Por Leonel Ibarra - estrategiaynegocios.net
La agencia Fitch Ratings afirmó la calificación de incumplimiento de emisor de largo plazo de Panamá en ‘BBB-’, con perspectiva estable, pero señaló deficiencias como que gobierno del país afronta una base de ingresos relativamente estrecha y un historial desigual de cumplimiento de los objetivos de consolidación fiscal.
Fitch explicó que esta calificación está respaldada en su alto ingreso per cápita, un historial de sólido desempeño macroeconómico con altas tasas de crecimiento e inflación relativamente baja, respaldado por una ubicación y activo estratégicos (Canal de Panamá).
“Se espera que el crecimiento del PIB alcance el 9 % en 2022, luego del 15 % en 2021, lo que refleja una recuperación sólida luego de la profunda contracción del 18 % en 2020. Hasta ahora, el malestar social parece tener un efecto negativo limitado y temporal sobre las actividades económicas”, señala el reporte.
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Se prevé que el déficit del gobierno central de Panamá se reducirá a 5,2 % desde 7,1 % en 2021 (que fue revisado al alza desde un 6,3 % informado inicialmente) y 10,3 % en 2020.
Los ingresos fiscales se han comportado positivamente hasta agosto de 2022, superando al PIB nominal, lo que ha compensado parcialmente la ausencia de grandes regalías mineras anunciadas a principios de este año y el aumento de los subsidios a la gasolina.
Peligros latentes
No obstante, también señaló que el gobierno del país afronta una base de ingresos relativamente estrecha, un historial desigual de cumplimiento de los objetivos de consolidación fiscal, susceptibilidad a las condiciones financieras globales debido a la dependencia de la financiación externa e indicadores de gobernabilidad que están algo por debajo de la mediana ‘BBB’, particularmente el control de la corrupción.
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Además, advierten que el malestar social puede tener implicaciones fiscales más allá de este año, ya que podría aumentar las presiones de gasto social y reducir las perspectivas de reforma del régimen de beneficios definidos del sistema de pensiones, que permanece en una fase de estudio.
