Hernán Rincón, quien fungirá como CEO de Avianca Holdings hasta el 30 de abril, explicó al portal colombiano Dinero.com que su salida no obedece a presiones, sino a una decisión netamente personal.
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El ejecutivo, quien ocupó el cargo por tres años, enfrentó varios desafíos durante su gestión como una huelga en Colombia, la turbulencia de los mercados, la renegociación de un multimillonario contrato con Airbus y las turbulencias de la cotización de la empresa en el mercado de valor, pero lideró el proceso de renovación tecnológica de la aerolínea más vieja del continente y deja avanzados los planes para una ambiciosa alianza que unirá a la compañía colombiana con la estadounidense United y la panameña Copa.
'La decisión de retirarme es una decisión personal, y la hago consciente de la labor cumplida. El acuerdo con United fue uno de los hitos alcanzados en mi paso por la compañía y de los que siento mayor orgullo puesto que permitirá conectar a todo el continente americano de una manera que no se había hecho hasta ahora en la industria aérea', explicó Rincón.
El ejecutivo aceptó que el último año ha sido 'retador' para Avianca y su gestión, pero enfatizó que lo es para la industria aérea en general -en un panorama difícil de administrar-. No obstante, dijo que está convencido de que cumplió su misión en la compañía y que -sobre todo- ayudó a cimentar 'las bases para los siguientes 100 años'.
Rincón dijo que Avianca se encuentra inmersa en un plan de transformación corporativa crucial para su sostenibilidad y para mejorar las cifras en los siguientes periodos, dado el cambio de un modelo de crecimiento acelerado a uno de rentabilidad y liquidez ya aprobado por la Junta Directiva. 'Fue justamente durante mi gestión que identificamos la necesidad de realizar este plan; por ello lo diseñamos, lo estructuramos, lo presentamos al mercado y se está ya implementando en forma muy positiva', dijo a Dinero.com.
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En los últimos seis meses Avianca ha implementado un severo plan de ajustes que le ha llevado a desinvertir en compañías de vuelos regionales en Centroamérica (SANSA y La Costeña), Getcom, entre otras unidades que la aerolínea decidió no son clave para el desarrollo del negocio. Mediante dichas operaciones el holding espera recaudar -inicialmente- unos US$100, pero con potencial de llegar hata os US$500 millones, fondos que servirán para amortiguar la deuda del grupo aéreo.
Rincón explicó a deuda de la compañía es alta y consideró que es usual que en la industria aérea se presenten niveles de apalancamiento elevados ya que su principal activo, los aviones, los que dijo 'siempre se compran financiados'.
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'En el plan de transformación que ya está en implementación, se realizan diferentes ajustes para disminuir esa cifra de deuda. Por ejemplo, el ajuste de flota que se está ejecutando para realmente tener la cantidad de aviones que Avianca necesita para operar; allí hay un tema de financiación de flota que es uno de los que más peso trae en términos de deuda por el valor en sí de cada aeronave', agregó.
De acuerdo con el ejecutivo, esto pasa por aplicar una reorganización, una labor en la que su labor fue determinante, el cual tiene como objetivos consolidar a una aerolínea con una red de rutas más rentable, racionalizar la flota, mejorar los planes de inversión y vender los activos no estratégicos. 'Tengo la certeza de que Avianca va a fortalecer su posición financiera para beneficio de los clientes y accionistas a través de la implementación de este ambicioso esquema de transformación', destacó.
Rincón consideró además que la aerolínea está encaminada en un plan de transformación corporativa que garantiza su sostenibilidad en el largo plazo. 'Ya se han dado avances fundamentales en frentes como la desinversión de activos no estratégicos, la concentración en tres negocios básicos de Pasajeros, Carga y Lealtad, la racionalización de la flota, la renegociación de las ordenes con Airbus y la rentabilidad de la red de rutas; lo que sigue es continuar ejecutando un plan que ya está aprobado por la Junta Directiva y que beneficiará a la compañía y a sus inversionistas', sentenció.
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Consideró también que el acuerdo comercial con United y Copa avanza positivamente. 'De parte de las aerolíneas ya cerramos todos los acuerdos; ahora la alianza está en los procesos regulatorios de aprobación con las autoridades de cada país. Este proceso puede durar hasta un año más', adelantó, mientras que sobre los planes de integración, estos quedan en un proceso de revisión y análisis.
Agregó que su decisión su salida está encaminada a dedicarle tiempo a asuntos personales que no había podido atender por compromisos laborales. 'Me dedicaré a mi familia. Viajaré por el mundo, pero como turista y no como ejecutivo. Estudiaré lo que siempre me ha apasionado como la astronomía, retomaré la guitarra y aumentaré mi participación activa en ciertas actividades de caridad con las que siempre he tenido vínculo', dijo en la entrevista con el portal colombiano.
De acuerdo con la compañía la renuncia será efectiva desde el 30 de abril.
La Junta Directiva resolvió que el Secretario General, de Avianca Holdings, Renato Covelo, quien se ha desempeñado como Vicepresidente Legal y General Counsel desde diciembre de 2016, sea el CEO encargado, mientras se concluye el proceso de selección del CEO definitivo.
"Agradecemos a Hernán por sus innumerables contribuciones a Avianca Holdings en estos tres años, liderando exitosamente la alianza estratégica y comercial con United Airlines y Copa Airlines, la cual fue clave para la transformación que hoy vivimos", dijo Germán Efromovich, presidente de la Junta Directiva y principal accionista de Avianca Holdings.
