Por Leonel Ibarra - estrategiaynegocios.net
El Salvador cumple este 7 de septiembre el primer año de la entrada en vigor de la ley que dio al bitcoin el estatus de moneda de curso legal en el país. La iniciativa catapultó a la nación centroamericana a los titulares del mundo cripto, pero localmente hay visiones encontradas sobre el proyecto, el cual se divide entre el rechazo y la apatía de las mayorías y la promoción y defensa por parte del Gobierno.
La efeméride fue destacada el año pasado por la agencia noticiosa AFP como “uno de los principales acontecimientos” en la historia del dinero (por ser el primer país del mundo en dar ese paso y lo equiparó al surgimiento de las monedas de metal y el papel moneda).
Sin embargo, los inicios de este proyecto se remontan a junio del año pasado (2021), cuando el presidente de la República, Nayib Bukele, participó en una videoconferencia durante la Bitcoin Conference y anunció, sorpresivamente, la iniciativa.
A la fecha, se estima que el portafolio salvadoreño de bitcoin estaría conformado por aproximadamente, 2.381 bitcoin, en los que se habrían gastado unos US$107,1 millones. Las compras se han reportado por medio de las redes del presidente Nayib Bukele.
Conozca, a continuación, un repaso de las principales fechas que marcaron el polémico proceso para convertir a El Salvador en el primer país del mundo en adoptar como moneda a la más popular de las criptomoneda.
5 de junio de 2021
Durante una transmisión de video en Conferencia Bitcoin 2021, un encuentro que se celebró en Miami, Nayib Bukele anuncia que El Salvador buscaría aprobar una legislación que la convierta en la primera nación soberana del mundo en adoptar bitcoin como moneda de cambio legal, junto con el dólar estadounidense.
Según explicó el gobernante en el video, el objetivo de la medida era generar empleos y también “dar inclusión financiera al 70 % de la población salvadoreña no tiene una cuenta bancaria y trabaja en la economía informal”.
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8 de junio de 2021
Con un total de 62 votos de 84 diputados y luego de menos de cuatro horas de discusión, la Asamblea Legislativa, controlada por el oficialismo, aprobó el Decreto Legislativo No. 57 que contenía la Ley Bitcoin, cuyo objeto es la regulación del bitcoin como moneda de curso legal.
El cuerpo legal de apenas 10 artículos causó cierta preocupación y confusión por aquellos que señalaban aspectos como que todo agente económico debería aceptar bitcoin como forma de pago cuando así le sea ofrecido por quien adquiere un bien o servicio, que los intercambios en bitcoin no estarían sujetos a impuestos sobre las ganancias de capital y que el Estado promovería alternativas que permitan al usuario llevar a cabo transacciones de bitcoin, así como contar con convertibilidad automática e instantánea de bitcoin a dólares.
10 de junio de 2021
El Fondo Monetario Internacional (FMI) advierte -por primera vez- de problemas legales y económicos en la decisión de El Salvador de adoptar bitcoin.
“La adopción del bitcoin como moneda de curso legal plantea una serie de cuestiones macroeconómicas, financieras y legales que requieren un análisis muy cuidadoso”, dijo Gerry Rice, portavoz del FMI, durante una rueda de prensa.
En ese momento, el Gobierno de Bukele negociaba con el multilateral un préstamo de unos US$1.300 millones para apoyo presupuestario de tres años.
16 de junio de 2021
El ministro de Hacienda de El Salvador, Alejandro Zelaya, anunció que solicitó el apoyo del Banco Mundial para la implementación y reglamentación del bitcoin como moneda de curso legal en el país; sin embargo, el organismo dio la espalda.
“Estamos comprometidos a ayudar a El Salvador de diversas formas, incluso para la transparencia cambiaria y los procesos regulatorios. Si bien el gobierno se acercó a nosotros para pedir ayuda con bitcoin, esto no es algo que el Banco Mundial pueda apoyar dadas las deficiencias ambientales y de transparencia”, dijo el vocero del Banco.
No obstante, quienes sí les brindarían asesoría técnica sería el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) para elaborar el marco regulatorio que permita el uso de la criptomoneda. El BCIE financiaría el fideicomiso de US$150 millones para garantizar la paridad del bitcoin con el dólar.
28 de agosto de 2021
El Gobierno anuncia la creación de la aplicación Chivo Wallet, una billetera digital para usarse desde teléfonos celulares que otorgaría a los salvadoreños un bono de bienvenida por US$30 en bitcoin para ser gastados e incentivar el uso.
