Las casas distribuidoras de automóviles nuevos en Nicaragua están sufriendo los embates de un tsunami. A la recesión que venía experimentando el consumo en 2017, que provocó una caída de hasta el -14% en las ventas de vehículos, se sumó ahora el impacto de la crisis política y social que vive el país desde el pasado 18 de abril, la cual ha provocado una caída en picada del sector.
De acuerdo a cifras del Banco Central de Nicaragua (BCN), en el primer semestre del 2016 -año récord- las importaciones de cuadraciclos y de automóviles tipo sedán sumaron US$69.1 millones; y las de camión volquete, microbuses y camionetas, un total de US$91.2 millones.
Sin embargo, en el mismo periodo del presente año, las importaciones de cuadraciclos y automóviles tipo sedán disminuyeron a US$45.4 millones (-US$23.7 millones); y las de camión de volquete, microbuses y camionetas, un total de US$56.8 millones (-US$34.4 millones).
Al evaluar el impacto de la crisis política y social que vive Nicaragua, la Fundación Nicaragüense para el Desarrollo Económico y Social (Funides), el centro de pensamiento del sector privado, refiere que hay dos escenarios con proyecciones catastróficas de cara al cierre de año. El primero contempla que la economía nicaragüense caería del 4,9% del PIB en 2017 a -2,1% al finalizar el presente año.
En ese escenario, las pérdidas sumarían alrededor de US$946.2 millones en valor agregado. La actividad comercial registraría pérdidas por el orden de los US$297,3 millones y despaparecerían alrededor de 154.000 empleos en ese sector clave de la economía nacional, ya que el consumo representa alrededor más del 82% del PIB.
En un segundo escenario, más catastrófico, Funides estima que la caída del PIB sería del 4,9% en 2017 a -4,0% en 2018, lo que representaría pérdidas para el país por el orden de los US$1.214 millones. En este escenario, las pérdidas en valor agregado para el comercio estima que serían de alrededor US$377.3 millones.
"Lo anterior reitera la importancia de que exista voluntad política por parte del gobierno para buscar una salida pacífica a la crisis sociopolítica actual, que ponga fin a la represión y la criminalización de la protesta.
Una vez que se encuentre una salida sostenible a la crisis, es importante ejecutar acciones que permitan restablecer la confianza de los consumidores, los inversionistas, los turistas locales y extranjeros y los depositantes en el sistema bancario. Posterior a esto, hay que continuar trabajando por alcanzar un crecimiento sostenible e inclusivo en el largo plazo", concluye Funides.
¿Cómo vender autos en Crisis?
En un inserto en un diario de circulación nacional, Casa Pellas, el distribuidor de vehículos en el país con mayor trayectoria y perteneciente al Grupo Pellas, publicó un brochure con ofertas en todos los modelos de las marcas Toyota y Suzuki, que ellos distribuyen.
"Elige tu carro, te damos el crédito", rezaba la publicidad. Un agente de dicha distribuidora explicó que Casa Pellas, en coordinación con los fabricantes, estaban ofreciendo descuentos desde US$3.000 para los modelos sedán, SUV y hasta de alta gama hasta agotar existencias, para dinamizar el sector automovilístico en el país. Además, ofrecían financiar los vehículos nuevos, aunque a tasas más elevadas que el promedio en 2017. También se exigía una prima mayor. Sin embargo, economistas independientes insisten en que la crisis sociopolítica seguirá golpeando con fuerza a las casas distribuidoras de vehículos en Nicaragua, a tal punto que podría obligar a algunas a cerrar, a despedir personal o a reducir sus sucursales y enfocarse en las casas matrices.
"Las empresas que trabajan en este sector (distribución de vehículos) tienen que estar preparadas, porque los siguientes meses serán peores, habrá menos colocación de créditos, lo que provocará el cierre de empresas distribuidoras de vehículos", dijo Luis Murillo, economista, al diario La Prensa. Agregó que afectará también a otros sectores como la industria de seguros, ya que se colocarán menos primas de seguros.
De acuerdo a información del diario La Prensa, el sector distribuidor de vehículos esperaba crecer 5% en 2018, sin embargo esos cálculos quedaron completamente desechados. Por ejemplo, según el periódico, en julio se vendieron alrededor de 200 unidades de vehículos nuevos, cifra mucho menor a las 2.000 unidades que se solían colocar antes de la crisis sociopolítica. Hasta junio del presente año, por otra parte, se estimaba que el sector enfrentaba una contracción del 80%.
Señales claras de la crisis
En declaraciones a El Nuevo Diario, Carlos Bendaña, director ejecutivo de la Asociación Nicaragüense de Distribuidores de Vehículos Automotores (Andiva), aseguró que los niveles de devoluciones de vehículos y cancelaciones de contratos alcanzaron entre el 10% y 15% entre enero y agosto del presente año, debido a la falta de capacidad de pago de los clientes.Según Bendaña, esa cifra está muy por encima de la tasa tradicional de devoluciones, que no superaba el 3%.
El director ejecutivo de Andiva no informó al diario local a cuánto asciende la caída de las ventas este año, sin embargo fácilmente sobrepasará la caída del -14% registrada en 2017. Según registros de Andiva, hasta el 2016, el parque vehicular en Nicaragua se estimaba en unos 800.000 vehículos y se vendían alrededor de 19.500 automotores
anualmente
Financiamiento se ha reducido
A 2017, se estimaba que el parque vehicular en Nicaragua sobrepasaba las 800.000 unidades, según informaciones oficiales y gremiales.
Al 31 de marzo de 2018, antes de que estallara la crisis en Nicaragua, de acuerdo a cifras publicadas en el sitio web de la Superintendencia de Bancos y Otras Instituciones Financieras
(Siboif), el banco Lafise Bancentro registraba un total de 13.463 préstamos de vehículos en
moneda extranjera, sumando alrededor de US$141.8 millones. Al 31 de junio, registraba
13.132 préstamos por US$133.6 millones.
Por su parte el Banco de América Central, S.A. (BAC), al 31 de marzo sumó 13.336 préstamos, totalizando US$127.9 millones en créditos para vehículos. Luego, al 30 de junio, contabilizaba 13.042 préstamos por un monto total de US$121.2 millones.
De igual manera, el Banco de la Producción (Banpro), del Grupo Promerica, registraba al 31
de marzo de 2018 un total de 6.123 préstamos para vehículos en moneda extrajera, totalizando US$55.3 millones. Al 30 de junio, se redujo a 5.999 préstamos y US$52.2 millones.
