La Asociación Centroamericana de Aeronáutica y Espacio (ACAE) anunció hoy el desarrollo de un nuevo proyecto que pondrá a Centroamérica una vez más en el espacio. Se trata de la construcción de un CubeSat (pequeño satélite o nanosatélite) el cual tendrá como misión científica medir la exposición a las inundaciones de cuencas hidrográficas seleccionadas en la región centroamericana y poder así prevenir, el impacto causado por las mismas. El satélite está programado para ser enviado en el año 2021 a la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés).
El proyecto contará con la dirección y experiencia del equipo de ACAE en Costa Rica, la cual concluyó el año pasado una misión espacial exitosa con el Proyecto Irazú y el satélite Batsú CS-1. Por otro lado, la misión científica y las etapas previas del proyecto contarán con la participación de expertos de la Escuela de Geografía de la Universidad de Costa Rica (UCR) y la Universidad de San Carlos en Guatemala (USAC), mientras que, la integración del satélite se desarrollará en la República de Honduras gracias a la participación de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH). Se contará también con la colaboración de la Asociación Costarricense de Radioaficionados (Radio Club Costa Rica) en la descarga y difusión de la información transmitida por el satélite.
El desarrollo de capacidades en Honduras se logrará mediante un acuerdo con el Instituto de Tecnología de Kyushu en Japón (Kyutech), gracias a una relación duradera entre este instituto y ACAE, que se remonta a las etapas iniciales del desarrollo espacial en Costa Rica y que se fortaleció en los últimos años. Fernando José Zorto Aguilera, Coordinador del proyecto Morazán en Honduras y director del Instituto de Investigación en Ciencias Aplicadas y Tecnológicas de la UNAH, manifiesta que en Honduras existe una emoción colectiva entorno al desarrollo de este satélite.
Carlos Enrique Alvarado, presidente de ACAE expresa que "el Proyecto Morazán será el tercer satélite de América Central y el primer nanosatélite de Honduras, pero lo más importante es que será el primero que se desarrolle a través de una asociación estrecha entre naciones de América Central. Es decir, marca un hito histórico y refuerza una vez más, que podemos desarrollar un proyecto espacial de alta complejidad en todas sus etapas".
La tecnología para la observación de la Tierra y la información geoespacial, proporcionan información detallada sobre la demografía y el medio ambiente, como la atmósfera terrestre y los océanos, permitiendo una mejor comprensión de los sistemas que componen nuestro planeta.
Incluso cuando se aplica a pequeña escala, la tecnología espacial puede contribuir al monitoreo de objetivos sostenibles, ya que la información generada puede integrarse con otros recursos como mediciones, plataformas de datos abiertos como LandSat de la NASA y generar nuevos datos e información útil para la toma de decisiones, explicó Luis Diego Monge, gerente del Proyecto Morazán.
"Uno de los ejemplos más representativos de lo que se desea evitar con el satélite, es el caso de la tormenta tropical Nate donde el agua alcanzó 2 metros sobre el nivel del suelo. Como este acontecimiento se dio por la noche y las torres de comunicaciones de los teléfonos celulares se derrumbaron por las corrientes del río, las autoridades nacionales desconocían la situación, ya que la pequeña ciudad estaba incomunicada. Con el satélite, esta situación se hubiese prevenido" añadió Alvarado.
