De enero a noviembre de 2014, la entrada de pasajeros a Panamá se incrementó 5,9%, con relación al mismo periodo del año anterior. Este crecimiento podría ser mejor aprovechado por el sector hotelero con la creación de un fondo mixto de promoción turística, ya que se ocuparían las habitaciones existentes.
El miércoles, Sara Pardo, presidenta de la Asociación Panameña de Hoteles (APATEL) durante su toma de posesión, manifestó que con el fondo se abriría una línea de financiamiento que 'permitirá atraer más visitantes de manera sostenible, al igual que lo han hecho países en la región con resultados exitosos'.
Cifras de la APATEL revelan que en los últimos cinco años, el inventario de habitaciones en la ciudad de Panamá registró un crecimiento de 209%, contrario al número de visitantes que reflejó un aumento de 48%, creando un desbalance que incidió directamente en la ocupación hotelera y en la rentabilidad del negocio.
'Esta situación impactó desfavorablemente en el sector hotelero, provocando resultados en la oferta y la demanda', agregó la hotelera.
Actualmente, Panamá cuenta con un total de 28.424 habitaciones a nivel nacional. De este total, un 65% se encuentra en la ciudad capital, un 12% en la provincia de Coclé y un 9% en la provincia de Chiriquí.
Según Pardo, se debe reforzar los paquetes turísticos y potenciar el ingreso de visitantes. 'Si analizamos el porcentaje de crecimiento de visitantes de la última década, no ha sido un crecimiento sostenible, debido a la falta de acciones estratégicas a largo plazo para promocionar a Panamá como destino', dijo.
Panamá aún tiene mucho por explotar, señaló Pardo pero primero debemos ‘crear el fondo mixto de promoción turística, implementar la creación de cuatro clusters de turismo a nivel nacional, la promoción de hoteles-escuela en el interior del país, la vigilancia de una señalización vial turística a nivel nacional y la reactivación del programa Adopta tu Escuela, que representan algunas de las acciones a emprender’.
Entrada y gastos
Según los datos estadísticos del Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC) de la Contraloría General de la República, los visitantes efectuaron gastos por US$3.094 millones durante su estadía en el país.
En 11 meses del año pasado, el país recibió un total de un 1.917.000 pasajeros. Turistas, 1.551.000; excursionistas, 175.000; pasajeros de crucero, 191.000, según se desprende del informe del INEC.
