Microsoft, la compañía estadounidense creadora de Windows (el programa que extendió el uso de la PC al consumo masivo) y sus herramientas del paquete Office es hoy mucho más que programas de software.
La empresa activó con éxito un "ctrl-alt-delete" que le ha permitido resetear sus procesos y despuntar
exitosamente en el negocio de los datos. Al frente de ésta reconversión en la región está César Cernuda, CEO de Microsoft Latinoamérica, el primer español en ocupar una vicepresidencia corporativa en la historia de la compañía, y el responsable de todos los productos, servicios y soporte que Microsoft ofrece en América Latina. Llegó a Latinoamérica después de tres años liderando las operaciones en la región Asia-Pacífico.
"Hoy Microsoft es una compañía que no solamente está liderando el mundo de la nube, estamos liderando el mundo de la inteligencia artificial", dijo Cernuda a Estrategia&Negocios.
El 11 de julio de 2010 el estadio Soccer City de Johannesburgo se vistió de rojo. César Cernuda estaba ahí. Llegó de último minuto. Lo hizo en un viaje exprés que culminó con un arribo ejecutivo en helicóptero. "Fui uno de los que grité el gol de Andrés Iniesta", recuerda con una sonrisa. Era 11 de julio de 2010 y su país, España, se coronó campeón de la Copa Mundial de Fútbol en Sudáfrica tras vencer por un gol al equipo nacional de Holanda.
Cernuda es, desde 2016, el CEO de Microsoft Latinoamérica y vicepresidente de Microsoft Corp., empresa para la que ha laborado en los últimos 20 años, pero en 2010 en ese estadio solo era uno más de los 94.000 aficionados que vibraban en la catedral futbolera de Johannesburgo y uno de los casi 1.000 millones que vieron el partido en el mundo, la mayoría por televisión.
"La Roja" no solo venció en la cancha, sino que conquistó el ciberespacio. En la era de la información, varios millones siguieron el partido por streaming, además comentaban y buscaban información en Internet y redes sociales.
El dato, lejos de ser una mera anécdota, es un reflejo de cómo el fútbol genera enormes flujos de información. No solo se trata de la tecnología generando data que permite visualizar mapas de calor por la posesión del balón en la cancha, sino de interacciones en redes sociales, tendencias de consumo y preferencias que se traducen en millones de datos que pueden ser monetizados (desde la previsión de ventas de camisetas, traspasos, juegos de exhibición, patrocinios). La data es hoy el nuevo petróleo.
Minería de datos y el fútbol
Ocho años después -y a las puertas de un nuevo mundial, Rusia 2018-, la Big Data y la Inteligencia Artificial (IA), son grandes herramientas que ayudan a monetizar de mejor manera actividades como el fútbol.Microsoft, de hecho, tiene firmados contratos para proveer esta tecnología a la Liga MX (México) y La Liga (España). Microsoft cumplió 43 años el 4 de abril pasado. La compañía, fundada por Bill Gates, ha sido una constante en la vida de miles de personas alrededor del mundo. Pero muchos aún no conciben cómo es la nueva Microsoft.
Inicia la transformación
A mediados de la década de 1980, la compañía estadounidense de Redmond, Washington, llegó a dominar el mercado de los sistemas operativos con el MS-DOS y lo afianzó con la creación de Windows. En conjunto, los distintos sistemas operativos creados por la compañía son usados por el 88% de las computadoras de escritorio en el planeta -según netmarketshare.com-.En un mundo donde las aplicaciones migran a la movilidad, la empresa ha sabido hacer clic en esa tendencia, liberando, por ejemplo, aplicaciones de Office para dispositivos móviles de diversas plataformas.
Pero no todo ha sido fácil, Microsoft trató de entrar de lleno al mundo móvil con el desarrollo de su propio sistema operativo para smartphones, tras hacerse del negocio de Nokia. El proyecto finalmente fue abandonado, pero fue clave para llevar sus servicios a Android y iOS.
La llegada de Satya Nadela como CEO de la compañía en 2014 ha sido un factor clave en el acelerado giro del negocio. En su historia Microsoft Corp. solo ha tenido tres CEO: Bill Gates, Steve Ballmer y ahora Nadela, este último un ejecutivo originario de India que está refrescando a la firma y extendiendo hábilmente sus horizontes.
Su estilo ha transformado a la empresa, dijo a Estrategia & Negocios Luis Cabrera, guatemalteco y director de Programa de Inteligencia Artificial de Microsoft, empresa para la que ha trabajado por casi dos décadas. El estilo de Nadela, expuso, es más cercano. Al grado de que tras una presentación, se acercó para felicitarle personalmente.
