La región centroamericana y República Dominicana deben estar alertas frente a los efectos que provocaría el fenómeno El Niño e implementar acciones nacionales y regionales para reducir su impacto en el sector agrícola, según recomendó la Secretaría Ejecutiva del Consejo Agropecuario Centroamericano (SECAC) y el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA).
Ambas entidades indicaron que para paliar las condiciones climáticas adversas, entre las que destacan lluvias escasas y una temporada seca más intensa y prolongada, es necesario tomar medidas como el manejo de reservas de cultivos y la toma de previsiones de agua, sobre todo en actividades productivas.
Además, recomendó reforzar la vigilancia de plagas y enfermedades y elaborar una estrategia para el manejo de semillas más resistentes a condiciones secas.
Según Manuel Jiménez, especialista del IICA, los granos básicos como el arroz, el maíz y el frijol figuran entre los cultivos más vulnerables en presencia de un episodio de El Niño, sobre todo en las fincas que no utilizan riego o que están ubicadas en el corredor seco centroamericano.
Es por ello, que se recomienda ajustar los calendarios de siembra, utilizar semillas mejoradas y evitar siembras o sustituir los cultivos en zonas de alta vulnerabilidad.
En el caso de la ganadería, el manejo de los pastos, el agua y la salud animal requerirían medidas especializadas por zonas, ya que podrían acentuarse las dificultades en el suministro del recurso hídrico y los alimentos, especialmente en la temporada seca.
En los próximos tres meses, de acuerdo con la perspectiva climática, la región enfrentaría lluvias irregulares y por debajo de lo normal en el corredor seco centroamericano, un veranillo prolongado e intenso, una temporada ciclónica más leve en el Atlántico y más activa en el Pacífico Oriental y la finalización temprana de la época lluviosa en algunos países de la región.
Por ende, algunas de estas condiciones podrían ser propicias para incendios forestales en la próxima temporada seca, por lo que es recomendable realizar campañas de sensibilización y preparación de brigadas, informó Jiménez.
Todas estas recomendaciones surgieron del Foro Especializado sobre Aplicación de los Pronósticos Climáticos, realizado en El Salvador a mediados de julio, en el cual SECAC coordinó la discusión de temas agrícolas.
Durante la reunión, especialistas regionales en agricultura y meteorología analizaron los impactos y las perspectivas de la variabilidad climática y definieron estrategias de prevención y mitigación.
En el foro se propuso explorar opciones para el uso eficiente y sostenible del agua, como infraestructuras que utilicen sistemas de captación y almacenamiento de agua de lluvia.
También surgió entre las conclusiones, la necesidad dar seguimiento a las condiciones climáticas, contar con registro actualizados de pérdidas e implementar una estrategia para el manejo adecuado de información.
Por otro lado, la SECAC promueve el intercambio de planes nacionales de preparación y el apoyo técnico a los países que así lo requieran.
"Es fundamental adoptar mejores prácticas productivas y una adecuada gestión del riesgo, para que en vez de reaccionar ante la crisis se cuente con una adecuada preparación y con una visión de largo plazo que propicie la adaptación de la agricultura al cambio climático y a la variabilidad climática", aseguró Jiménez.
