Roberto García Botrán tenía 33 años cuando llegó a la empresa de su familia, Industrias Licoreras de Guatemala, en 1996. Apenas seis años después, en 2002, asumió la Presidencia de la compañía líder en la industria de bebidas centroamericana. El nuevo presidente se formuló un reto: conquistar al mundo con sus marcas.
Según estimaciones de García Botrán, en los últimos cuatro años, Industrias Licoreras de Guatemala ha invertido más de US$60 millones en diferentes proyectos para incrementar y ganar eficiencias en el ingenio y la destiladora, los que sumados a la inversión inicial de US$100 millones de 2007 por la compra del ingenio y la construcción de la destiladora, suman más de US$160 millones invertidos en esa operación.
Grandes marcas
Hoy las marcas emblema de ILG, Zacapa y Botrán, compiten en más de 40 mercados del planeta. Zacapa es ya reconocido como uno de los mejores rones del mundo, es una de las 50 marcas más lujosas del planeta y estará desembarcando en 2014 en Rusia, Brasil, Japón y China. Y Botran hace lo propio conquistando los sofisticados europeos y preparándose para grandes apuestas, como su desembarco en Rusia.
Ya en el año 2007, ILG había conquistado con Zacapa los mercados que se propuso ganar y seguía creciendo "pero nos dimos cuenta de que necesitábamos dar un nuevo brinco para convertirla en una marca global", dijo García Botrán. Industrias Licoreras se enfrentaba con grandes distribuidoras que llevan a los principales mercados globales un portafolio diverso con una gama de productos: whisky, vodka, tequila. "A raíz de eso decidimos buscar un partner internacional, fuerte. Contratamos un banco de inversión y después de un proceso de selección llegamos a la alianza con Diageo en 2008, que en los primeros tres años, asumió solamente la distribución de Zacapa".
Representada por Diageo, la marca Zacapa tuvo un enorme salto en los mercados globales. "En los primeros dos años (de 2008 a 2010) se duplicó el volumen comercializado de Ron Zacapa, y en términos de mercado, crecimos de siete mercados que teníamos al momento de establecer la alianza, a más de 20", recordó el presidente.
Actualmente, Diageo maneja la distribución internacional de Ron Zacapa e Industrias Licoreras maneja los mercados de Guatemala y Centroamérica para esa marca. Centroamérica representa un 10% del mercado de Zacapa; un 90% se comercializa en el mercado internacional.
Respecto a Ron Botrán, un dato ilustra el crecimiento que experimenta la marca: ILG exporta ya más de 100.000 cajas de 9 litros de rones Botran oscuro. Hace 5 años, se producían para exportación 20.000 cajas. El producido para el mercado local, en los últimos cinco años, la producción creció de 50.000 a 100.000 cajas. Incluyendo mercado local y de exportación, la licorera guatemalteca produce más de 200.000 cajas de 9 litros cada año.
Pero ILG es hoy mucho más que eso. Es líder en el mercado de aguardientes y rones en el mercado guatemalteco y del Triángulo Norte y una de las empresas más dinámicas, que en los últimos quince años viene innovando y compitiendo con vodkas, premezclados, rones extra light y aguardientes saborizados. Además es una empresa en reinvención, cuyas inversiones crecen en otros negocios, como azúcar, energía, agua y el sector forestal.
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