Por E&N
De 1990 a la fecha, tres exmandatarios de Centroamérica han sido acusados y condenados por Estados Unidos (EEUU) por actos de corrupción.
El exgeneral Manuel Antonio Noriega, de Panamá, fue el primero en enfrentrar la justicia estadounidense. Noriega nunca tuvo el título de presidente de Panamá, pero entre 1983 y 1989, durante su gobierno militar, muy poco se hacía en el país canalero sin su aprobación.
Su gobierno de facto terminó cuando tropas estadounidenses invadieron Panamá en diciembre de 1989, tras ser previamente acusado por EE. UU, en febrero de ese año, de cargos de crimen organizado, lavado de dinero y tráfico de drogas. En enero de 1990, Noriega se rindió y dos años fue condenado por ocho cargos de contrabando, droga y extorsión. Fue condenado a 40 años de prisión, que luego se redujeron a 30 años, convirtiéndose en el primer jefe de estado extranjero en ser condenado en un tribunal de Estados Unidos
Así el antiguo informante de la Agencia Central de Inteligencia EE.UU. (CIA) pasó los siguientes 17 años de su vida en una cárcel federal de Miami. Noriega, además, fue juzgado en ausencia en Francia por cargos de haber lavado US$2,8 millones en dinero de drogas al comprar una propiedad en Francia.
En 2010 el exgeneral fue extraditado a Francia, donde fue condenado a siete años de cárcel también por delitos vinculados al narcotráfico. No fue hasta diciembre de 2011 cuando las autoridades accedieron a enviarlo de regreso a Panamá, donde ya había sido condenado en ausencia por corrupción y asesinato.
Cumplía la sentencia de 60 años cuando, en enero de 2017, fue trasladado a prisión domiciliaria antes de ser sometido a la operación cerebral. En marzo de 2017, se sometió una cirugía para extirpar un tumor cerebral, sufrió una hemorragia cerebral grave y quedó en coma inducido médicamente. Falleció el 29 de mayo de ese mismo año.
Alfonso Portillo, expresidente de Guatemala (2000 - 2004)
El expresidente de Guatemala Alfonso Portillo, fue el segundo exmandatario en enfrentarse a la justicia de EE.UU. En enero de 2010 el ex presidente de Guatemala Alfonso Portillo fue capturado en una residencia particular de la provincia de Izabal, en el Caribe guatemalteco
Portillo estaba en libertad bajo fianza desde octubre de 2008, cuando fue extraditado de México, adonde había huido en febrero de 2004 para evadir a la justicia guatemalteca, a petición de Guatemala por un caso de corrupción. Exgobernante estaba acusado de conspirar para blanquear varios millones de dólares que desfalcó al Gobierno de Guatemala mediante cuentas bancarias ubicadas en Estados Unidos y Europa, según dijo entonces la Fiscalía de Nueva York.
Cuatro años después de su captura en Guatemala, en 2014, fue sentenciado en Estados Unidos a cinco años y 10 meses de prisión por lavado de dinero
La condena fue impuesta después de que el exmandatario se hubiera declarado culpable de conspiración para lavar dinero y de haber aceptado un soborno de US$2,5 millones del gobierno de Taiwán por mantener el reconocimiento diplomático de la isla asiática.
La Fiscalía lo acusaba de lavar decenas de millones, pero el expresidente había rechazado todos los cargos hasta que llegó a un acuerdo para declararse culpable de uno de ellos y reducir la pena del máximo de 20 años a los 71 meses.
En el juicio, el fiscal del distrito sur de Nueva York lo llegó a acusar de haber convertido la presidencia de Guatemala en un "cajero automático personal".
Tras permanecer año y medio en la cárcel, Portillo, de 63 años, retornó libre a Guatemala al conseguir que la condena comenzara a contar a partir de su arresto en Guatemala, en 2010. De manera que desde el 2015 está en su país de origen donde ha retomado la vida política.
