Por Leonel Ibarra - estrategiaynegocios.net
La facilitación del comercio en Centroamérica sigue siendo una de las principales prioridades para acelerar la recuperación económica en la región.
La plena aplicación de los compromisos del Acuerdo de Facilitación del Comercio (AFC) de la Organización Mundial del Comercio (OMC) podría reducir los costes comerciales en un 15,5 % en Centroamérica, aumentando el comercio intrarregional en un 61 % y el Producto Interno Bruto (PIB) de la subregión en un 4,3 % para el año 2030, señala el informe “Desatando el potencial de crecimiento de América Central”, elaborado por el Grupo Banco Mundial.
De hecho, si se amplía esta reducción de los costos comerciales a México, se estima que el comercio entre Centroamérica y México en un 130 % y el PIB de Centroamérica en un 6,7 % para 2030.
“Aun así, todos los países centroamericanos comercian poco y la región está menos integrada de lo que cabría esperar dado el tamaño y la proximidad de los países”, indica el documento del Banco Mundial.
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Aunque los costos de facilitación comercial, incluido el despacho aduanero, han caído en los últimos años, se estima que los costos (aranceles y costos de transporte), “son elevados” en la región. Estos costos equivalen a un arancel intrarregional promedio de 74 %. Los costos comerciales promedio llegan a ser tan altos como 91 % en El Salvador y 80 % en Honduras, con un piso de 64 % en Panamá.
Además, los costos del transporte representan US$0,17 por tkm en la región, muy por encima de las economías avanzadas (US$0,02- 0,05) y África subsahariana (US$0,06-0,11).
En promedio, los costos del transporte en Centroamérica representan alrededor de 2,6 % de los gastos que no aportan valor añadido a las empresas; en Guatemala y Honduras estas enfrentan costos aún mayores.
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En aquellos sectores más dependientes del transporte como la agricultura y los alimentos, la proporción de los costos del transporte es de 4,5 %. “La baja tasa de inversión pública en infraestructura de transporte, una constante en la región, tampoco ayuda”.
Los expertos señalan que para impulsar la agenda de facilitación del comercio al más alto nivel político, se debe trabajar al más alto nivel alrededor de tres áreas estratégicas: Transporte aéreo en la región, agilización del paso de mercancías en cruces fronterizos terrestres (declaraciones anticipadas) y agilización de envíos en el contexto del comercio electrónico.
