Por: capital.com.pa
Miguel Bolinaga, gerente general de AES en Panamá, informó en exclusiva a Capital Financiero que AES ha desarrollado una amplia experiencia en materia de generación de energía mediante la utilización de gas en República Dominicana, país en donde cuenta con un puerto y una planta térmica que inició en 1989 con capacidad para 820 megavatios (MW, por sus siglas en inglés), planta que ha crecido poco a poco y hoy en día aporta a ese país caribeño cerca del 40% de la energía que consume.
Destacó que esa experiencia llevó a AES a desarrollar la idea de establecer en diversos países de la región pequeñas terminales portuarias para que faciliten la importación de gas y el establecimiento de plantas de generación de electricidad a base de ese combustible.
Indicó que por ello, AES se ha planteado la expansión de sus facilidades para el almacenamiento de gas en República Dominicana, facilidades que, además, de permitir incrementar la generación de energía para ese país, podrían permitir exportar gas a otras naciones de la región para generar energía a menor costo y Panamá tiene todas las condiciones para desarrollar este proyecto.
Bolinaga destaca que ya AES Panamá ha enviado cartas al ministro de Economía y Finanzas, Dulcido de la Guardia, y al secretario de Energía, Víctor Urrutia, con la propuesta para concretar esta iniciativa que se estima podría requerir una inversión de US$350 millones.
Destacó que podría tener un impacto positivo en el costo de la energía del país, ya que, mientras en Panamá, en este momento se está pagando en el mercado ocasional entre US$280 y US$290 por megavatio hora (Mwh, por sus siglas en inglés) y entre enero y marzo se llegó a pagar US$300 por Mwh, en República Dominicana, la energía no contratada cuesta US$120 Mwh y en el mercado ocasional ronda los US$160 Mwh.
El gerente general de AES destaca que esta planta le daría a Panamá la posibilidad de superar la crisis energética que enfrenta en la actualidad, porque la Terminal de Gas también le permitiría a las plantas térmicas que operan en el país utilizando diesel y otros combustibles altamente costosos, reconvertirse para utilizar gas que es un combustible más abundante y cuyo precio por tanto es más estable.
Para Fernando Aramburú Porras, ex presidente de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (Apede) y ex director del desaparecido Instituto de Recursos Hidráulicos y Electrificación (Irhe), el principal problema que enfrenta Panamá en materia energética es precisamente la falta de capacidad de generación eficiente frente a la creciente demanda de energía en la ciudad de Panamá y sus alrededores.
Una situación que, a su juicio, solo se podrá superar mediante la licitación a tiempo, y de forma transparente de los nuevos contratos de suministro a mediano y largo plazo que procure un incremento de la capacidad de generación en el país.
No obstante, Aramburú Porras destacó que aunado a la falta de generación de energía suficiente para satisfacer la demanda interna, Panamá sufre, además, la falta de capacidad de transmisión de energía, un tema que requiere atención urgente de las autoridades, lo que incluyen las interconexiones con Centroamérica y Colombia que también robustecerían el sistema, porque de nada sirve contar con nuevas plantas si la electricidad que estas generan no se puede transportar a los centros de consumo.
