en un ecosistema colaborativo donde participan la academia, las universidades y las empresas, a través de iniciativas que permiten el fortalecimiento del sector”, apuntó Sánchez.
Al respecto, recordó que en Costa Rica operan 136 instituciones a nivel de colegios técnicos, con 54 especializaciones diferentes y con más de 6.600 graduados en los últimos cinco años en las especialidades de electrónica y mecánica, productividad y calidad entre otras. Además, opera el Instituto Nacional de Aprendizaje con 62 instalaciones a nivel nacional.
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También el país centroamericano cuenta con 63 universidades en total, 58 de ellas privadas, con cerca de 5.500 títulos otorgados en ciencias de la salud cada año y con más de 3.400 diplomas otorgados en áreas de ingeniería en 2020.
Estrategia ganadora
“Costa Rica cuenta con una estrategia basada en personas, planeta y prosperidad, donde se alinean las necesidades del mercado con los trabajos del futuro, se apuesta por el desarrollo sostenible para generar impacto y alcanzar las metas; así como por propiciar un entorno dinámico para la innovación e investigación en colaboración multisectorial, incorporando la manufactura inteligente, los servicios intensivos en conocimiento, la salud y el bienestar”, afirmó Sánchez.
“Dicha estrategia se ve potenciada por la estabilidad política y seguridad jurídica que Costa Rica ofrece a los inversionistas”, amplió.
El sitio web de la agencia promotora CINDE destaca que Costa Rica alberga un ecosistema robusto para la siguiente era de Ciencias de la Vida, con más de 70 multinacionales en tecnología y dispositivos médicos comprometidos con la misión de salvar vidas alrededor del mundo. “Somos la casa de 13 de los 20 principales fabricantes de equipos originales, además de 16 líderes en tecnología de punta. Costa Rica es su elección natural para dispositivos médicos, farmacéutica y biotecnológica”, indica la agencia promotora de inversiones.
Los dispositivos médicos en el área cardiovascular son el bien con mayor presencia dentro del sector de Ciencias de la Vida. Entre las empresas MedTech que destacan en el desarrollo de dispositivos cardiovasculares están: Abbott Vascular (ABT), Boston Scientific (BSX), Cardinal Health (CAH), Edwards Lifesciences (EW) y Terumo Cardiovascular Group, entre otras.
CINDE destaca el testimonio de Randy Schiestl, vicepresidente de Global Technology Boston Scientific, empresa MedTech que cuenta con una docena de plantas y de centros tecnológicos alrededor del mundo, dos de los cuales se encuentran en Costa Rica, en Coyol, Alajuela y en La Aurora, Heredia.
“Costa Rica ha demostrado ser una locación ideal, tomando en cuenta el rendimiento de Boston Scientific en el país. Los factores clave para nuestro éxito incluyen talento local multidisciplinario y altamente comprometido, la cohesión entre unidades de negocio, el crecimiento en I+D, desarrollo de procesos y competencias de laboratorio y testeo”, apuntó el Vicepresidente de Global Technology Boston Scientific.
El pasado 27 de julio, Boston Scientific reportó ventas netas durante el segundo trimestre de 2022 por US$3.244 billones a nivel global, cifra que representa un incremento del 5,4% con respecto al mismo período del año anterior. El segmento cardiovascular registró un aumento del 6,0% en las ventas netas.
La Gerente del sector Ciencias de la Vida de CINDE confirmó a E&N que la mayor parte del origen de la IED en su sector proviene de los Estados Unidos y Europa, con la particular característica de que Costa Rica es un acceso excepcional a los principales mercados del mundo y por tanto el fenómeno del nearshoring se ve potenciado gracias a esa cercanía con los clientes finales.
Sánchez insistió en que la misión en CINDE seguirá siendo posicionar a Costa Rica como una nación sostenible y confiable para los inversionistas, así como generar empleos formales y de calidad.
En busca de mayor competitividad: Reforma en marcha
Con el propósito de mejorar el clima de negocios, con respecto al costo de la energía en el país, especialmente para operaciones de transformación de plásticos y maquinado de precisión, Carolina Sánchez, de CINDE, confirmó que trabajan de la mano con las empresas en generar proyectos que incrementen la competitividad, tanto para las compañías multinacionales como para el sector privado nacional, que representa una importante fuente de encadenamientos productivos para las empresas del sector.
Entre los proyectos estratégicos para la mejora de la competitividad citó el proyecto 21.182 de jornadas flexibles y la ley 10.086 referente a generación distribuida. La primera iniciativa legislativa contempla reformas al Código del Trabajo y la segunda, propone la amplitud de modalidades de generación distribuida y fundamentalmente la incorporación de los recursos energéticos distribuidos, en donde, por primera vez el usuario tendrá la posibilidad de vender sus excedentes energéticos a las empresas distribuidoras aplicando la tarifa que al efecto determinen las autoridades del sector.
