La décimo quinta depresión tropical de la actual temporada ciclónica del Atlántico que se formó ayer al este de las Antillas Menores se fortaleció en las últimas horas y se convirtió en la tormenta tropical María, informó el Centro Nacional de Huracanes (CNH).
María se desplaza con vientos máximos sostenidos de 50 millas por hora (85 kilómetros por hora) y el CNH pronostica que en el transcurso de los próximos dos días, cuando esté más cerca de las Antillas Menores, se convertirá en un huracán.
En un boletín emitido a las 21.00 GMT, el centro meteorológico dio cuenta de que las islas Santa Lucía, Martinica, Guadalupe, Dominica, Barbados y San Vicente y las Granadinas están bajo alerta de tormenta tropical (paso del sistema en 48 horas), mientras que Antigua, Barbuda, Saint Kittis, Nevis y Monserrrat están bajo advertencia de huracán.
Muchas de estas islas han recibido en las últimas semanas los embates de los huracanes Irma y José, con casos dramáticos como el de Barbuda, devastada en más del 90% según sus autoridades tras el paso de Irma.
La tormenta se mueve con dirección oeste a una velocidad de traslación de 20 millas por hora (30 km/h) y se espera que aplique un giro rumbo al oeste-noroeste en los próximos días.
Bajo ese patrón de trayectoria, los meteorólogos del CNH esperan que el sistema ciclónico se aproxime el lunes a las Antillas Menores, posiblemente con características de huracán.
A partir del domingo ese conjunto de islas podría empezar a percibir los efectos de marejadas que generarían peligrosas resacas y corrientes marinas, además de fuertes lluvias un día después que dejarían hasta 12 pulgadas (304 milímetros) en partes del centro y del sur de este archipiélago.
Antigua, Barbuda, Saint Kitts, Nevis y Montserrat podrían ver incluso los efectos de marejadas ciclónicas que subirán el nivel del agua hasta 5 pies (1,5 metros) por encima de lo normal.
La formación de esta tormenta se suma a otros dos ciclones que se hallan en el Atlántico.
Poco antes, otro sistema ciclónico con estas características se fortaleció y convirtió el sábado en la tormenta tropical Lee, ubicada al oeste-suroeste de las islas Cabo Verde, frente a la costa nororiental africana, y sin que suponga por el momento una amenaza para zonas pobladas.
Lee, la décimo cuarta depresión de la temporada, presenta vientos máximos sostenidos de 40 millas por hora (65 kilómetros por hora), con rachas más fuertes, y se esperan pocos cambios en su intensidad para los próximos dos días.
José amenaza al noreste de EEUU
La tormenta tropical José se ha fortalecido de nuevo hasta volver a ser un huracán, de acuerdo con el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos, y podría descargar lluvias y vientos en el noreste de Estados Unidos la próxima semana.
El sábado por la mañana, el huracán tenía vientos máximos sostenidos de cerca de 130 kilómetros por hora y se encontraba a casi 900 kilómetros al sureste de Cabo Hatteras, Carolina del Norte, según el Centro Nacional de Huracanes.
José continúa en el Océano Atlántico y se mueve hacia el noroeste, y esa dirección podría llevarlo más cerca de Estados Unidos durante el fin de semana. Qué tan lejos se mueva hacia el oeste antes de girar hacia el norte será lo que le permitirá a los meteorólogos predecir dónde podría tocar tierra a lo largo de la costa este de Estados Unidos.
El Centro Nacional de Huracanes ha incluido partes de Estados Unidos, desde Nueva Jersey hasta el área de Nueva Inglaterra, en su 'cono de incertidumbre', que muestra el trayecto probable del ojo del huracán en un periodo de cinco días. El cono incluye la zona costera de Nueva Jersey, Long Island, la mayor parte de Connecticut y Massachusetts y todo Rhode Island.
Aunque la mayoría de los modelos mantienen el ojo del huracán sobre el océano, su cercanía a tierra podría llevar fuertes rachas de viento y lluvias al noreste de Estados Unidos, incluyendo la ciudad de Nueva York, a mediados de la próxima semana. Además, vientos con fuerza de tormenta tropical podrían extenderse a los bancos exteriores de Carolina del Norte el lunes, dijo el Centro Nacional de Huracanes.
En algún momento de la semana pasada, José fue un huracán de categoría 4.
Dos grandes huracanes, Harvey e Irma, ya han impactado a Estados Unidos este año. La temporada de huracanes sigue hasta noviembre.
