América Latina y el Caribe es la región más vulnerable del mundo en esta pandemia, sostiene la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) y advierte: la crisis sanitaria permanece vigente.
"Como consecuencia de la crisis sanitaria y social prolongada de la pandemia de COVID-19, la tasa de pobreza extrema en América Latina habría aumentado del 13,1 % de la población en 2020 al 13,8 % en 2021, un retroceso de 27 años, mientras que la tasa de pobreza general habría disminuido levemente, del 33 % al 32,1 % de la población", dice un análisis de la entidad.
El Instituto Centroamericano de Estudios Fiscales (Icefi) destaca que en la región la pandemia amplió las brechas en indicadores como el de la pobreza y pobreza extrema a pesar de la implementación de programas impulsados por las autoridades para paliar los efectos de la crisis sanitaria, los valores de 2021 son mayores a los que se tenían en 2019.
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La entidad destaca que en el caso de Costa Rica se reporta un aumento en la pobreza del 21 % que tenía en 2019, al 23 % con el que se estima cerró en 2021; mientras que en Honduras se tuvo un fuerte incremento desde el 45,4 % de 2019 hasta el 59,2 % de 2021. En tanto, en el indicador de pobreza extrema, Honduras pasó del 22,9 % en 2019 al 32,5 % en 2021, mientras que Costa Rica pasó del 5,8 % en 2019 al 6,3 %.
Los resultados, dice la entidad, contrastan con "los aparentes resultados extraordinarios de 2021 y 2022", pero advierte que ningún país de la región alcanza a recuperar las pérdidas económicas asociadas a la pandemia, aunque Guatemala es el que se encuentra en un punto más cercano de lograrlo en 2022; el resto de naciones continuará su recuperación y lo harán entre 2023 y 2025.
"La crisis también ha puesto en evidencia la vulnerabilidad en que vive buena parte de la población en los estratos de ingresos medios, caracterizados por bajos niveles de cotización a la protección social contributiva y muy baja cobertura de la protección social no contributiva", dice. El Icefi advierte que dicha recuperación seguirá desigual favoreciendo a ciertos sectores económicos, mientras otros aun perciben los fuertes efectos de la crisis sanitaria, fortaleciendo la desigualdad.
La educación, "desastrosas pérdidas"
Carlos Felipe Jaramillo, vicepresidente del Banco Mundial, considera que hay impactos sociales de la pandemia a los que se le debe poner atención como el de la educación."Es urgente revertir las desastrosas pérdidas educativas que provocó la pandemia. En las simulaciones más optimistas estas pérdidas podrían provocar una caída de al menos 10 % en los ingresos anuales futuros de los estudiantes de hoy", dice Jaramillo.
El economista advierte que los impactos podrían ampliarse ya que casi la mitad de los estudiantes en la región no asisten todavía a clases presenciales por el cierre de escuelas por lo que sostiene que es crucial recuperar el terreno perdido.
Andrés Fernández Arauz, economista de Academia Centroamérica, cree que esta situación pone en riesgo la estabilidad de miles de personas que en el futuro tendrían mayores probabilidades de encontrarse en situación de pobreza. Añade que "a diferencia de lo ocurrido con la llamada ‘generación perdida’ de la década de 1980, no vendría dado por un bajo nivel de escolaridad (años de educación concluidos), sino por un inadecuado nivel de capital humano desde la óptica educativa, con menores habilidades y destrezas que generaciones previas, reduciendo así la productividad laboral de estos estudiantes cuando ingresen al mercado laboral".
