Por: prensa.com
Las exportaciones de biene panameños tuvieron su peor registro en cinco años, en lo que refiere a su comportamiento al primer trimestre. Así lo revelaron datos de la Contraloría General de la República, al destacar que en este período en 2015 se enviaron bienes al extranjero por US$168,3 millones, un 119% menos que el mismo lapso de 2014 (US$191 millones).
Pero al comparar la cifra actual con registros anteriores, esta caída marca un importante retroceso en los últimos años. Desde que en 2011 el valor de las exportaciones entre enero y marzo fue por US$175,8 millones, los envíos fueron en aumento hasta alcanzar su cota máxima en el mismo período de 2013 (US$197,7 millones).
Un año después, el valor de las exportaciones en dicho período caerían 3,4%. Si se compara el lapso de 2015 con el de 2013, la desaceleración en este sentido se eleva casi a un 15%.
La gran mayoría de los productos de exportación que destaca el informe de Contraloría registraron importantes caídas en el valor de sus envíos, como por ejemplo: melón (-43.4%), sandía (-55%), piña (-50.5%), azúcar (-39%), harina y aceite de pescado (-55%) y café (-50.3%).
El banano, uno de los productos panameños preferidos del consumidor extranjero, sufrió una leve contracción de 0,4%, al caer de US$21,9 millones en el período de 2014 a US$21,8 millones este año.
Desde hace varios años, miembros de la Gremial de Agroexportadores no Tradicionales de Panamá (Gantrap) vienen advirtiendo del estado crítico del sector. Y, cada vez que Contraloría revela las cifras de exportación de bienes, se confirma la percepción de los agroexportadores.
En su conjunto, el valor de los envíos de los productos del sector agroexportador (melón, sandía y piña, incluyendo al banano) durante el primer trimestre de 2014 fue por US$40,3 millones. Un año después, se redujo a US$30,6 millones, o 24% menos.
Otra comparación que reafirma el declive de este sector, que junto a los productos del mar es el rubro panameño más exportado históricamente, es el comportamiento desde 2007 a 2014. Hace ocho años, el valor anual de los envíos de frutas y frutos comestibles; cortezas de agrios (cítricos) y melones o sandías fue por US$358 millones. El año pasado, este renglón cerró en US$150,4 millones, o una caída de 138,6%.
El peligro de esta merma es la mano de obra que la trabaja. Según la Fundación para el Desarrollo Económico y Social de Panamá (Fudespa), el sector agropecuario es el que más empleo genera en el interior del país, con un 40%. Frente a esta situación, agentes del rubro han manifestado que mucha de la mano de obra migra a otros sectores, como el de la construcción.
