Por José Barrera, E&N
La filial salvadoreña del grupo cementero Holcim aumentó su capacidad de producción de cemento en El Salvador con la reactivación de la Planta Maya.
El complejo, ubicado en el municipio de Metapán (115 km al occidente de San Salvador), se mantenía en pausa desde finales de la década de 2000.
Rodrigo Gallardo, CEO de Holcim El Salvador, explicó que la planta ya opera al 100 % y eleva la capacidad de producción de clinker y cemento no solo para atender la demanda local, sino para exportar.
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La empresa anunció en 2020 una inversión de US$20 millones para reactivar la planta con la que su capacidad de producción de cemento sube a 1,9 millones de toneladas por año, mientras que buscan nuevas oportunidades para la exportación de producto desde El Salvador.
¿Cómo avanza el plan de inversiones de Holcim El Salvador y cómo va el plan de reactivación de la Planta Maya?
Las inversión de más de US$20 millones que anunciamos en 2021 fueron ejecutadas de acuerdo a lo que estaba planificado y con mucha satisfacción podemos hablar del 2021 como un año de expansión de nuestras operaciones que nos permitió aumentar nuestra capacidad de producción en cemento y concreto para acompañar al país en su continuo desarrollo.
Por una parte, inauguramos tres nuevas plantas de concreto ubicadas en Sonsonate, La Paz y Apopa, una planta de agregados en La Libertad y concluimos exitosamente los trabajos para la activación integral de nuestra segunda planta cementera: Planta Maya. Todo esto se hizo a pesar de los desafíos que se presentaron a lo largo del año, como el aumento de precios de materias primas, crisis de fletes marítimos, sumado a la pandemia del COVID-19.
En cuanto a Planta Maya, puedo adelantar que ya ha entrado a una fase 100 % productiva. Hemos superado con éxito la fase de estabilización y el día de hoy ya nos está produciendo clinker y cementos de alta calidad de manera muy eficiente y sostenible, gracias a la implementación de tecnología avanzada. En las próximas semanas estaremos anunciando su inauguración oficial.
¿Cuál es la capacidad total de producción de cemento de Holcim El Salvador a partir de la ampliación?
Con la operación de Planta El Ronco contábamos con la capacidad de 1,2 millones de toneladas de cemento al año. Ahora, con la inauguración de Planta Maya sumamos 700.000 toneladas más para alcanzar una producción anual de 1,9 millones de toneladas de cemento al año.
¿Están exportando producto desde El Salvador?
Actualmente exportamos clinker y cemento para nuestra operación de Holcim en Nicaragua y clinker a Honduras. Con el aumento de capacidad a través de nuestras plantas Maya y El Ronco, estamos visualizando nuevos mercados para la exportación.
¿Cómo se comportó la demanda de cemento en el mercado local en 2021? ¿Se lograron niveles prepandemia?
2021 fue un año de dinamización del sector de la construcción. La demanda de cemento superó niveles que veíamos previos a la pandemia y esto fue debido a proyectos de mejora de vivienda (autoconstrucción o autoconsumo) y la reactivación de proyectos de infraestructura pública y privada que se habían detenido en 2020 por la pandemia del COVID-19.
El año pasado conocimos que el autoconsumo fue importante ¿La construcción como sector recuperó su ritmo?
A finales de 2020 como durante el 2021, el autoconsumo o venta de cemento a través del canal de retail continuó muy fuerte, a diferencia de los proyectos de inversión privada como proyectos comerciales o residenciales que no lograban recuperar su ritmo prepandemia. Afortunadamente, en 2022 ya estamos viendo una aceleración de este segmento con el arranque de proyectos que habían quedado postergados y el anuncio de nuevas inversiones.
¿Cómo analizan la recomposición del mercado cementero en El Salvador a partir de los anuncios de llegada de nuevos jugadores? ¿Hay espacio para crecer?
En Holcim, a través de nuestros proyectos de expansión, nos preparamos con anticipación a las crecientes demandas del mercado, sin embargo, siempre hay espacio para más jugadores y consideramos sana la entrada de otras marcas.
Aún con la llegada de nuevos competidores nos mantenemos como la única empresa con plantas de cemento integradas en el país, es decir, seguiremos como los únicos productores de clinker para abastecer nuestra propia demanda, otras operaciones de Holcim en la región, jugadores externos locales y hasta explorar nuevas geografías.
Además de estar en la capacidad de abastecer nuestro mercado local y regional con clinker y cemento producido 100 % en El Salvador, la magnitud de nuestra operación nos permite continuar generando oportunidades de empleo y contribuir a través de nuestros impuestos en los municipios donde operamos y a nivel nacional, así como seguir apoyando a las comunidades vecinas a nuestras operaciones a través de los programas permanentes que desarrollamos a través de Fundación Holcim.
¿Qué planes de inversión tienen para 2022 y 2023?
Por el momento no podemos hablar de cifras pero si podemos afirmar que seguimos fortaleciendo nuestra capacidad instalada y abriendo nuevas oportunidades de crecimiento a través de innovaciones de soluciones de construcción, fortalecimiento de nuestra red de ferreterías Disensa, ampliando nuestra capacidad de gestión de desechos a través de Geocycle y la construcción de un parque de energía fotovoltaica en alianza con AES El Salvador.
Seguimos apostándole fuertemente a la sostenibilidad como base de nuestra estrategia de crecimiento para los próximos años.
¿Qué potencial ven en El Salvador a partir de los planes de inversión públicos y privada que seanalizan y ejecutan en el territorio?
Nuestra confianza en El Salvador continúa más fuerte que nunca y como muestra es que seguimos invirtiendo en el país para poder expandir nuestra operación en cemento y concreto a través de mayor capacidad productiva, mayor cobertura a nivel nacional y la introducción de nuevas soluciones de construcción.
Solo el año pasado invertimos más de US$20 millones y seguiremos fortaleciendo nuestra presencia y posicionamiento, generando empleos y oportunidades de desarrollo. Este año estaremos inaugurando dos nuevas plantas de concreto; estamos modernizando y ampliando la operación de Geocycle para transformar más residuos en energía en nuestra operación a través del coprocesamiento y estamos trabajando en conjunto con varias municipalidades para la puesta en marcha de una planta de separación de desechos municipales, de tal manera que vamos a poder ayudarles a gestionar sus desechos a través de Geocycle.
