Pérdidas millonarias en agricultura por tormenta Agatha

Las pérdidas provocadas por la tormenta Agatha en los sectores agrícola, pecuario, hidrobiológico e infraestructura de riego en Guatemala ascienden a US$47 millones, cifra que podría incrementarse ante el pronóstico de más lluvias por causa del fenómeno de La Niña.

La tormenta tropical Agatha, a fines de mayo, dejó en el país 174 muertos, 113 desaparecidos y medio millón de damnificados, según un recuento oficial.

Un informe del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación, al que tuvo acceso la AFP, da cuenta que se perdieron 38.313 hectáreas de cultivos, con un valor de US$40,7 millones.

De acuerdo con el informe, que el Ministerio presentó ante el Congreso esta semana, entre los cultivos más afectados figuran el maíz, el plátano, la sandía, el café, el tomate, la papaya y el limón.

En infraestructura para riego se registraron pérdidas por US$4,5 millones, según el documento.

Además, los sectores pecuario e hidrobiológico (criaderos de especies acuáticas) reportaron pérdidas por un millón de dólares cada uno.

El ministro de Agricultura, Juan Alfonso De León, explicó que hubo 68.827 familias damnificadas por la tormenta tropical.

Por su parte, un equipo técnico de organismos multilaterales que evaluó los daños ocasionados por Agatha en el país estimó las pérdidas en US$982 millones, fondos con los que no cuenta el gobierno.

Además, los guatemaltecos enfrentan la amenaza de un "copioso" invierno que pronostican los meteorólogos entre agosto y noviembre, debido al fenómeno de La Niña en el océano Pacífico.

El director del Servicio de Meteorología, Eddy Sánchez, dijo que La Niña estará presente a finales de agosto o principio de setiembre, con un descenso en la temperatura de las aguas del Pacífico.

Al enfriarse el agua en el Pacífico se fortalecerá la posibilidad de que se formen huracanes en este océano y en el Caribe, explicó.

Según el experto, el fenómeno El Niño presente desde 2009 ahora está finalizando, luego de haber causado sequías en Centroamérica, dañando muchos cultivos en Guatemala.

Tras el paso de Agatha, el país se ha visto afectado por constantes lluvias, que han provocado inundaciones y daños en diferentes áreas, así como incrementos periódicos en los niveles de oleaje en las costas del Pacífico y Caribe, en perjuicio de los pescadores artesanales.

Este fin de semana no será la excepción, pues la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres alertó que habrá marejadas en el Pacífico, y que las olas podrían alcanzar unos dos metros de altura.