Por La Nación (Argentina)
El domingo pasado, la aerolínea United Airlines sacó a la fuerza a un pasajero de un vuelo sobrevendido. El hecho ocurrió en un vuelo de Chicago a Louisville, Estados Unidos. La empresa necesitaba liberar cuatro lugares. Entonces, personal de la aerolínea pidió cuatro voluntarios para ceder su asiento a cambio de US$400, una noche de hotel, y un nuevo pasaje en un vuelo programado para el día siguiente.
Después de una negociación, tres personas se bajaron del avión. La cuarta fue sacada a la fuerza. Fotos y videos del violento trato se viralizaron rápidamente.
¿Es legal que una aerolínea seleccione y saque a un pasajero al azar por sobreventa del vuelo? ¿Por qué las aerolíneas sobrevenden los vuelos?
'Overbooking'
El llamado 'overbooking' es uno de los problemas más comunes de las compañías aéreas. Las aerolíneas tienen que ocupar la mayor cantidad de asientos, para que el tramo sea rentable. Pero sucede que siempre hay pasajeros que no se presentan al vuelo.
Este porcentaje de 'faltas' varía según la época, el destino y el mercado. Y se denomina usualmente 'no show'. Para evitar aquellas butacas vacías, entonces, la aerolínea sobrevende el vuelo según los historiales de cada ruta en particular. Para Diego Ferrari, Socio de Cambiaso & Ferrari y a cargo del departamento de derecho aeronáutico, la práctica también tiene un efecto positivo en el usuario.
'Un asiento vacío de un avión, una habitación libre en un hotel o un día en que el vehículo es un ingreso que se pierde y sólo puede recuperarse en el precio en ventas futuras, por ende, con tarifas más caras, indicó.
Pero con el vuelo sobrevendido, si todos se presentan, algunos se tienen que quedar afuera del viaje. La empresa ofrece entonces 'promociones' para que los pasajeros acepten no volar. Estas promociones incluyen estadías en hoteles, dinero en efectivo y la reprogramación del viaje.
¿Qué pasa cuando nadie quiere bajarse del vuelo? La empresa elige al azar a los pasajeros que sobran.
¿Qué hacer?
En Estados Unidos, si la empresa logra ubicar al pasajero en un vuelo que lo lleve al destino original en el horario en el que pensaba llegar, no paga indemnización. Si el pasajero llega dos horas más tarde, la aerolínea paga alrededor de US$675. Y si el pasajero llega más de dos horas tarde, la empresa paga US$1.350.
En Europa, por su parte, el 'overbooking' está contemplado en el reglamento aeronáutico, con indemnizaciones entre 250 a los 600 euros para la aerolínea. Las empresas, sin embargo, no se ven muy afectadas por esas indemnizaciones, porque el número es bajo. Entonces, continúan con la práctica del 'overbooking'.
El domingo pasado, la aerolínea United Airlines sacó a la fuerza a un pasajero de un vuelo sobrevendido. El hecho ocurrió en un vuelo de Chicago a Louisville, Estados Unidos. La empresa necesitaba liberar cuatro lugares. Entonces, personal de la aerolínea pidió cuatro voluntarios para ceder su asiento a cambio de US$400, una noche de hotel, y un nuevo pasaje en un vuelo programado para el día siguiente.
Después de una negociación, tres personas se bajaron del avión. La cuarta fue sacada a la fuerza. Fotos y videos del violento trato se viralizaron rápidamente.
¿Es legal que una aerolínea seleccione y saque a un pasajero al azar por sobreventa del vuelo? ¿Por qué las aerolíneas sobrevenden los vuelos?
'Overbooking'
El llamado 'overbooking' es uno de los problemas más comunes de las compañías aéreas. Las aerolíneas tienen que ocupar la mayor cantidad de asientos, para que el tramo sea rentable. Pero sucede que siempre hay pasajeros que no se presentan al vuelo.
Este porcentaje de 'faltas' varía según la época, el destino y el mercado. Y se denomina usualmente 'no show'. Para evitar aquellas butacas vacías, entonces, la aerolínea sobrevende el vuelo según los historiales de cada ruta en particular. Para Diego Ferrari, Socio de Cambiaso & Ferrari y a cargo del departamento de derecho aeronáutico, la práctica también tiene un efecto positivo en el usuario.
'Un asiento vacío de un avión, una habitación libre en un hotel o un día en que el vehículo es un ingreso que se pierde y sólo puede recuperarse en el precio en ventas futuras, por ende, con tarifas más caras, indicó.
Pero con el vuelo sobrevendido, si todos se presentan, algunos se tienen que quedar afuera del viaje. La empresa ofrece entonces 'promociones' para que los pasajeros acepten no volar. Estas promociones incluyen estadías en hoteles, dinero en efectivo y la reprogramación del viaje.
¿Qué pasa cuando nadie quiere bajarse del vuelo? La empresa elige al azar a los pasajeros que sobran.
¿Qué hacer?
En Estados Unidos, si la empresa logra ubicar al pasajero en un vuelo que lo lleve al destino original en el horario en el que pensaba llegar, no paga indemnización. Si el pasajero llega dos horas más tarde, la aerolínea paga alrededor de US$675. Y si el pasajero llega más de dos horas tarde, la empresa paga US$1.350.
En Europa, por su parte, el 'overbooking' está contemplado en el reglamento aeronáutico, con indemnizaciones entre 250 a los 600 euros para la aerolínea. Las empresas, sin embargo, no se ven muy afectadas por esas indemnizaciones, porque el número es bajo. Entonces, continúan con la práctica del 'overbooking'.