Se anunció también que se instalarían en el país unos 200 puntos Chivo (cajeros operados por la empresa Athena) distribuidos en todo el territorio para cambiar bitcoines a dólares, sin cobro de comisión.
31 de agosto 2021
Más de US$200 millones es lo que pidió el Gobierno salvadoreño a la Asamblea Legislativa para la implementación del uso del bitcóin como moneda legal. La solicitud fue avalada sin ninguna observación.
La inicativa del Ministerio de Hacienda señalaba que US$150 millones eran para un fideicomiso, administrado por el Banco de Desarrollo de El Salvador (BANDESAL) para la “convertibilidad automática e instantánea” de bitcóin a dólares y “bono para billetera electrónica wallet”. Otros US$23,3 millones eran para el proyecto “Criptofriendly”, con lo que se busca “financiar la implementación de la Ley Bitcoin” y US$30 millones destinados a la entrega del bono por el uso de la billetera electrónica gubernamental.
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Estos fondos provenían de un préstamo de US$600 millones otorgados por el BCIE para el Fideicomiso para la Recuperación Económica de las Empresas Salvadoreñas (Firempresa).
6 de septiembre 2021
Sin dar detalles de costos o procedencia de los fondos utilizados, el presidente salvadoreño, Nayib Bukele, anunció en Twitter que su Gobierno compró las primeras 400 monedas de bitcoin en al menos dos operaciones, que ascenderían a más de US$21 millones, pues en esos momentos, el precio del criptoactivo superaba los US$52.000.
7 de septiembre 2021
Entran en funcionamiento los cajeros Chivo, ese primer día los usuarios reportaron masivas fallas de la apliación con saldos que desaparecían o transacciones congeladas. Igualmente, no todos los celulares funcionaron. El presidente Bukele usó sus redes sociales para informar sobre el funcionamiento de los mismos.
15 de septiembre de 2021
Se realiza la concentración “más numerosa” contra Bukele en los dos años que llevaba de gobierno. Miles de salvadoreños se manifestaron para reclamar el respeto a la separación de poderes del Estado y rechazar la instauración del bitcóin como moneda de curso legal.
La jornada, que se había desarrollado en forma pacífica, cerró con confuso incidente en el que fue incendiado un cajero automático que servía para operar con la billetera electrónica Chivo en la Plaza Cívica en el Centro Histórico de San Salvador.
20 de noviembre de 2021
Esta semana El Salvador concentra las miradas del mundo cripto con el desarrollo de la Bitcoin Week, un evento que reunió a cientos de inversionistas y entusiastas de la criptomoneda.
En medio de fuegos artificiales en una fiesta en la playa, al concluir las actividades de la llamada “Bitcóin Week”, Bukele anunció ante un grupo de criptoentusiastas el plan de construir la primera “Ciudad Bitcoin” del mundo. Al mismo tiempo, Samson Mow, director de estrategia del proveedor de tecnología blockchain Blockstream, informó la emisión del bono volcán a 10 años, el cual valdría US$1.000 millones, respaldada por bitcoin y con un cupón del 6,5 %.
La Bitcoin City estaría situada en el oriental departamento de La Unión y obtendría energía geotérmica de un volcán y no cobraría ningún impuesto, excepto el impuesto al valor agregado (IVA).
Bukele dijo que la emisión del bono sería dentro de 60 días (plazo que sigue sin cumplirse, a la fecha), la mitad del monto se destinaría a la compra de bitcoin en el mercado y el resto para equipo de minería.
11 de noviembre de 2021
El precio del bitcoin alcanzó su máximo histórico en medio de un repunte que ha duplicado su precio desde julio. La criptomoneda tocaba US$69.000 por primera vez en su historia, lo que suponía una ganancia de más del 350 % en el último año.
Expertos dijeron que la subida de la cotización del bitcoin fue impulsada por una sucesión de buenas noticias para el espacio de las criptomonedas, como la creación del primer ETF de bitcoin y la adopción oficial de la moneda por parte de El Salvador en septiembre.
10 de diciembre de 2021
Pese a los récords en descargas de la aplicación estatal Chivo Wallet, se multiplicaron los reportes de fallas con la plataforma administrada por Chivo S.A. La organización no gubernamental Cristosal presentó ante la Fiscalía General de la República más de 800 casos de salvadoreños que fueron víctimas de suplantación de identidad en Chivo Wallet.