Es fácil ver a Nadela entre los equipos, fomentando que los desarrolladores tengan más contacto con las necesidades de los usuarios para desarrollar aplicaciones más apegadas a las necesidades reales. Cabrera ha podido hablar directamente con el CEO global en más de una ocasión.
"Con el presidente de la compañía, Satya Nadela, decidimos que Microsoft es una compañía con una misión clara, lo que hizo que cambiemos no solamente nuestra forma de actuar, sino la forma de trabajar, de desarrollar. Ha cambiado también la manera como nos perciben los clientes. Hoy nuestra misión es la de empoderar a cualquier persona y organización en el planeta. Es una misión preciosa. Somos una empresa que trabaja con personas y con organizaciones", dice César Cernuda.
A raíz del auge de los programas de código abierto y el Internet, la empresa trabajó en el reto de reconvertirse y si bien sus soluciones siguen vigentes, un retraso en el proceso de adaptación pudo haber acabado fácilmente con su historia. Ahora compite en el negocio de la nube con otros titanes como DELL/EMC, Amazon o Google.
"(En Microsoft) ha habido muchas fases, cambiando la cultura de la empresa. Cuando eres una compañía grande, crees saberlo todo y, realmente, el tener hambre por aprender y ganas de aprender de nuestros clientes hace que estemos liderando esta transformación digital", valora el CEO de Microsoft Latinoamérica.
Cernuda explica que vivimos en un mundo donde todos quieren estar conectados y donde queremos acceder a toda la información desde cualquier dispositivo. Frente a ello la compañía supo reenfocar su negocio a tiempo. "Estamos creciendo en Latinoamérica. En el mundo de la nube crecemos a tres dígitos y en el mundo de la productividad, a dos dígitos. La nube crece un 25% y la productividad un 30%, entonces, crecemos más que el promedio del mercado", sentencia.
El "CTRL-ALT-DELETE" de Microsoft
La Inteligencia Artificial (IA) se aplica diariamente en actividades cotidianas como las sugerencias de reproducción en Netflix o Spotify, la publicidad en Instagram o Facebook y ahora hasta en el análisis crediticio de un usuario.Microsoft lidera estos procesos y César Cernuda es el capitán del equipo en Latinoamérica, una región que incluye seis subsidiarias con más de 2.500 empleados y que cuenta con 80.000 partners, todos centrados en impulsar los productos, servicios y soporte que la tecnológica ofrece, pero ahora centrados en un mundo donde prevalecen el "mobile-first" y "cloud-first".
Latinoamérica es un mercado clave para la firma -famosa por el desarrollo de Windows (el programa que extendió el uso de la PC al consumo masivo) y sus herramientas del paquete Office-, pero que ha logrado activar con éxito un "CTRL-ALT-DELETE", reseteando sus procesos y despuntando exitosamente en el negocio de los datos.
Solo en 2017, el cloud significó para Microsoft un negocio que arrojó ganancias por US$5.300 millones y que crece a una tasa anual del 56%. Al cierre del último trimestre de 2017, los ingresos totales de la compañía crecieron 12% y alcanzaron los US$28.920 millones, por encima de las expectativas del mercado de US$28.400 millones
El trimestre fue el décimo consecutivo con un crecimiento de más de 90% para las ventas de su producto insignia de computación en la nube: Azure. La IA es el área de negocios que está más en alza y se perfila como un nuevo diamante para la empresa.
Se estima que para 2020 genere un potencial de ingresos adicionales para la compañía por el orden de US$1,2 trillones.
"Hoy Microsoft es una compañía que no solamente está liderando el mundo de la nube, sino diría más, estamos liderando el mundo de la inteligencia artificial", dijo Cernuda a Estrategia&Negocios durante una entrevista exclusiva en San
Salvador.
"Cada vez más, vamos a convivir con la tecnología de una manera más natural. ¿Qué quiero decir con eso?, durante años, nosotros nos hemos formado para interactuar con la tecnología con un teclado o con un ratón" -dice el CEO de Microsoft Latinoamérica- "En los últimos años, lo hemos hecho a través de los dispositivos móviles, queremos interactuar con tacto".
Agrega: "Nosotros, con Windows, ya lo estamos haciendo. Windows 10 está reconociendo también mi cara, mis ojos. La computadora dice: ‘César, bienvenido’, porque estoy interactuando con algo más que el tacto, estoy interactuando con mi voz. Empezamos a hablar de Inteligencia Artificial. Cuando llego a una sala de reuniones, la máquina me dice: ‘¿César quieres que te lea los correos?’; ‘¿César quieres que acceda al sistema?’; estamos conviviendo con la tecnología cada vez de manera más natural y menos invasiva".