Juan Orlando Hernández, expresidente de Honduras (2014 - 2022)
El expresidente hondureño Juan Orlando Hernández Alvarado es el tercero, en Centroamérica en ser acusado por EE. UU por delitos de corrupción.
Hernández, nacido el 28 de octubre de 1968, dio sus primeros pasos en la política al convertirse en presidente de su asociación estudiantil entre los años 1988 y 1989 según consigna en una resaña El Heraldo.
Una vez que obtuvo su título universitario ingresó al Congreso Nacional en calidad de asistente de su hermano Marcos Augusto, quien se desempeñaba como diputado. Con solo 30 años de edad se reincorporó al Congreso Nacional de Honduras, pero en esa ocasión como diputado por el departamento de Lempira.
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En enero de 2010, el pleno del Congreso Nacional lo eligió como el presidente de la Junta directiva provisional del Hemiciclo. Como titular de ese Poder del Estado, impulsó diversos proyectos, entre ellos la creación de la Policía Militar de Orden Público (PMOP) y las Regiones Especiales de Desarrollo.
En 2014, logró convertirse en presidente de la República de la mano del Partido Nacional. Durante esa administración se aprobó la reelección presidencial, figura que aprovechó para seguir por un segundo periodo consecutivo en la silla presidencial, y fue hasta el pasado 27 de enero de 2022 que dejó su cargo como primer mandatario. Actualmente, figura como diputado del Parlamento Centroamericano (Parlacen).
Con la detención de su hermano Tony Hernández, el exmandatario fue mencionado en repetidas ocasiones en diferentes juicios desarrollados en EE.UU. Inicialmente, en el del narcotraficante Geovanny Fuentes Ramírez, detenido en marzo de 2020 en el Aeropuerto Internacional de Miami. En 2019, Alexander Ardón, exalcalde de El Paraíso, Copán, detenido en Estados Unidos, dijo a fiscales del tribunal federal de Nueva York que el expresidente recibió dinero producto del narcotráfico para financiar sus campañas electorales, señalamientos que en ese entonces, el ahora solicitado en extradición negó a través de la cuenta oficial de Twitter de Casa Presidencial.
Posteriormente, Devis Leonel Rivera Maradiaga, señalado por autoridades de EE.UU. como exlíder del cártel Los Cachiros, afirmó que en 2012 pagó US$ 250.000 a Hernández para evitar que lo arrestaran, de acuerdo con una transcripción de la audiencia.
El pasado 7 de febrero EE UU le retiró la visa a Hernández y le prohibió su ingreso al país, se desconoce si la medida aplica a su familia. Siete días después, el 14 de febrero del presente año, la Cancillería de Honduras confirmó que ha solicitado a la Corte Suprema de Justicia (CSJ) de ese país el arresto de un político hondureño que tiene una solicitud de extradición a Estados Unidos, sin mencionar más detalles. Horas después del anuncio, las fuerzas de seguridad rodearon la residencia de Hernández.
Rafael Leonardo Callejas, expresidente de Honduras (1990 - 1994)
En el 2015 Estados Unidos solicitó la extradición del exmandatario Callejas por el escándalo de corrupción en la FIFA, denominado 'FIFAGate". Fue acusado de recibr presuntos sobornos por más de US$600 mil dólares para otorgar contratos internacionales de televisión en torneos de fútbol con la participación del seleccionado de Honduras.
La Corte Suprema de Justicia de Honduras tenía un plazo para pronunciarse sobre la solicitud de extradición de Callejas presentada por Estados Unidos. Sin embargo, por consejo de sus abogados en Honduras y Estados Unidos, el ex jefe de Estado prefirió eludir ese proceso y entregarse en forma voluntaria. El 28 de marzo de 2016, Callejas se declaró culpable de los cargos que se le imputan.
Callejas murió en el 2020 de un fallo cardíaco en un hospital de Georgia (Estados Unidos) al que fue trasladado. Sucedió mientras afrontaba un juicio por el millonario escándalo de corrupción en la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA).