Además, los medios de comunicación reportaron que varias personas habían denunciado en Twitter que el saldo en bitcoin que tenían en la aplicación había desaparecido, con valores que iban desde los US$100 hasta los US$16.000.
Desde su lanzamiento, los usuarios dijeron que se habían experimentado varios problemas como largas demoras en las transacciones, inoperatibilidad por estar en mantenimiento, saldos que desaparecían e incluso registraba cifras negativas.
El Gobierno de El Salvador informó que contrató a la empresa AlphaPoint para resolver las problemáticas que generó la implementación que estuvo a cargo de Athena, pero esto continúa sucediendo, lo cual ha desincentivado a los usuarios.
21 de diciembre de 2021
El presidente hizo una compra de 21 coins, el 21 de diciembre de 2021.
En un hilo de Twitter, el mandatario anunció su decisión de comprar 21 bitcoin más, con motivo del 21/12/21, una cifra curiosa en el calendario que no volverá a repetirse en este siglo. Para sumar al misticismo, Bukele confirmó la compra a las 9:21 de la noche; es decir, las 21:21 en formato de horario de 24 horas.
La excéntrica decisión del presidente llevó a El Salvador a adquirir 21 bitcoin por un precio de $1,034,416.68, de acuerdo al recuento de transacciones que publicó el mismo mandatario en su cuenta de Twitter.
25 de enero de 2022
Por primera vez de manera oficial, el FMI pidió al gobierno de El Salvador a eliminar el Bitcoin como moneda de curso legal tras alegar que implica “graves riesgos para la integridad financiera y del mercado”, aunque no detalló cuáles serían.
El Directorio Ejecutivo del FMI emitió un comunicado en el que dijo que la protección del consumidor también está en riesgo y subrayó la necesidad de fortalecer la regulación y la supervisión del “nuevo ecosistema de Chivo y Bitcoin”.
En respuesta, el ministro de Hacienda, Alejandro Zelaya dijo que “ningún organismo multilateral te va a obligar a hacer nada, absolutamente nada. Los Estados son Estados soberanos y toman decisiones soberanas sobre sus políticas públicas”.
Como consecuencia, las pláticas con el FMI para el préstamo por US$1.300 millones quedaron prácticamente congeladas por la negativa del Gobierno salvadoreño a dar marcha atrás.
26 de febrero 2022
Se inauguró Chivo Pets, el primer hospital veterinario público del país. El proyecto fue celebrado por el oficialismo, pero no se brindaron detalles de su financiamiento más allá de conocerse que la obra rondó los US$4 millones provenientes “de las ganancias obtenidas por el aumento del precio de bitcoin” al fideicomiso FIDEBITCOIN.
“No estamos vendiendo ningún bitcoin, estamos usando la parte de dólares del fideicomiso ya que ahora vale más desde que fue establecido”, escribió el mandatario salvadoreño en Twitter en octubre del año pasado. Sin embargo, luego se supo que en realidad fue financiada con dinero de préstamos que el Gobierno de El Salvador ya había contratado, según el Informe de la Gestión Financiera del Estado Ejercicio 2021, elaborado por el Ministerio de Hacienda.
Luego, el ministro Zelaya, dijo en una entrevista de televisión matutina que para la construcción se habían vendido “algunas monedas”. “Para hacer Chivo Pets y sacar los US$4 millones de ganancias tuvimos que vender algunas monedas, ¿sino el flujo de efectivo de dónde iba a salir?”, manifestó.
23 de febrero de 2022
Luego de un año de cierre, por la pandemia del COVID-19, el país registró un aumento de turistas. La ministra del ramo, Morena Valdez, aseguró que la actividad turística se estaba encaminando hacia los niveles registrados antes de la pandemia de coronavirus, donde llegaban a registrar 2,5 millones de personas por año y parte de esta buena racha se debe a la aceptación del bitcoin.
“Hicimos una encuesta para comprobar la actividad según el antes y el después de bitcoin. El sector turístico aumentó en noviembre y diciembre en más del 30 %”, explicó.
27 de abril 2022
La República Centroafricana (RCA) aprobó una ley que le da validez de moneda de curso legal a bitcoin dentro de su territorio y se convierte en el segundo país en adoptar la criptomoenda, esto a partir de la expectativa generada por el paso dado por El Salvador.
Estadísticas de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) indican que la RCA es el segundo país menos desarrollado del mundo, la grave crisis humanitaria y de seguridad ocurrida en 2013 provocó el desplazamiento de más de 25 % de la población y el 67 % de las personas viven por debajo del umbral de pobreza.
