Jeff Carpoff y Paulette Carpoff, el matrimonio propietario de DC Solar aprovecharon el boom de las energías limpias para captar más de una docena de grandes inversores para su proyecto. La compañía no era compañía fotovoltaica más. Tenía como objetivo proporcionar energía solar a grandes eventos para que los organizadores redujeran la huella de carbono y utilizaran energía verde.
Jeff y Paulette Carpoff, propietarios de la empresa de energía solar DC Solar Solutions, admitieron el diseño de un complejo sistema destinado a estafar inversores corporativos, que ganaban créditos fiscales federales para ayudar a financiar el negocio de las energías renovables. Ambos comenzaron a captar dinero en 2011, publicó Cinco Días.
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Entre los inversores destacaban instituciones como Progressive Corp, East West Bancorp, Valley National Bancorp y Sherwin-Williams, pero sobre todo destaca Berkshire Hathaway que invirtió US$340 millones.
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Muchos inversores están invirtiendo en este tipo de proyectos solares a través de tax-equity funds, que son instrumentos que les permite obtener beneficios y deducciones fiscales para el resto de negocios, mientras financian el desarrollo de energía solar, publicó Economiahoy.mx.
Jeff Carpoff se declaró culpable el pasado viernes en un tribunal federal de Sacramento de fraude y lavado de dinero, según los registros judiciales a los que ha tenido acceso Bloomberg. Por su parte su esposa, Paulette Carpoff, reconoció haber cometido un delito de lavado de dinero y conspiración para cometer un delito contra los Estados Unidos. La investigación de los fiscales elevan la cifra de la estafa a US$1.000 millones, de los que solo han recuperado US$120 millones. Según The Wall Street Journal, las autoridades les han embargado 148 vehículos de lujo, incluyendo un Pontiac Firebird de 1978, que anteriormente fue propiedad del conocido actor Burt Reynolds. DC Solar llegó a patrocinar carreras de coches de la Nascar.
"Todas las apariencias indicaban que era una compañía legítima y de éxito", dijo Kareem Carters, agente especial al cargo de la investigación criminar de la Hacienda estadounidense al norte de California. "Pero en realidad todo era solo humo y espejos. Una estructura piramidal que registró beneficios fiscales por más de US$900 millones", señaló.
Los Carpoff destinaban el dinero de los nuevos inversores para pagar a los antiguos, en lugar de utilizar el flujo de efectivo a la construcción y alquiler de equipos solares. Buena parte de los ingresos se desviaban a gastos e inversiones personales de la pareja. Los Carpoff llegaron a tener más 150 coches de lujo, alguno de ellos de coleccionista como modelos de Ford y Bentley. La joya de la corona es un Pontiac Firebird Trans Am de 1978, que fue propiedad de Burt Reynolds. También poseían propiedades en Lake Tahoe, Las Vegas y el Caribe y un equipo de béisbol profesional con sede en Martínez, California, al noreste de San Francisco.
