Los productos de Polygroup, un grupo empresarial de capital hondureño que hoy tiene la mirada puesta en los mercados de Estados Unidos y el Caribe, están en la mesa de sus connacionales desde hace más de 23 años. Desde envases para chiles, salsa de tomate, hasta platos, vasos y cucharas, el grupo, que está conformado por nueve empresas, mantiene su liderazgo en el mercado hondureño, con un 85% en el negocio de termoformado y un 80% en el de envases PET.
Se trata de un liderazgo que ya empieza a trascender las fronteras nacionales. En Panamá tienen un 50% del mercado de desechables y están realizando exportaciones al resto de los países de Centroamérica, República Dominicana y Estados Unidos. Pero, ¿cuál ha sido la clave del éxito de Polygroup?
Su presidente, el Ing. Mario Cerna, tiene la respuesta: "Calidad, precio y servicio", tres variables que asegura le permitirán conquistar los mercados internacionales.
Historia y estrategia
La historia del grupo empresarial comenzó a gestarse en la ciudad de San Pedro Sula, donde el ingeniero Mario Cerna tuvo su primera experiencia en Polymer, compañía en la cual aprendió sobre el negocio del plástico.Cerna fundó su primera empresa en 1987, una planta de sacos que luego vendió en el 2004. Durante el huracán Mitch perdió todos sus clientes, "fue un desastre", reconoció. Con sus socios tuvo negocios de supermercados, los cuales también fracasaron.
A pesar de las adversidades, el Ing. Cerna nunca se detuvo. El emprendedurismo corre por sus venas, así que decidió empezar nuevamente, pero esta vez sin socios.
En 1998 decidió abrir una compañía en el municipio de Villanueva, Cortés, a la que llamó Fibras del Caribe S.A. (Ficasa), que empezó fabricando pajillas hasta convertirse en la planta líder en el mercado de soplado de inyección de preforma y de envases PET. Luego llegaron las otras empresas: Dinaplast, Alfapack, Plastinova Industrial, 3D Solutions, Plastifom, PTS, MCM y Polycucs.
Con la llegada de los proyectos, "empezamos a mirar qué productos podíamos fabricar y la verdad, en este país todo está por hacer", destacó el empresario para luego confirmar que su estrategia inicial fue fabricar productos que eran importados en su mayoría.
Actualmente, los productos de Polygroup son utilizados por empresas líderes del mercado hondureño y centroamericano como Embotelladora de Sula, grupo Jaremar, Aguardiante Yuscarán, McCormick Centroamericana de El Salvador, Alpina de El Salvador, Compañía Licorera de Nicaragua, Lacthosa, Licorera Los ángeles, Especias Don Julio, Industrias Sula, entre otras.
Inversiones para ampliar producción
A través de los años, "nosotros hemos podido adaptarnos al mercado nacional y al de exportación", explicó Cerna. El empresario consideró que en el área centroamericana los empaques cada vez son más sofisticados y específicamente en honduras ya existen empresas que trabajan con estándares internacionales.En este contexto, solo en 2018 Polygroup confirmó una inversión de US$17.5 millones destinados a la ampliación de las instalaciones y la compra de maquinaria, con la que aumentó su capacidad de producción en un 35%.
Los dos complejos industriales, Plastinova Industrial y Dinaplast -ubicados en el sector de Dos Caminos, Villanueva, Cortés, donde desarrollan sus actividades las empresas de Polygroup- están emplazados en 26.500 metros cuadrados con una inversión en maquinaria e instalaciones de aproximadamente US$50 millones.
Entre sus más recientes adquisiciones destaca un coextrusor de la marca Windmöller & Hölscher que produce film de cinco capas en películas del espesor de un cabello. "Esto es algo que en Honduras no existe. Es la máquina más nueva
y más grande desde la frontera de Estados Unidos hasta Venezuela o Ecuador", aseguró Cerna.
Para participar en las grandes ligas, Polygroup ha invertido en compra de tecnología alemana, canadiense, francesa y japonesa, de reconocidas marcas como: Husky, Sidel, ASB Nissei, Uniloy, entre otros. Hoy todos los procesos están completamente automatizados.
El empresario señaló que el grupo está apuntando a mercados internacionales: "estamos buscando vender estos productos en Estados Unidos, Centroamérica y el Caribe a clientes de alta exigencia, tanto en calidad y servicio como en la transparencia y realización de todas nuestras transacciones; con la adquisición de equipo Husky de última generación".
Relevancia del servicio
Con el paso del tiempo, Polygroup ha perfeccionado el servicio que brinda a sus clientes. En un principio era posible que transcurriera un lapso de entre 4 y 6 meses para atender a un cliente, porque luego de conocer cómo querían el envase era necesario solicitar el plano en México, lo que atrasaba la producción.Ahora, cuando un cliente pide un producto "en 24 horas le entregamos una impresión en tres dimensiones de cómo será el envase y en 72 horas un envase soplado para que lo pruebe en su proceso", explicó el presidente.
Polygroup es una empresa de origen familiar por lo que los hijos de Cerna están involucrados de lleno en el proyecto. Ellos son jóvenes ejecutivos que han recibido formación académica en el extranjero. El mayor es el Ing. Mario Cerna Cruz, gerente general de Ficasa, a quien su padre menciona como la persona que lo sucederá en la dirección de la empresa. Cerna Cruz es ingeniero mecanico con especialidad en finanzas.
Sus otros hijos también integrados en las diferentes empresas como 3D Solutions, Alfapack etc, y en la dirección coorporativa de recursos humanos formados todos en carreras afines al negocio.
Con un crecimiento tan acelerado y la experiencia alcanzada, el ejecutivo aseguró que el grupo transita por buen camino para incursionar en nuevos mercados. "Estamos llenando todos los requisitos de tecnología, servicio, precios y eficiencia, para poder cumplir la meta de acceder a esos mercados", concluyó el Ing. Cerna.