10 de mayo de 2022
Se dan a conocer las maquetas de dos proyectos apuestas, relacionados al criptoactivo: Bitcoin City y el nuevo aeropuerto del Pacífico, con los que busca generar desarrollo en el oriente del país.
La idea es, según las autoridades, aprovechar la energía del volcán para el minado de bitcoins y alimentar a la ciudad que contará con áreas residenciales y comerciales.
El lugar también estará dotado de servicios, áreas de entretenimiento, restaurantes, aeropuerto, puerto y estación de tren.
La construcción de la ciudad, según el gobierno de El Salvador, sería financiada con la emisión de bonos en bitcoin por valor de US$ 1.000 millones.
29 de mayo de 2022
Negocios del centro de San Salvador retiraron sus rótulos de “Se acepta bitcoin” y los empleados confirman una tendencia a la baja en las transacciones.
Comerciantes dijeron que se dejó de usar el bitcoin porque “son pocos los clientes” que optan por esa forma de pago. Y quienes se animan a recibirlo como forma de pago lo convierten inmediatamente a dólares.
“No es muy frecuente que lo use la gente, nosotros sí tenemos habilitada la opción para la gente que está a favor (de utilizarla)”, declaró Jonathan Valdez, trabajador de una cafetería.
2 de junio de 2022
La agencia S&P Global Ratings se sumó a lo hecho por las agencias Moody’s Investors Rating y Fitch Ratings y degradó la calificación soberana de El Salvador a ‘CCC+’ de ‘B-’ por los riesgos de que el Gobierno salvadoreño no logre conseguir el financiamiento clave para que cumpla sus compromisos de deuda en enero de 2023 luego de congelar las pláticas con el FMI.
En la escala de las agencias, el grupo de los bonos de El Salvador corresponde a los emisores con grado especulativo, vulnerables y dependientes de condiciones económicas, financieras y del negocio favorable para cumplir sus condiciones financieras, conocidos popularmente como “bonos basura”.
18 de junio de 2022
El “criptoinvierno” se agudiza y la cotización del más popular de los criptoactivos perdió el soporte de los US$20.000 e incluso llegó a operar en la banda de los US$18.700, con lo que reportaba un desplome semanal cercano al 33 %.
La baja en la cotización se aceleró por el hundimiento de dos grandes proyectos de criptomonedas, Terra-Luna y Celsius, al tiempo que sembró dudas sobre la estabilidad del mercado de criptomonedas en general.
En consecuencia, las inversiones hechas por el Gobierno salvadoreño para adquirir bitcoin reportan una pérdida de su valor debido a que la mayoría se adquirió cuando el token estaba alto.
Las supuestas criptoreservas salvadoreñas hoy estarían valuadas en US$45,8 millones, lo que representa una pérdida del 55 % de lo gastado por Bukele.
12 de agosto de 2022
Según datos del Banco Central de Reserva, las remesas recibidas por medio de billeteras de criptomonedas llegan al 2 % del total de estas divisas registradas. Entre septiembre de 2021 y junio de 2022 ingresaron mediante las “billeteras digitales de criptomonedas” US$120.46 millones.
30 de agosto de 2022
La emisión del bono soberano de El Salvador atado al bitcoin, conocidos también como bonos volcán, se retrasará todavía más, probablemente hasta finales de este año, dijo Paolo Ardoino, CTO de Bitfinex y Tether.
En mayo pasado, Ardoino dijo que estaba esperando que la Asamblea Legislativa salvadoreña aprobara un proyecto de ley de valores digitales, lo que allanaría el camino para que Bitfinex fuera aprobado como proveedor tecnológico.
Antes de posponerlo indefinidamente cuando el precio de la criptomoneda se desplomó, el minsitro de Hacienda, Alejandro Zelaya, dijo que el token se lanzaría a mediados de septiembre de este año.
“Ahora no es el momento de emitir el bono [...] En mayo o junio las variantes del mercado son un poco diferentes. A más tardar en septiembre. Después de septiembre, si sales al mercado internacional, es difícil conseguir capital”, expresó Zelaya.
Sin embargo, con esa fecha límite acercándose, el proyecto de legislación necesario no se ha presentado para su estudio y aprobación. En una entrevista con Fortune, Ardoino dijo que los funcionarios del Gobierno le han dicho que tienen un borrador final, y “se espera que se apruebe en las próximas dos semanas”.
“Si la ley se aprueba en septiembre, esperaría que tome razonablemente de dos a tres meses implementar todo lo demás”, agregó Ardoino.
